却说上元二年（761），李辅国被拜为兵部尚书，长安城里举行了一场风光的授官仪式。

李辅国去尚书省赴任的时候，武士们身披甲胄夹道护卫，朝廷的仪仗队浩浩荡荡，肃宗亲赐美酒佳肴，文武百官一同道贺。

这位大宦官，正式拥有了一个举足轻重的外朝官员的头衔。

李辅国本是一个侍奉东宫的小人物，安史之乱给了他发达的机会，短短五年间，便凭借从龙之功，攫取帝国实权。

灵武时期，肃宗任命李辅国为元帅府行军司马，“四方奏事，御前符印军号，一以委之”

。

收复长安后，李辅国权倾朝野，朝臣所奏之事都要经过他的手才能上达天听。

这样的架势，很容易让我们联想到一个人，李林甫。

然而李辅国虽有宰相的实权，却没有宰相的官衔。

如此飞扬跋扈的大人物，走出内宫，和朝堂的三省六部长官站在一起，终究是个十足的异类。

眼下当上兵部尚书，李辅国总算多了几分底气，至少在表面上，他能与外朝大臣平起平坐了。

肃宗死后，李辅国即为司空兼中书令，取得了名义上的相位。

从皇家的仆从到朝廷的重臣，这是李辅国的权力之路，而这样的故事在唐朝中后期被不断复制，成为宦官专权的渊薮。

时间拨回开元年间，正值少年的李辅国割掉裤裆里的那玩意儿，走进了守卫森严的皇宫。

从那以后，他几乎无时无刻不在觊觎权力。

每一个来到长安城的人，都不得不感叹其严谨、精巧的设计。

隋唐的帝王确立了都城的骨架，这里的街道、坊市、宫殿无不遵循着一种森严的等级制。

人们生活在其中，犹如棋盘上的棋子，为了争夺权力而相互博弈。

每当有人出局，或是有人上位，长安城的社会空间就会发生某种变化。

要想玩得转这个游戏，首先得学会观察。

皇帝居住的宫殿，是整个长安城的中心，也是李辅国工作的地方。

唐代有“三大内”

：正北的太极宫，东北的大明宫，东部的兴庆宫。

在太极宫里，有一个名叫内侍省的小机构，负责管理宦官。

李辅国大概在这里接受了“职业培训”

，认识了一群“同事”

。

他们被局限在内廷之中，每天就是伺候皇帝、皇子和后妃。

只有地位稍高的宦官，才有出入宫廷的机会，比如替皇帝慰问大臣，为宫中采买物品等。

开元初年，玄宗移居兴庆宫，修建了一条“夹城复道”

，可经过通化门直达大明宫，城墙高筑，行走其中，外人莫知。

宦官们可以活动的地方，更大了。

外朝的大人物一般都住在皇宫附近，主要位于长安城的东部。

宰相李林甫住在平康坊。

本来，宰相一般要在午后六刻下班，李林甫上奏，如今天下无事，干脆上午巳时回家。

此后，许多政务直接在李林甫家中处理，平康坊俨然成为了一个政治中心。

边将安禄山深受唐玄宗喜爱，常常到京城来见皇帝。

他本来在道政坊有个宅子，唐玄宗嫌其简陋，于是在亲仁坊的一处宽敞地方为安禄山另起新宅。

豪华之极，堪称京城第一。

崇仁坊则是京城最热闹的坊里，它的西北角与皇城景风门相连，里面是尚书省的礼部贡院和吏部选院。

进京参加科考的学子，和等待授官的士人，大都选择在崇仁坊休息。

天下英杰，汇聚于此，一旦他们中有人被命运垂青，或许就能在长安城拥有一处宅邸了。

得宠的官僚、崛起的武将、未来无限光明的科举文人，都在长安城最富贵的地段拥有了一席之地。

而在这些人的侧旁，宦官也挤了进来。

李辅国摸爬滚打了许多年，始终是个小喽啰，不过，他攀上了一个大宦官——高力士。

玄宗在藩时，高力士便是其依仗的亲信。

诛杀太平公主时，高力士出力甚多。

开元末，玄宗逐渐懈怠，四方呈来的表奏，都要先给高力士看，然后再交予皇帝。

令人羡慕的是，高力士在翊善、来庭及兴宁诸坊都有宅邸，这些宅子都在长安城的东北部，靠近大明宫。

天宝九载（750），高力士将自己的一处宅邸改建为保寿寺，穷尽奢华，寺内钟铸成之际，高力士为此设斋庆典，举朝都来捧场。

他的妻子吕氏去世时，葬礼甚是隆重，从高力士的家到吕氏的墓地，挤满了拜祭的人群。

这些场面，可以用一个成语完美概括：趋炎附势。

只是，谁能想到这样的权势竟会落到一个宦官头上。

在李辅国给高力士当牛做马的时候，必然能够感受到一个显著的变化：越来越多的宦官走出了宫廷。

工作外出时，他们或在军队当监军，或出使藩邦。

闲暇之余，他们融入了长安城的上流生活。

要么来到寺院给佛祖捐钱，要么去到市场赏玩鸟兽，要么在城里修建宅邸，要么在城郊购置良田。

高力士得势之后，“宦官稍增至三千余人，除三品将军者浸多，衣绯、紫至千余人，宦官之盛自此始”

。

龙门石窟的一个小龛内，存有一碑，碑上的文字告诉我们：开元十八年，以高力士为首的一百余位宦官，捐造了四十八个西方无量等身佛像。

宦官群体的经济实力非常雄厚，才能供养佛教这只吞金的巨兽。

追逐权力的道路无疑是极为枯燥的。

李辅国长的丑，懂一点文字和计算，应该是一个上进的人。

按部就班干了十几二十年，才抱到了高力士的大腿。

到了四十多岁的时候，终于得到了一个小官，掌管马厩的账册。

天宝年间，李辅国因为养马养的好，受到上司的赏识，被引荐去了东宫，迎来了命运的转机。

安史之乱后，李辅国劝李亨赶紧与玄宗分开，这样才有自立门户的机会。

李亨听从了李辅国的意见，北上灵武，尔后迅速称帝，借天下大义纠集兵马杀回了长安。

至德二载（757），肃宗回到长安，李辅国成了朝廷最重要的人物，不仅拥有朝政的决策权，还手握长安禁军。

同年，玄宗也回来了，还有李辅国的老上司——高力士。

在某种程度上，李辅国要感谢高力士。

高力士为每一个有野心的宦官树立了榜样：他们可以利用亲近未来皇帝的身份，参与权力的游戏。

而且，李辅国也继承了宦官信奉佛教的时尚，史载他“不茹荤血，常为僧行，视事之隙，手持念珠，人皆信以为善”

。

按照其地位，他多半也是一个供养佛教的金主。

不过，对于权力斗争的失败者，李辅国并没有一丝怜悯。

他将玄宗从居住多年的兴庆宫里赶出来，迁到了有着层层监视的太极宫。

最后，他还将高力士流放到偏远的巫州。

“逼迁上皇”

这件事尽管是宦官李辅国的自作主张，但史学界普遍认为，逼宫的背后，是唐肃宗李亨的默许。

这对父子之间的恩怨情仇，由来已久。

当肃宗还在娘胎中时，唐玄宗就动过杀心。

睿宗年间，太子李隆基和姑姑太平公主的争斗日趋白热化。

恰逢太子妃杨氏怀孕，李隆基担心姑姑暗地里使坏，便找来心腹张说商量对策：“太平公主不想让我有孩子，你可有办法应对？”

但张说愣是半天想不出个法子。

李隆基转念一想——要是自己先下手打胎，太平公主不就拿捏不了自己的软肋？

狠人的脑回路往往异于常人。

在煎堕胎药时，李隆基被烟雾熏晕，恍惚间梦见有神人围着药锅转，连续三次将药锅掀翻在地。