一转身间，只见慕容景岳和薛鹊双膝渐渐弯曲，身子软了下来，脸上似笑非笑，神情诡异。

石万嗔大吃一惊，叫道：“怎么啦？

七心海棠，七心海棠？

难道死丫头种成了七心海棠？

景岳与薛鹊怎不向我禀告？

这两个家伙，唉！

这……这蜡烛……”

脑海中犹如电光一闪，想起了少年时和无嗔同门学艺时的情景：一天晚上，师父讲到天下的毒物之王，他说鹤顶红、孔雀胆、墨蛛汁、腐肉膏、彩虹菌、碧蚕卵、蝮蛇涎、番木鳖、白薯芽等等，都还不是最厉害的毒物，最可怕的是七心海棠。

这毒物无色无臭，无影无踪，再精明细心的人也防备不了，不知不觉之间，已中毒而死。

死者脸上始终带着微笑，似乎十分平安喜乐。

师父曾从海外得了这七心海棠的种子，可是不论用什么方法，都种它不活。

那天晚上，师兄和他自己都向师父讨了九粒七心海棠的种子。

师父微笑道：“幸好这七心海棠难以培植，否则世上还有谁得能平安。”

瞧慕容景岳和薛鹊的情状，正是中了七心海棠之毒，他立即屏住呼吸，伸手按住口鼻，正想细察毒从何来，突然间眼前漆黑一片，再也瞧不见什么了。

一瞬之间，他还道是蜡烛熄灭，但随即发觉，却是自己双眼陡然间再度失明。

惊惶之中，失手将《药王神篇》抛落在地。

“七心海棠！

七心海棠！”

他知道幸亏在进庙之前，口中先含了化解百毒的丹药，七心海棠的毒性一时才不致侵入脏腑，但双目曾经受损，已先抵受不住，竟然又盲了。

胡斐事先却曾得程灵素喂了抵御七心海棠毒性的黄丸解药，双目无恙，一切看得清清楚楚，眼见慕容景岳和薛鹊慢慢软倒，眼见石万嗔双手在空中乱抓乱扑，大叫：“七心海棠，七心海棠！”

冲出庙去。

只听他凄厉的叫声渐渐远去，静夜之中，虽然隔了良久，还听得他的叫声隐隐从旷野间传来，有如发狂的野兽嗥叫：“七心海棠！

七心海棠！”

胡斐身旁躺着三具尸首，一个是他义结金兰的小妹子程灵素，两个是他义妹的对头、背叛师门的师兄师姐。

破庙中一枝黯淡的蜡烛，随风摇曳，忽明忽暗，他身上说不出的寒冷，心中说不出的凄凉。

终于蜡烛点到了尽头，忽地一亮，火焰吐红，一声轻响，破庙中漆黑一团。

胡斐心想：“我二妹便如这蜡烛一样，点到了尽头，再也不能发出光亮了。

她一切全算到了，料得石万嗔他们一定还要再来，料到他小心谨慎不敢点新蜡烛，便将那枚混有七心海棠花粉的蜡烛先行拗去半截，诱他上钩。

她早死了，在死后还是杀了两个仇人。

她一生没害过一个人的性命，她虽是毒手药王的弟子，生平却从未杀过人。

她是在自己死了之后，再来清理师父门户，再来杀死这两个狼心狗肺的师兄师姊。”

“她没跟我说自己的身世，我不知她父亲母亲是怎样的人，不知她为什么要跟无嗔大师学这一身可惊可怖的本事。

我常向她说我自己的事，她总是关切的听着。

我多想听她说说她自己的事，可是从今以后，再也听不到了。”

“二妹总是处处想到我，处处为我打算。

我有什么好，值得她对我这样？

值得她用自己的性命，来换我的性命？

其实，她根本不必这样，只须割了我的手臂，用他师父的丹药，让我在这世界上再活九年。

九年的时光，那已足够了！

我们一起快快乐乐的渡过九年，就算她要陪着我死，那时候再死不好么？”

忽然想起：“我说‘快快乐乐’，这九年之中，我是不是真的会快快乐乐？

二妹知道我一直喜欢袁姑娘，虽然发觉她是个尼姑，但思念之情，并不稍减。

那么她今日宁可一死，是不是为此呢？”

在那无边无际的黑暗之中，心中思潮起伏，想起了许许多多事情。

程灵素的一言一语，一颦一笑，当时漫不在意，此刻追忆起来，其中所含的柔情密意，才清清楚楚的显现出来。

小妹子对情郎——恩情深， 你莫负了妹子——一段情， 你见了她面时——要待她好， 你不见她面时——天天要十七八遍挂在心！

王铁匠那首情歌，似乎又在耳边缠绕，“我要待她好，可是……可是……她已经死了。

她活着的时候，我没待她好，我天天十七八遍挂在心上的，是另一个姑娘。”

天渐渐亮了，阳光从窗中射进来照在身上，胡斐却只感到寒冷，寒冷…… 终于，他觉到身上的肌肉柔软起来，手臂可以微微抬一下了，大腿可以动一下了。

他双手撑地，慢慢站起，深情无限的望着程灵素。

突然之间，胸中热血沸腾。

“我活在这世上还有什么意思？

二妹对我这么多情，我却如此薄幸的待她！

不如跟她一齐死了！”

但一瞥眼看到慕容景岳和薛鹊的尸身，立时想起：“爹娘的大仇还没报，害死二妹的石万嗔还活在世上。

我这么轻生一死，什么都撒手不管，岂是大丈夫的行径？”

却原来，程灵素在临死之时，这件事也料到了。

她将七心海棠蜡烛换了一枝细身的，毒药份量较轻的，她不要石万嗔当场便死，要胡斐慢慢的去找他报仇。

石万嗔眼睛瞎了，胡斐便永远不会再吃他亏。

她临死时对胡斐说道，害死他父母的毒药，多半是石万嗔配制的。

那或许是实情，或许只是猜测，但这足够叫他记着父母之仇，使他不致于一时冲动，自杀殉情。

她什么都料到了，只是，她有一件事没料到。

胡斐还是没遵照她的约法三章，在她危急之际，仍出手和敌人动武，终致身中剧毒。

又或许，这也是在她意料之中。

她知道胡斐并没爱她，更没有像自己爱他一般深切的爱着自己，但他仁厚侠义，真心待自己好，自己遭到危难之时，他必不顾性命的来救。

不如就这样了结。

用情郎身上的毒血，毒死了自己，救了情郎的性命。

很凄凉，很伤心，可是干净利落，一了百了，那正不愧为“毒手药王”

的弟子，不愧为天下第一毒物“七心海棠”

的主人。

少女的心事本来是极难捉摸的，像程灵素那样的少女，更加永远没人能猜得透到底她心中在想些什么。

突然之间，胡斐明白了一件事：“为什么前天晚上在陶然亭畔，陈总舵主祭奠墓中那个姑娘时，竟哭得那么伤心？”

原来，当你想到最亲爱的人永远不能再见面时，不由得你不哭，不由得你不哭得这么伤心。

他将程灵素和马春花的尸身搬到破庙后院。

心想：“两人的尸身上都沾着剧毒，须得小心，别沾上了。

我还没报仇，可死不得！”

生起柴火，分别将两人火化了。

他心中空空洞洞，似乎自己的身子也随着火焰成烟成灰，随手在地下掘了个大坑，把慕容景岳和薛鹊夫妇葬了。

眼见日光西斜，程灵素和马春花尸骨成灰，在庙中找了两个小小瓦坛，将两人的骨灰分别收入坛内，心想：“我去将二妹的骨灰葬在我爹娘坟旁，她虽不是我亲妹子，但她如此待我，岂不比亲骨肉还亲么？

马姑娘的骨灰，要带去湖北广水，葬在徐大哥墓旁。”

回到厢房，见程灵素的衣服包裹兀自放在桌上，凝目良久，忍不住又掉下泪来。

隔了半晌，这才伸手收拾，见到包中有几件易容改装的用具，胶水假须，一概具备，心想：“我若坦然以本来面目示人，走不上一天，便会遇上福康安派出来追捕的鹰爪，虽然不怕，但一路斗将过去，如何了局？”

于是脸上搽了易容药水，黏上三绺长须，将两只骨灰坛连同那本《药王神篇》包入包裹，负在背上，扬长出庙。

他一路向南追踪石万嗔。

这日中午，在陈官屯一家饭铺中打尖，刚坐定不久，只听得靴声橐橐，走进四名武官。

领先一人瘦长身材，正是鹰爪雁行门的曾铁鸥。

胡斐微微一惊，侧过了头，自己虽已乔装改扮，他未必认得出来，但此人甚为精明，说不定会给他瞧出破绽。

饭铺中的店小二手忙脚乱，张罗着侍候四位武官。