别的皇帝不好说，但是朱元璋当皇帝，在他看来，你忠诚不绝对，那就是绝对不忠诚。

而且…… 按个人私心来想，朱元璋他要的就是那种死忠、愚忠的人，最好是能跟拉磨的驴，又或者是农民家的老牛一样，只...

风雪如刀，割裂长空。

辽东大营的狼烟尚未散尽，金陵的旨意却已飞马而至??

朱元璋亲笔御批：“着李可即日起兼署辽东转运使事，协理粮饷调度，以应边防之需。”

虽未明授总制之职，然权柄已悄然松动。

李可捧旨立于帅帐之前，眉峰微动，嘴角却不露半分喜色。

他将圣旨轻轻置于案上，转身踱步三圈，忽而低笑出声：“转运使？

好一个‘协理’！

陛下这是在试我耐性，也是在测我野心。”

梅娘捧茶入帐，听闻此语，轻声道：“这已是破例了。

从前边将只掌兵权，民政、钱粮皆由朝廷另遣官吏执掌。

如今您一手统之，虽名不正言不顺，实则已握辽东命脉。”

“名分最是紧要。”

李可缓缓坐下，指尖轻叩桌面，“无名，则令不行；无名，则众不服。

我要的不是实权，而是天子亲口承认的‘总制’二字。

唯有如此，才能让三卫将士、百姓商旅、乃至北元诸部，皆知辽东唯我一人说了算。”

林敬掀帘而入，铠甲未卸，神色凝重：“大人，宁远互市昨夜突现异动。

右谷王派来的使者称，其族中长老欲废其位，拥立左贤王残部之后为新可汗。

他们请求我军出兵护送右谷王归帐，并许诺愿割让阴山南麓三十里草场作为酬谢。”

李可闻言不动，只问一句：“那使者现在何处？”

“在偏帐候见。”

“不见。”

李可挥手，“让他等三日。

告诉他，我军缺粮少马，无力远征。

若他真有诚意，便先送来战马五千匹、牛羊两万头，再议出兵之事。”

林敬一怔：“这……岂非逼他反目？”

“不。”

李可冷笑，“他是来求援的，不是来谈判的。

越是危急，越不能显得我们迫不及待。

我要让他明白，他的生死，不在草原，而在我的案前。”

梅娘默然片刻，忽道：“可若他当真被废，互市瓦解，北元重归铁血旧路，辽东又要陷入连年征战。

您苦心经营的局面，岂非毁于一旦？”

“所以，他不能被废。”

李可目光如炬，“但我也不必亲自出手。

只需拖延几日，待他走投无路，自然会放出消息：李可拒援，坐视盟友覆灭。

届时草原上下皆知，辽东守将已不可信。

然后……”

他顿了顿，声音压得极低，“我会‘意外’泄露一封密信，说是朝廷严令不得干预北元内政，违者以谋逆论处。”

林敬恍然大悟：“这样一来，责任全在朝廷，而您成了被迫沉默的忠臣。

等右谷王侥幸复位，必对您感恩戴德，更加俯首听命。”

“正是。”

李可点头，“人心如棋，一步错，满盘皆乱。

我既要让朝廷觉得我还受制于君命，又要让外邦相信我仍有决断之力。

夹缝之中，方显手段。”

三日后，右谷王使者果然献上牲畜辎重，恳请履约。

李可这才“勉强”

答应派兵两千，护送其主回归牙帐，并附书一封，言辞恳切，自称“虽受朝规所限，然念旧盟之情，不得不冒死相援”

。

大军出发当日，周文渊闻讯赶来阻拦，怒斥道：“未经兵部调令擅自出兵，此乃大罪！

李可，你莫非要造反不成？”

李可迎于辕门，躬身行礼：“下官岂敢？

此非出兵，乃护送使团归返。

右谷王乃朝廷册封之藩属，今遭叛逆篡位，若我袖手旁观，恐损天朝威信。

况且，此次仅遣偏师，不带火炮，不越边境百里，一切皆合《大明律》中‘护藩’条款。”

周文渊气结：“你竟连律法都背得滚瓜烂熟！”

“不敢欺瞒大人。”

李可微笑，“每一项举动，我都留有文书备案，随时可供查验。

若您不信，此刻便可派人随军监督。”

周文渊语塞，只得拂袖而去。

十日后，捷报传来：右谷王成功夺回牙帐，诛杀叛党七人，宣布永世效忠大明，更主动将互市年限延长二十年，每年增贡战马三千匹。

消息传至辽东，全军欢腾。

百姓焚香祭天，商队络绎不绝，宁远城内酒楼爆满，胡汉杂处，共庆太平。

唯有沈青，在夜深人静时独坐灯下，提笔写下另一份密报： “李可借护藩之名，行扩权之实。

其对外宣称奉旨行事，实则从未奏请中枢。

其所作所为，皆以‘不得已’‘为国计’为辞，步步蚕食皇权边界。

其心难测，其势日盛。

臣以为，此人非但不宜再加恩赏，反而应速施制衡之策，否则辽东终将尾大不掉。”

然而，当他欲将密报送交锦衣卫京总部时，却发现驿站已被临时封锁??

李可以“风雪阻道，防谍出入”

为由，下令关闭所有通往关内的信道七日。

沈青站在城墙上，望着北方苍茫大地，第一次感到自己像一只被困在蛛网中的飞蛾。

与此同时，金陵皇宫。

朱元璋手持辽东捷报，面色平静，却久久不语。

刘伯温侍立一旁，终于忍不住开口：“陛下，李可此举，分明是挟夷自重。

他扶持傀儡可汗，掌控草原政局，已然超越边将本分。

若再纵容，恐成第二个安禄山。”

朱元璋缓缓抬头，眼中寒光一闪：“你说他像安禄山？”

“权倾一方，遥控蕃夷，内外勾连，岂非同出一辙？”

“不一样。”

朱元璋摇头，“安禄山是要夺我的天下，李可是想让我亲手把天下的一部分交给他。

他不要反，他要的是‘合法地’拿走一切。”

刘伯温皱眉：“那您还要继续纵容？”

“当然。”

朱元璋冷笑，“他越得意，就越容易犯错。

你现在去拟一道旨意，就说朕感其劳苦，特准其开设‘辽东经略府’，许其自行任命下属文官六品以下，遇紧急军情可先斩后奏。”

刘伯温大惊：“这……等于是承认他开府建牙之权！”

“没错。”