韦小宝喜道：“你们也都劝我不干了？”

苏荃、方怡、阿珂、曾柔、沐剑屏、双儿六人一齐点头，只建宁公主道：“你还只做到公爵，怎么就想不做官了？

总得封了王，做了首辅大学士，出将入相，那才好告老啊。

再说，你这时要辞官，皇帝哥哥也一定不准。”

韦小宝怒道：“我一不做官，就不受皇帝管。

他不过是我大舅子，他妈的，谁再啰里啰唆，我连这大舅子也不要了。”

不要皇帝做大舅子，就是不要公主做老婆，公主吓得那敢再说？

韦小宝见七个夫人更无异言，登时兴高采烈，说道：“宏化堂烧了我的座船，当真烧得好、烧得妙、烧得刮刮叫。

咱们悄悄躲了起来，地方官申报朝廷，定是说我给匪人烧死了，我这大舅子就从此再也不会来找我。”

苏荃等一齐鼓掌，只公主默然不语。

当下各人商议定当。

韦小宝、公主、双儿三人改了装束，前赴淮阴客店中等候。

苏荃率同方怡、阿珂、沐剑屏、曾柔四人，回去泗阳集余船中携取金银细软、各项要物，然后散布谣言，说道韦公爷的官船黑夜中遇到股匪袭击，船毁人亡。

但那几名船夫见到韦小宝没死，大是后患，依苏荃说，就此杀之灭口，弃尸河边，那就更加像了几分。

沐剑屏心中不忍，坚持不可杀害无辜。

苏荃道：“好，剑屏妹子良心好，老天爷保佑你多生几个胖儿子。

小宝，我提剑杀你，你逃到树林之中，大声呼叫，假装给我杀了。”

韦小宝笑道：“你这泼婆娘，想谋杀亲夫么？”

高声大叫：“杀人哪，杀人哪！”

拔足飞奔，兜了几个圈子，逃向树林。

苏荃提剑赶入林中。

只听得韦小宝大叫：“救命，救命！

救——”

叫了这个“救”

字，倏然更无声息。

沐剑屏明知是假，但听韦小宝叫得凄厉，不禁心中怦怦乱跳，低声问道：“双儿妹子，是……是假的，是不是？”

双儿道：“别怕，自……自然是假的。”

可是她自己也不自禁的害怕。

只见苏荃从林中提剑出来，叫道：“把众船夫都杀了。”

众船夫一直蹲在岸边，见到天地会会众放火烧船、苏荃行凶杀了韦爵爷，早在簌簌发抖，见苏荃提剑来杀，当即四散没命价奔逃，顷刻间走得无影无踪。

双儿挂念韦小宝，飞步奔入林中，只见他躺在地下，一动不动。

双儿这一下吓得魂不附体，心想怎么真的将他杀死了，扑将过去，叫道：“相公，相公！”

只见韦小宝身子僵直，心中更慌，忙伸手去扶。

韦小宝突然张开双臂，一把将她紧紧搂住，叫道：“大功告成，亲个嘴儿！”

夫妻八人依计而行，取了财物，改装来到扬州，接了母亲后，一家人同去云南，自此隐姓埋名，在大理城过那逍遥自在的日子。

韦小宝闲居无聊之际，想起雅克萨城鹿鼎山下尚有巨大宝藏未曾发掘，自觉富甲天下，心满意足，只是念着康熙的交情，才不忍去断他龙脉。

康熙熟知韦小宝的性格本事，料想他决不致轻易为匪人所害，何况又寻不着他的尸首，此后不断派人明查暗访，迄无结果。

后世史家记述康熙六次下江南，主旨在视察黄河河工。

但为什么他以前从来不到江南，韦小宝一失踪，当年就下江南？

巡视黄河，何须直到杭州？

何以每次均在扬州停留甚久？

又何以每次均派大批御前侍卫前往扬州各处妓院、赌场、茶馆、酒店查问韦小宝其人？

查问不得要领，何以闷闷不乐？

后人考证，《红楼梦》作者曹雪芹之祖父曹寅，原为御前侍卫，曾为韦小宝的部属，后为康熙派为苏州织造，又任江宁织造，命其长驻江南繁华之地，就近寻访韦小宝云。

那日韦小宝到了扬州，带了夫人儿女，去丽春院见娘。

母子相见，自是不胜之喜。

韦春芳见七个媳妇个个如花似玉，心想：“小宝这小贼挑女人的眼力倒不错，他来开院子，一定发大财。”

韦小宝将母亲拉入房中，问道：“妈，我的老子到底是谁？”

韦春芳瞪眼道：“我怎知道？”

韦小宝皱眉道：“你肚子里有我之前，接过什么客人？”

韦春芳道：“那时你娘标致得很，每天有好几个客人，我怎记得这许多？”

韦小宝道：“这些客人都是汉人罢？”

韦春芳道：“汉人自然有，满洲官儿也有，还有蒙古的武官呢。”

韦小宝道：“外国鬼子没有罢？”

韦春芳怒道：“你当你娘是烂婊子吗？

连外国鬼子也接？

辣块妈妈，罗刹鬼、红毛鬼到丽春院来，老娘用大扫帚拍了出去。”

韦小宝这才放心，道：“那很好！”

韦春芳抬起了头，回忆往事，道：“那时候有个回子，常来找我，他相貌很俊，我心里常说，我家小宝的鼻子生得好，有点儿像他。”

韦小宝道：“汉满蒙回都有，有没有西藏人？”

韦春芳大是得意，道：“怎么没有？

那个西藏喇嘛，上床之前一定要念咒念经，一面念经，眼珠子就骨溜溜的瞧着我。

你一双眼睛贼忒嘻嘻的，真像那个喇嘛！”

附录 康熙朝的机密奏摺 《鹿鼎记》的故事中说到，康熙在韦小宝的部属中派有密探，所以知道了韦小宝的许多秘密行动。

小说的故事有点夸张。

清初政治相当清明，取消了明朝东厂、西厂、内厂、锦衣卫等特务制度，皇帝没有私人特务。

一直到清亡，始终没有特务系统。

传说雍正有“血滴子”

，那只是小说家言，并非事实。

但康熙对于臣子的动静、地方上的民情，还是十分关心的，这是统治者所必须知道的情报。

从康熙朝开始，清廷建立了“密摺奏事”

的制度。

原来的制度是朝廷有一个“通政司”

机关，凡京官奏本，地方官的本章、题本，都先交到通政司，经审阅后再行转呈。

康熙觉得这方式会导致壅塞，泄漏机密，所以命令特别亲信的臣子专摺奏闻。

专摺不经通政司，直接呈给皇帝，密摺的封面上并不写明奏事者的姓名，只写“南书房谨封”

字样。

奏事者亲自送到御书房，面交太监，等皇帝批覆之后，又亲自到御书房领回。

后来这奏摺制度的范围扩大，并不限亲信臣子才可密奏，一般地方督抚、京中大员都可用摺子向皇帝直接奏事。

到了雍正朝，更规定科道等官（中级官员）每天一人以密摺轮流奏事，事无大小，都可照实奏告，即使没有什么事可说，也须说明为什么没有事可说。

这种方式扩大了皇帝的权力，同时使得各级官员不敢欺骗隐瞒。

从康熙朝的奏摺中看来，奏摺的内容主要是各地粮价、雨水、收成、民间舆论、官员的清贪。

可见康熙最关心的是百姓的经济生活，以及治民的官员是否贪污腐败。

当然，各地的造反叛乱，他也是十分注意的。

康熙在奏摺上用朱笔批示，大多数是写“知道了”

三字，有时也有详细指示。

从批示之中，可见到康熙英明而谨慎，同时对待臣下和百姓都很宽仁。

王鸿绪的奏摺 王鸿绪比康熙大九岁，江苏华亭人，康熙十二年进士，做过翰林院编修、工部尚书、户部尚书等大官，是康熙十分亲信的臣子。