且不说张家的宴会，高力士在返回南内兴庆宫之后，便径直往圣人所在的花萼楼而去。

“阿耶，霍公入内面圣对答一刻钟许，不久便离开了花萼楼。观其面有怅色……”

他这里刚刚来到楼外，早有等候在此的宦...

张岱话音未落，殿中已是一片哗然。群臣交头接耳，目光如针般刺向立于阶前的薛蹈与裴光庭。前者面色铁青，额角青筋暴起，后者则低垂双目，似在默诵经文，实则心内翻江倒海。圣人端坐龙椅之上，指尖轻叩御案，眸光微闪，却未发一言。

此时日影偏移，金乌西斜，朝会本已近尾声，谁料张岱竟携雷霆之势而出，直指宰辅重臣。众人皆知，御史弹劾虽为常制，然当廷面斥宰相者，近十年来不过三五例，且多因事涉边疆军情或皇嗣之争。今日所劾，既非兵败失地，亦非谋逆大罪，而是“扰春宫、乱储议、欺君罔上”，字字如刀，割向太子之尊严、天子之威信。

张岱手持奏章，背脊挺直如松，声音愈发沉稳：“臣闻国之根本，在于储君；储君之安，系于正道。今太常卿裴光庭，以协律郎之职起家，蒙圣恩擢拔，位列九卿，不思报效，反借音律之道，潜入东宫，日与太子论乐谈诗，形同师友。然其所授者，非雅颂之音，乃浮艳之曲；所言者，非治国之理，乃私怨之辞！”

他顿了顿，目光如电扫过裴光庭：“前月十五，太子于承晖殿召乐工试新谱，裴光庭亲执琵琶，奏《霓裳破阵乐》，其调诡谲，其意暧昧，分明以战鼓之声杂于舞曲之中，暗喻兵戈之祸可兴于太平之时！更甚者，彼曾私语太子曰：‘天下之事，不在庙堂，而在人心；人心所向，虽匹夫可举鼎。’此何言也？此非蛊惑储君、动摇国本而何？”

满殿寂然，连呼吸都似凝滞。裴光庭终于抬首，脸色惨白如纸，颤声道：“张监察此言纯属构陷！那日奏乐，乃奉旨教习，并无半句妄语。至于‘人心所向’云云，实为引述先贤之语，用以劝诫太子体察民情，岂有他意？”

“好一个‘体察民情’！”张岱冷笑，“那你为何避而不提出处？你引的是哪位先贤？是庄周？是韩非？还是……李陵降胡之后所作《答苏武书》中‘名不符实，心怀怨望’之句？”

裴光庭浑身一震，嘴唇哆嗦，竟说不出话来。

张岱转向圣人，躬身再拜：“陛下明鉴，协律之职，原为调和阴阳、协顺八风，非干政之位。然裴光庭久居此职，结交宫闱，出入禁闼，早已逾越本分。臣查得，自去岁冬至以来，其每月至少三次独见太子，每次逾半个时辰，皆称‘讲乐’，实则密语不断。更有内侍供状，曾闻其言及‘旧相罢黜，新权未稳，正是更张之际’等语。此非窥伺储位、图谋不轨，又待如何解释？”

此语一出，殿中顿时骚动。几名老臣互视一眼，皆从对方眼中看出惊惧。萧嵩眉头紧锁，宇文融则嘴角微扬，似有所思。

圣人终于开口，声音低缓却不容置疑：“裴卿，此事可有？”

裴光庭扑通跪倒，叩首连连：“臣冤枉！臣确曾与太子论乐，然所言所行，无不恪守臣节。若说‘更张之际’，臣原意是指礼乐制度有待革新，绝无他图！张岱断章取义，罗织罪名，其心可诛！”

“罗织？”张岱从袖中抽出一卷黄绢，“这是东宫掌乐宦官王承恩的画押口供，记录了裴光庭近半年来所有入宫讲乐的时间、地点及大致内容。其中三次提及‘宰相更易，政局动荡，宜早定大计’。请问裴大人，这‘大计’指的是什么？莫非是要太子趁机揽权，干预朝政不成？”

王承恩三字一出，裴光庭如遭雷击。他猛地抬头，眼中尽是不可置信??此人竟连宫中秘录都能取得！

圣人接过黄绢，细细览阅，良久不语。殿内静得能听见铜壶滴漏之声。

忽而，圣人将黄绢掷于地上，冷声道：“王承恩身为内侍，擅录宫中言语，已是死罪。尔等竟以此为证，成何体统！”

张岱毫不退缩：“陛下，臣之所据，不止于此。”他又取出一封密函，“此乃裴光庭门生、太乐署令李元?所献检举信，言其师曾私下对其言：‘当今圣上年高，倦于政事，太子仁厚，易于扶立。若我能助其早登大宝，他日必不负我。’并许诺事成之后，荐其为太常少卿。”

这一击如惊雷炸响。李元?乃裴光庭一手提拔之人，如今反戈一击，足见证据确凿。

裴光庭面如死灰，伏地不起，只喃喃道：“天乎！此必有人栽赃……”

“栽赃？”张岱逼近一步，“那你可敢对天盟誓，若有半句虚言，愿受五雷轰顶、宗祠断绝？”

裴光庭张口欲言，终究未能吐出一字。

圣人闭目良久，终是挥手：“裴光庭暂免朝参，交由御史台会同刑部、大理寺详审此案。若属实，依律惩办；若有冤屈，朕自还卿清白。”

甲士上前将其架出，裴光庭踉跄而行，回望张岱一眼，眼中恨意滔天。

张岱并未就此罢休。他转身面向薛蹈，声色俱厉：“至于你，薛少卿！你以为自己便可置身事外？你与裴光庭勾连甚密，共谋盐政改革之策，实则欲借官营之名，行垄断之实，将天下盐利尽收囊中，养肥私党！你可知，仅去年一年，你通过‘开中法’名义拨付给河东盐商的补贴，就有七成流入你族中子弟掌控的商号？你兄长薛?在蒲州开设‘丰隆盐栈’，年获利不下十万贯，皆赖你手中权柄！”

薛蹈勃然变色：“血口喷人！我推行盐政，乃为充实国库，何来中饱私囊？”

“那你可敢公布你家族近三年所有账目？”张岱步步紧逼，“你可敢让户部派员彻查你名下田产、宅邸、奴婢数目？你可敢说明，为何你侄女嫁与河东盐商崔氏时，陪嫁竟达三千石官盐配额？”

薛蹈语塞，额头冷汗涔涔而下。

张岱不再给他辩解机会，朗声道：“臣弹劾薛蹈，罪有三：一曰徇私舞弊，滥用职权；二曰操纵盐市，扰乱民生；三曰结党营私，图谋财货。请陛下下令，查封其在京及地方产业，冻结其家族账户，由三司会审！”

圣人眼神骤寒，终于睁开双眼：“准奏。”

薛蹈当场瘫软，被甲士拖出殿外时，口中仍嘶喊着“冤枉”。

朝会至此，已然失控。原本例行公事的汇报，竟演变为两场惊天弹劾。群臣人人自危，生怕下一个被点名的就是自己。

张岱缓缓退回班列，衣袍已被汗水浸透。他知道，今日之举，已将自己推至风口浪尖。裴光庭背后有宗室势力支持，薛蹈更是皇亲国戚，今日双双落马，必将激起滔天巨浪。

果然，刚出兴庆殿，便有一黑影闪出，拦住去路。张岱定睛一看，竟是常少卿的心腹小吏。

“张郎君，常公有言：‘火候已到，切勿恋战。近日宜低调行事，莫再出锋头。’另赠金丝香囊一枚，内藏避毒药丸，以防不测。”

张岱接过香囊，心中凛然。他知道，这是警告，也是保护。

回到御史台衙署，尚未落座，便听门外喧闹。一名差役急报：“郎君，外面来了十几个壮汉，手持棍棒，声称要讨说法，说您诬陷薛少卿，害他们丢了盐运差事！”

张岱冷笑：“让他们进来。”

片刻后，十余名粗布短打汉子闯入厅堂，为首者满脸横肉，怒吼道：“狗官！你毁我 livelihood，今日我要你偿命！”

张岱端坐不动，淡淡道：“你们可知阻碍朝廷命官执行公务，按律当斩？你们背后主使是谁？是薛家？还是崔氏？”

那人一愣，显然没想到他会如此镇定。

张岱起身，环视众人：“你们以为自己是为生计而来？实则不过是他人棋子。真正剥削你们的，是那些囤积居奇、哄抬盐价的大盐商！而我所做的一切，正是为了让你们将来能以平价买到食盐，不必再看人脸色！”

他取出一份文书：“这是户部拟定的新盐政草案，即将推行‘均盐法’，设立官营盐铺，直接向百姓售盐。你们若愿意，可报名成为运盐力夫，月俸三贯，另有奖赏。若执意作乱，杀身之祸就在眼前。”

众人群情渐平，有人犹豫问道：“真……真的能进官盐队？”

“自然。”张岱点头，“明日辰时，来此登记姓名籍贯，验明身份即可。”

待众人散去，幕僚低声问：“郎君真要启用这些人？”

“为何不用？”张岱微笑，“敌人的爪牙，也可化为己用。况且，民心可用。”

夜深人静，张岱独坐灯下，翻阅今日弹劾文书副本。窗外秋风瑟瑟，吹动檐角铜铃，声声入耳。

他知道，这只是开始。

裴光庭不会轻易认输，薛家更不会善罢甘休。而他自己，虽有常少卿暗中扶持，但在宰相林立、权贵盘根错节的长安城，依旧如履薄冰。

但他别无选择。

三日前，他收到妹妹从洛阳寄来的信。信中说，母亲病重，日夜咳血，只盼能再见他一面。可若此时请辞归乡，不仅前功尽弃，更会让敌人以为他怯战退缩。

他提笔写下回信：“母病儿心痛，然国事如焚。待风波稍定，儿必星夜兼程，侍奉汤药。若不幸中途陨身，请葬我于邙山南麓，面朝长安，使我魂魄犹得护佑社稷。”

写罢，泪落如雨。

次日清晨，张岱照例入朝。刚至朱雀门外，忽见一辆华盖马车疾驰而来，车帘掀开一角，露出一张熟悉的脸??正是昨日被押走的薛蹈！

他竟已被释放？

张岱心头一紧。还未反应过来，那马车已停在他面前。薛蹈缓缓下车，脸上不见怒色，反而带着一丝诡异笑意。

“张兄，昨夜辛苦了。”他拱手作礼，声音温和如旧友叙话。

张岱冷冷回应：“薛少卿恢复自由，看来圣眷依旧深厚。”

薛蹈轻笑：“圣人英明，自会分辨忠奸。倒是张兄，年轻气盛，锋芒太露，恐伤及自身啊。”

“为国除奸，何惧牺牲？”

“好一个‘除奸’！”薛蹈忽然压低声音，“可你有没有想过，裴光庭为何会被选为协律郎？为何能在东宫自由出入？是谁默许了这一切？”

张岱瞳孔微缩。

薛蹈靠近一步，几乎贴耳低语：“因为有些人，需要一个能影响太子的人。而这个人，必须看起来无关紧要，却又足够亲近。你以为你在揭露阴谋，其实……你只是在破坏一场精心布局的平衡。”

说完，他转身登车，扬长而去。

张岱伫立原地，寒意从脚底直冲头顶。

原来，裴光庭并非偶然得宠，而是某种势力刻意安插的棋子。而他今天的弹劾，或许正中某些人下怀??借他之手，清除一个已经失去利用价值的工具。

那么，幕后之人是谁？

是萧嵩？宇文融？还是……那位始终沉默寡言、看似无权的太子本人？

风起云涌，暗流汹涌。张岱终于明白，这场博弈，远比他想象的更加复杂。

但他已无法回头。

协律郎出身的他，本应一生沉沦于乐谱之间，默默无闻。可命运偏偏让他执掌御史之笔，肩负纠劾之责。

既然执笔，便不容退缩。

哪怕前方是万丈深渊，他也必须走下去。