袁承志大怒，喝道：“你这狠心毒辣的昏君，竟什么人都杀，既害我父亲，又杀你自己女儿。

我今日取你性命！”

崇祯见到是他，叹道：“你动手吧！”

说罢闭目待死。

两名内监抢上来想救，袁承志一脚一个，踢得直飞出去。

袁承志举起剑来，正要往崇祯头上砍落。

阿九恰好睁开眼睛，当即奋力跃起，挡到崇祯身前，叫道：“别杀我父皇，求你……”

脸上满是哀恳的脸色，望着袁承志，一语未毕，又已晕去。

袁承志见她断臂处血如泉涌，心中剧怜大痛，左手推开，崇祯仰天一交直跌出去。

他俯身扶起阿九，点了她左肩和背心各处通血脉的穴道，血流稍缓，从怀里掏出金创药敷在伤口，撕下衣裾扎住。

阿九慢慢醒转，袁承志抱住她柔声安慰。

王承恩等数名太监扶起崇祯，下殿趋出。

袁承志喝道：“那里走！”

放下阿九，要待追赶。

阿九右手搂住他脖子，哭叫：“大哥……别伤我父皇！”

袁承志转念一想，城破在即，料来崇祯也逃不了性命，虽非亲自手刃，父仇总是报了，也免得伤阿九之心，当下点头道：“好！”

阿九心中一宽，又晕了过去。

袁承志见各处大乱，心想她身受重伤，无人照料，势必丧命，只有将她救回自己住处再说。

抱起了她，出宫时已交三更，只见火光照得半天通红，到处是哭声喊声。

到得正条子胡同，众人正坐着等候。

青青见他又抱了一个女子回来，先已不悦，走近一看，竟是阿九，板起脸问道：“皇帝的首级呢？”

袁承志道：“我没杀他。

焦姑娘，请你费心照料她。”

焦宛儿答应了，把阿九抱进内室。

袁承志眼光顺着阿九直送她进房，满脸柔情，又深有忧色。

青青又问：“干么不杀？”

袁承志略一迟疑，向内一指，道：“她求我不杀！”

青青怒道：“她，她是谁？

你干么这样听她话？”

袁承志尚未回答，何惕守道：“唉，可惜，可惜！

这位美公主怎会断了条手臂？

师父，她画的那幅肖像呢？

有没带出来？”

袁承志连使眼色，何惕守还想说下去，见袁承志与青青两人脸色都很严重，便即住口。

青青问道：“什么公主？

什么肖像？”

何惕守笑道：“这位公主会画画，我见过她画的自己一幅小照，画得真好。”

青青横了她一眼道：“是么？”

转身入内去了。

何惕守对袁承志道：“师父，我帮你救公主师娘去。

你放心好啦！”

说着奔了进去。

注： 曹化淳欲立惠王为帝，并非史实，纯系小说作者之杜撰穿插。

其他与崇祯、李自成有关之叙述，则大致根据史书所载。

长平公主与袁承志相恋之事，史书上无记。

袁承志为小说虚构人物。

惠王朱常润系神宗庶出之第六子，乃光宗常洛、福王常洵之弟，乃天启由检、崇祯由校之叔，封于荆州，立国不久，天下大乱，豫鄂川不稳，惠王潜归北京，崇祯末年逃赴广州，于满清平定广东后遭擒获处死。

第十九回 嗟乎兴圣主 亦复苦生民 袁承志半夜里悄悄到阿九房外张望，见罗帐低垂，不明动静，又见何惕守和焦宛儿都坐在她床沿，不敢声张，回房假寐片刻。

天尚未明，又去看视，见何惕守和宛儿仍坐在床前。

何惕守低声道：“师父，她醒了一会，老是问你，这时又睡着了。

她正在梦里跟你相会呢！”

袁承志向阿九瞧去，见她双目轻闭，只见到长长的睫毛，脸色雪白，全无血色。

他怕青青寻来吵闹，不敢多耽，知何惕守能干，必能妥为照料，便即回房。

天将明时，洪胜海匆匆走进房来，叫道：“相公，沙寨主拿住了太监王相尧，已率人打开了宣武门！”

袁承志从床上弹起身来，问道：“义军进城了么？”

洪胜海道：“刘宗敏将军已带队进来了。”

袁承志道：“好极了，咱们快去迎接。”

两人走到厅上。

程青竹、沙天广与铁罗汉出外未归，袁承志带领哑巴、胡桂南、洪胜海，四人往大明门来。

只见阴云四合，白雪微飘，街上明军的溃兵败卒四散奔逃。

有人大呼而过：“金蛇王攻破正阳门，横天王带队进城。”

又有人叫道：“齐化门开了，左金王的兵进来了。

老回回攻破了东直门！”

走了一阵，败兵渐少。

闯军一队队沿大街开来，军容严整。

众百姓在各自大门上贴了“永昌元年大顺王万万岁”

的黄纸，门口摆了香案，有的还在门口放了酒浆劳军。

袁承志对胡桂南道：“人心如此，闯王那得不成大事？”

又走一阵，前面号角齐鸣，数百人快步过来，当先正是沙天广与铁罗汉。

两人率领北京城内的豪杰截杀明兵，见了袁承志都大声欢呼：“金蛇王，金蛇王，咱们破城啦！”

铁罗汉叫道：“闯王就要来啦！”

一言方毕，前面数骑急奔而至。

一名大汉举着一面大旗，上面写着“大顺制将军李”

六个大字。

李岩身穿青衫，纵马驰来。

袁承志大喜，叫道：“大哥！”

跃到马前。

李岩一怔，当即翻身下马，喜道：“兄弟，你金蛇营破城之功，甚是不小！”

袁承志道：“闯王大军到处，明兵望风而降，小弟并无功劳。”

两人执手说了几句话，以前在圣峰嶂见过的田见秀、刘芳亮等人一时俱到，此外又有闯军将领谷大成、横天王、革里眼等人，众人执手言欢。

突然号角声响，众军大呼：“大王到啦，大王到啦！”

袁承志等闪在一旁，只见精骑百余前导，李自成毡笠缥衣，乘乌驳马疾驰而来。

李岩过去低语几句。

李自成笑道：“好极了！

‘金蛇王’袁兄弟过来。”

李岩招招手，袁承志走到两人马前。

李自成笑道：“袁兄弟，你立了大功！

你没马么？”