北道上有规矩，绿林豪客劫镖抢银，却不伤害车夫，甚至脚力酒钱也依常例照给，但若车夫不听嘱咐，自然又作别论。

众车夫见了这等情势，那敢不依，将十五万两银子装上了车子，冒着大雨，将银车一辆辆推出去。

马行空见银车出去一辆，心里就发一阵疼，只见一辆骡车赶到庭前，车夫拉转骡子的头朝向门外，田归农扶着娘子便要上车。

只要骡车一行，马行空就身败名裂，倾家荡产，一世辛苦付于流水了。

他颤巍巍的站起，突然纵起，叫道：“我跟你拚了！”

双手犹如铁钩，猛往田归农脸上抓去。

那美妇看得害怕，吓得大声惊叫。

田归农侧身出掌，击向他肩头。

马行空倘若未受重伤，这一掌自然打他不着，但此时全身筋骨不听使唤，眼见掌到，竟不能闪避，砰的一声，身子飞起，向院子中跌了出去。

猛听得一人嗓子低沉，嘿嘿嘿三下冷笑。

这三声冷笑传进厅来，田归农和那美妇登时便如听到了世上最可怕的声音一般，二人面如白纸，身子发颤。

田归农出力推那美妇背心，将那美妇推入车中，飞身而起，跨上骡背，双腿急夹，挥鞭催骡快走。

那知他连连挥鞭，这骡子只跨出两步，突然停住，再也不能向前半尺。

众人站在厅口，从水帘一般的大雨中望出去。

只见一个又高又瘦的大汉，左手抱着个包裹，右手拉住了大车车辕。

那骡子给田归农催得急了，低头弓腰，四蹄一齐发劲，但大汉拉着车辕，大车竟似钉牢在地下一般，动也不动。

那大汉又冷笑一声。

田归农尚自迟疑，车中美妇已跨出车来，向那大汉瞧也不瞧，昂然走进厅去。

田归农慢慢跨下骡背，也跟着进厅。

他全身给雨淋得湿透，却似丝毫不觉，目光呆滞，失魂落魄一般。

那美妇招手叫他过去，坐在她身边。

那高瘦大汉大踏步进厅，坐在火堆之旁，向旁人一眼不瞧，打开包裹，里面包着个女孩，约莫两三岁年纪，双颊通红，闭着双眼。

那大汉怕冷坏了孩子，抱着她在火边烤火。

那女孩正自沉沉熟睡，脸色白里透红，甚是可爱，长长的睫毛旁却挂着两颗泪珠。

马春花、徐铮和商宝震三人扶着马行空起来，见田归农对那高瘦大汉如此害怕，都又惊又喜。

马春花道：“爹，你伤处还好么？

这……这人是谁？”

马行空道：“他……他是……打遍天下无敌手……金……金面佛苗……苗大侠……”

一句话刚说完，已痛得晕了过去。

大厅之上，飞马镖局的镖头和趟子手集在东首，阎基与群盗集在西首，三名侍卫与商宝震站在椅子之后，各人目光都瞧着苗人凤、田归农与美妇三人。

苗人凤凝视怀中幼女，脸上爱怜横溢，充满着慈爱和柔情，众人若不是适才见到他一手抓住大车，连健骡也无法拉动的惊人神力，真难相信此人身负绝世武功。

那美妇神态自若，呆呆望着火堆，嘴角边挂着一丝冷笑，只极细心之人，才见到她嘴唇微微颤动，显得心里甚为不安。

田归农脸如白纸，望着院子中的大雨。

三个人的目光瞧着三处，谁也不瞧谁一眼，各自安安静静的坐着，一言不发。

但三人心中，却如波涛汹涌，有大哀伤，有大决心，也有大恐惧。

第二回 宝刀和柔情 苗人凤望着怀里幼女那甜美文秀的小脸，脑海中出现了三年多前的往事。

这件事已过了三年多，但就像是刚过了三天一般，一切全清清楚楚。

眼前下着倾盆大雨，三年前的那一天，下的却是雪，漫天遍野鹅毛一般纷纷撒着的大雪。

那是在河北沧州道上。

时近岁晚，道上行人稀少，苗人凤骑着一匹高头长腿黄马，控辔北行。

十年前的腊月，他与辽东大侠胡一刀在沧州比武，以毒刀误伤了胡一刀。

胡夫人自刎殉夫。

他与胡一刀武功相若，豪气相侔，两人化敌为友，相敬相重，岂知一招之失，竟尔伤了这位生平唯一知己。

他号称“打遍天下无敌手”

，纵横海内，只有遇到这位辽东大侠，二人比武五日，联床夜话，这才遇到了真正敌手，这才是真正的肝胆相照，倾心相许……苗人凤为了此事，十年来始终耿耿于怀，郁郁寡欢。

胡一刀夫妇逝世十年之期将届，苗人凤去年这时曾去祭过亡友夫妇之墓，见墓砖有些残破了，拿了银子，叫人修整。

这时左右无事，又千里迢迢的从浙南赶来，他要再到亡友夫妇墓前去察看，残破处是否已经修好。

风雪残年，马上黄昏。

苗人凤愈近沧州，心头愈沉重。

他纵马缓行，心中在想：“当年若不是一招失手，今日与胡氏夫妇三骑漫游天下，教贪官恶吏、土豪巨寇，无不心惊胆落，那是何等的快事？”

正自出神，忽听身后车轮压雪，一个车夫卷着舌头“得儿——”

声响，催赶骡子，击鞭噼啪作声，一辆大车从白茫茫的雪原上疾行而来。

拉车的健骡口喷白气，冲风冒雪，放蹄急奔。

大车从苗人凤身旁掠过，忽听得一个娇柔的女子声音从车中送了出来：“爹，到了京里，你陪我去买宫花儿戴……”

这是江南姑娘极柔极清的语声，在这北方莽莽平原的风雪之中，甚不相衬。

突然之间，骡子左足踏进了一个空洞，登时向前蹶踬。

那车夫身子前倾，随手上提，骡子借力提足，继续前奔。

苗人凤暗暗诧异：“那车夫这一倾一提，好俊的身手，好强的膂力，看来是位风尘奇士，怎地去赶大车？”

思念未定，只听得脚步声响，后面一个脚夫挑了一担行李，迈开大步赶了上来。

这担行李压得一根枣木扁担直弯下去，颇为沉重，但那脚夫行若无事，在雪地里快步而行，落脚甚轻。

苗人凤更加奇怪：“这脚夫非但力大，而轻功更加了得。”

他知其中必有蹊跷：“这脚夫似在追踪前面那车，看来会有凶杀寻仇之事。”

当下提着马缰，不疾不徐的遥遥跟在大车之后，要待看个究竟。

行出数里，见那脚夫虽肩上压着沉重行李，仍奔跑如飞，忽听身后铜片儿叮叮当当响亮，一条汉子挑着副补锅的担子，虚飘飘的赶来。

这人在雪中行走，落步更轻，轻功之佳，武林中甚为罕见。

苗人凤寻思：“又多了一个。

这人是那一派的？”

但见他斗笠和蓑衣上罩满了白雪，在风中一晃一飘，走得歪歪斜斜，登时省起：“这身奈何功是鄂北鬼见愁钟家的功夫。”

行了七八里路，天色黑将下来，来到一个小小市集。

苗人凤见大车停在一家客店前面，于是进店借宿。

客店甚小，集上就此一家。

众客商都挤在厅上烤火喝白干，车夫、脚夫、补锅匠都在其内。

苗人凤虽名满天下，近十年来隐居浙南，武林中识得他的人不多。

那脚夫、车夫和补锅匠他都不相识，于是默然坐在一张小桌之旁，要了酒饭，见那三人分别喝酒用饭，互不招呼，瞧来似乎并非一路。

忽听内院一个人大声说道：“南大人、小姐，小地方委屈点儿，只好在外边厅上用饭。”

棉帘掀开，店伴引着一位官员、一位小姐来到厅上。

本来坐着的众客商见到官员，纷纷起立。

苗人凤并不理会，自管喝酒。

只见那官员穿着酱色缎面狐皮袍子，白白胖胖，一副福相。

那小姐相貌娇美，肤色白腻，双目灵动，樱红小嘴，别说北地罕有如此佳丽，即令江南也是少有。

她身穿一件葱绿织锦的皮袄，颜色鲜艳，但在她容光映照之下，再灿烂的锦缎也显得黯然无色。

众人眼前一亮，不由得都有自惭形秽之感，有的讪讪的竟自退到了廊下，厅上登时空出一大片地方来。

那店伴一叠连声的“大人、小姐”

，送饭送酒，极为殷勤。

苗人凤听他叫喊酒菜之时，中气充沛，不觉留神，瞧他身形步法，显然是个会家子，又见他两边太阳穴微微凸出，看来内功有颇深造诣，不由得更加奇怪，心道：“这批人必有重大图谋，左右闲着就瞧瞧热闹，且看他们干的是好事还是歹事。

不知跟这官儿有干系没有？”

这一留神，不免向那官儿与小姐多看了几眼。

那官儿忽地一拍桌子，发作起来，指着苗人凤骂道：“你是什么东西？