这次第三次修改，改正了许多错字讹字、以及漏失之处，多数由于得到了读者们的指正。

有几段较长的补正改写，是吸收了评论者与研讨会中讨论的结果。

仍有许多明显的缺点无法补救，限于作者的才力，那是无可如何的了。

读者们对书中仍然存在的失误和不足之处，希望写信告诉我。

我把每一位读者都当成是朋友，朋友们的指教和关怀，自然永远是欢迎的。

二〇〇二年四月于香港 释名 “天龙八部”

这名词出于佛经。

许多大乘佛经叙述佛陀向诸菩萨、比丘等说法时，常有天龙八部参与听法。

如《法华经·提婆达多品》：“天龙八部、人与非人，皆遥见彼龙女成佛。”

“非人”

是形貌似人而实际不是人的众生。

“天龙八部”

都是“非人”

，包括八种神道怪物，因为以“天”

及“龙”

为首，所以称为“天龙八部”

。

八部者，一天，二龙，三夜叉，四干达婆，五阿修罗，六迦楼罗，七紧那罗，八摩呼罗迦。

“天”

是指天神。

在佛教中，天神的地位并非至高无上，只不过比人能享受到更大、更长久的福报而已。

佛教认为一切事物无常，天神的寿命终了之后，也是要死的。

天神临死之前有五种征状：衣裳垢腻、头上花萎、身体臭秽、腋下汗出、不乐本座（第五个征状或说是“玉女离散”

），这就是所谓“天人五衰”

，是天神最大的悲哀。

帝释是众天神的领袖。

“龙”

是指龙神。

佛经中的龙，和我国传说中的龙大致差不多，不过没有脚，有时大蟒蛇也称为龙。

事实上，中国人对龙和龙王的观念，一部分从佛经中而来。

佛经中有五龙王、七龙王、八龙王等等名称。

古印度人对龙很尊敬，认为水中生物以龙的力气最大，陆上生物以象的力气最大，因此对德行崇高的人尊称之为“龙象”

，如“西来龙象”

，那是指从西方来的高人、高僧。

古印度人以为下雨是龙从大海中取水而洒下人间。

中国人也接受了这种说法，历本上注明几龙取水，表示今年雨量的多寡。

龙王之中，有一位叫做沙竭罗龙王，他的幼女八岁时到释迦牟尼所说法的灵鹫山前，转为男身，现成佛之相（印度人重男轻女，认为女身不能成佛，女子要成佛，须先转男身）。

她成佛之时，为人及天龙八部所见。

“夜叉”

是佛经中的一种鬼神，有“夜叉八大将”

、“十六大夜叉将”

等名词。

“夜叉”

的本义是能吃鬼的神，又有敏捷、勇健、轻灵、秘密等意思。

《维摩经》注：“什曰：‘夜叉有三种：一、在地，二、在空虚，三、天夜叉也。

’”

现在我们说到“夜叉”

都是指恶鬼。

但在佛经中，有很多夜叉是好的，夜叉八大将的任务是“维护众生界”

。

“干达婆”

是一种不吃酒肉、只寻香气作为滋养的神，是服侍帝释的乐神之一，身上发出浓冽的香气。

“干达婆”

在梵语中又是“变幻莫测”

的意思，魔术师也叫“干达婆”

，海市蜃楼叫做“干达婆城”

。

香气和音乐都是缥缈隐约，难以捉摸。

“阿修罗”

这种神道非常特别，男的极丑陋，而女的极美丽。

阿修罗王常常率部和帝释战斗，因为阿修罗有美女而无美好食物，帝释有美食而无美女，互相妒忌抢夺，每有恶战，总是打得天翻地覆。

我们常称惨遭轰炸、尸横遍地的大战场为“修罗场”

，就是由此而来。

大战的结果，阿修罗王往往打败，有一次他大败之后，上天下地，无处可逃，于是化身潜入莲藕的丝孔中。

阿修罗王性子暴躁、执拗而善妒。

释迦牟尼说法，说“四念处”

，阿修罗王也说法，说“五念处”

；释迦牟尼说“三十七道品”

，阿修罗王偏又多一品，说“三十八道品”

。

佛经中的神话故事大都是譬喻。

阿修罗王权力很大，能力很大，就是爱搞“老子不信邪”

、“天下大乱，越乱越好”

的事。

阿修罗又疑心病很重，《大智度论·卷三十五》：“阿修罗其心不端故，常疑于佛，谓佛助天。

佛为说‘五众’，谓有六众，不为说一；若说‘四谛’，谓有五谛，不说一事。”

“五众”

即“五蕴”

，五蕴、四谛是佛法中的基本观念。

阿修罗听佛说法，疑心佛偏袒帝释，故意少说了一样。

从“六道轮回”

的观点来分，天是神道，较人为高，其余七部都类似阿修罗，具有神通，处境介于人与畜生之间，恶性较人为重而较畜生为轻。

“迦楼罗”

是一种大鸟，翅有种种庄严宝色，头上有一个大瘤，是如意珠。

此鸟鸣声悲苦，以龙为食。

旧说部《精忠岳传》中说岳飞是“大鹏金翅鸟”

投胎转世，迦楼罗就是大鹏金翅鸟。

它每天要吃一个龙王及五百条小龙。