你既不愿为官，但有什么需求，尽管对我说好了。”

陈家洛沉吟了一下道：“我想求你一件事，但怕你不肯答允。”

乾隆道：“但有所求，无不允可。”

陈家洛喜道：“当真？”

乾隆道：“君无戏言。”

陈家洛道：“我就是求你释放我的结义哥哥文泰来。”

乾隆心中一震，没想到他竟会求这件事，一时不置可否。

陈家洛道：“我这义兄到底什么地方得罪你了？”

乾隆道：“这人是不能放的，不过既然答允了你，也不能失信。

这样吧，我不杀他就是。”

陈家洛道：“那么我们只好动手来救了。

我求你释放，不是说我们救不出，只是怕动刀动枪，伤了你我的和气。”

乾隆昨天见过红花会人马的声势本领，知他这话倒也不是夸口，说道：“好意我心领了。

老实对你说，这人决不容他离我掌握，你既决意要救，三天之后，只好杀了。”

陈家洛热血沸腾，说道：“要是你杀了我文四哥，只怕从此睡不安席，食不甘味。”

乾隆冷冷的道：“如不杀他，更是食不甘味，睡不安席。”

陈家洛道：“这样说来，你贵为至尊，倒不如我这闲云野鹤快活逍遥。”

乾隆不愿他再提文泰来之事，问道：“你今年几岁？”

陈家洛道：“二十五了。”

乾隆叹道：“我不羡你闲云野鹤，却羡你青春年少。

唉，任人功业盖世，寿数一到，终归化为黄土罢了。”

两人又漫步一会，乾隆问道：“你有几位夫人？”

不等他回答，从身上解下一块佩玉，说道：“这块宝玉也算得是希世之珍，你拿去赠给夫人吧。”

陈家洛不接，道：“我未娶妻。”

乾隆哈哈大笑，说道：“你总是眼界太高，是以至今未有当意之人。

这块宝玉，你将来赠给意中人，作为定情之物吧。”

玉色晶莹，在月亮下发出淡淡柔光，陈家洛谢了接过，触手生温，原来是一块异常珍贵的暖玉。

玉上以金丝嵌着四行细篆铭文：“情深不寿，强极则辱。

谦谦君子，温润如玉。”

乾隆笑道：“如我不知你是胸襟豁达之人，也不会给你这块玉，更不会叫你赠给意中人。

这四句铭文虽似不吉，其中实含至理。”

陈家洛低吟“情深不寿，强极则辱”

那两句话，体会其中含意，只觉天地悠悠，世间不如意事忽然间一齐兜上心头，悲从中来，直欲放声一哭。

乾隆道：“少年爱侣，情深爱极，每遭鬼神之忌，是以才子佳人多无美满下场，反不如伧夫俗子常能白头偕老。

情不可极，刚则易折，先贤这话，确是合乎万物之情。”

乾隆见陈家洛神情冷漠，殊无半分亲近之意，温言道：“我知你总是怪我们满洲人占了汉人的江山，以致心中怀恨，存有敌意。

其实我和你虽族分满汉，但大可情若兄弟，亲如家人。

圣祖皇帝遗训，满汉当为一家，不分畛域，他还立下重规，自今而后，决计不可加赋。

今后我担当国事，自当爱民如子，这点你大可放心。”

说着伸出右手，握住了陈家洛的左手。

陈家洛道：“今后倘若真能满汉一家，自是求之不得。

汉朝匈奴为大敌，唐朝突厥残杀我汉人，今日岂不是都成一家人了？”

乾隆欣然道：“这是我二人之愿，自当永矢勿忘。”

陈家洛将温玉放在怀里，说道：“多谢厚贶，后会有期。”

拱手作别。

乾隆右手一摆，说道：“好自珍重！”

陈家洛回过头来向城里走去。

白振走到陈家洛面前，说道：“刚才多承阁下救我性命，感激之至，只怕此恩不易报答。”

陈家洛道：“白老前辈说那里话来？

咱们是武林同道，缓急之际，出一把力何足道哉！”

陈家洛又奔回阁老府，翻进墙去，寻到瑞芳，说道：“我哥哥此刻定在新园子中，忙碌不堪，我待会再去找他。

瑞姑，你有什么心愿没有？

跟我说，一定给你办到。”

瑞芳道：“我的心愿只是求你平平安安，将来娶一房好媳妇，生好多乖乖的官官宝宝。”

陈家洛笑道：“那怕不大容易。

晴画、雨诗两个呢？

你去叫来给我见见。”

晴画和雨诗是陈家洛小时服侍他的小丫头。

瑞芳道：“雨诗已在前年过世啦，晴画还在这里，我去叫她来。”

她出去不一会，晴画已先奔上楼来。

陈家洛见她亭亭玉立，已是个俊俏的大姑娘，但儿时憨态，尚依稀留存。

她见了陈家洛脸一红，叫了一声“三官”

，眼眶儿便红了。

陈家洛道：“你长大啦。

雨诗怎么死的？”

晴画凄然道：“跳海死的。”

陈家洛惊问：“干么跳海？”

晴画四下望了一下，低声道：“二老爷要收她做小，她不肯。”

陈家洛嗯了一声。

晴画哭道：“我们姊妹的事也不能瞒你。

雨诗和府里的家人进忠很好，两人尽力攒钱，想把雨诗的身价银子积起来，求太太允许她赎身，就和进忠做夫妻。

那知二老爷看中了她，一天喝醉了酒，把她叫进房去。

第二天雨诗哭哭啼啼的对我说，她对不起进忠。

我劝她，咱们命苦，给人蹧蹋了有什么法子，那知她想不开，夜里偷偷的跳了海。

进忠抱着她尸身哭了一场，在府门前的石狮子上一头撞死啦。”

陈家洛听得目眦欲裂，叫道：“想不到我哥哥是这样的人，我本想见他一面，以慰手足之情，现下也不必再见他了。

雨诗的坟在那里？

你带我去看看。”

晴画道：“在宣德门边，等天明了，我带三官去。”

陈家洛道：“现下就去。”

晴画道：“这时府门还没开，怎么出得去？”

陈家洛微微一笑，伸左手搂住了她腰。

晴画羞得满脸通红，正待说话，身子忽如腾云驾雾般从窗子里飞了出去，站在屋瓦之上。

陈家洛带着她在屋顶上奔驰，奔了一会，已无屋宇，才跳下地来行走，不一刻已到宣德门畔。

晴画隔了好半天才定了神，惊道：“三官，你学会了仙法？”

陈家洛笑道：“你怕不怕？”

晴画微笑不答，将陈家洛领到雨诗坟边。

一丘黄土，埋香掩玉，陈家洛想起旧时情谊，不禁凄然，在坟前作了三个揖。