「真不明白。

」威思玛细声细气地抱怨，「复古何时成了新潮流？

我不知道这回事是怎么开始的，不过带头人定是个穷鬼，这我敢打赌。

但这种歪风邪气传播的速度简直出人意料——只能说明大家本就买不起穿梭站的票，而今终于有借口坦白了。

」 布列斯人翻个白眼。

「老天。

」他嘀咕一句，转过身去。

威思玛小心翼翼地马鞍上换个姿势。

「总之，大家开始喜欢走路了——带着繁重无比的行李，拖着花枝招展的队伍，走到哪里，哪里就四野不宁——而对任何轻便快捷的方法不予理会。

没人问过穿梭站员工的意见，该死，难道我们不要薪水、不用吃饭吗？

嗯？

他们怎么知道我会说"傻瓜才走穿脚板"或"蠢透了"这类评论呢？

」 「别嚷嚷了，威思玛。

」 「这是在强人所难。

」威思玛继续着他的滔滔不绝，「两天前，诸位，两天前我还是因托尼特基站的员工，当初我应聘岗位时，大家都说那是最清闲的终身制职业——也就是说，薪资待遇令人满意的同时，还没多少危险——只不过要挂靠在外交部名下。

这点小问题无伤大雅，因为我们几乎都出身维修部，不可能有地面的外勤落到头上。

事实证明，这根本就是欺骗！

我上当了！

」 「见鬼。

」布列斯人感叹，「他彻底疯了。

」 他们一行十五人，正骑马行进在泥泞的大道上。

道路自圣米伦德大平原的大型穿梭站「因托尼特」起始，畅通无阻地通往北方。

他们此行的目标就在宾尼亚艾欧最热的地方，倘若运气好，在亲身抵达那里之前就能返回。

由于本次任务性质，队伍中没有占星师。

队员们都是受过训练的外交部使者，个个做好了长期旅行准备。

有一人则不然。

正如威思玛抱怨的那样，两天前他才加入他们，成为远行的一员。

大家乘坐的用具由穿梭站变为浮舟，再淘汰为马车和马鞍。

昨天晚上，他们离开了因托尼特的影响范围，来到了真正的圣米伦德——无人居住的广袤平原。

这里到处都有神秘力量的残留，魔力浸润了土壤，使得凡人不能靠近。

到了最后，连神秘物品也会受到影响，事故频发。

人们不得不恢复利用最原始的代步工具。

威思玛就职的岗位，巨型穿梭站因托尼特，是高塔与宾尼亚艾欧之间通行的矩梯站点。

对陆地的凡人来说，那是他们前往浮空城的唯一渠道。

于高塔成员而言，它也是抵达地面诸国的唯一的滑梯。

自苍穹之塔克洛伊建立伊始，这座穿梭站便作为「星之隙」在地面的固定通道口，坐落于宾尼亚艾欧大陆中心的圣米伦德大平原上。

它兢兢业业地运行了三千年，但三分之二的时间都被占星师们在暗中使用，不对外开放。

龙祸改变了这一切。

「胜利者」维隆卡对抗邪龙时，团结起了全诺克斯的神秘组织，包括苍穹之塔在内。

因此前任先知「黑夜启明」狄摩西斯收起了掩护穿梭站的力量，使它暴露在所有神秘生物面前，并承诺任何人都可以通过穿梭站抵达浮云之城等诸多空岛。

自那以后，人们便能前往苍穹之塔克洛伊的属国。

诸神时代流传在地面的暴雨地海的传说，如今终成了现实。

渴望了解命运的宾尼亚艾欧人，也获得了成为占星师的可能。

现在，人们称因托尼特基站为「不朽之门」，期望它能永久地开放下去，将他们的子孙后代也带到浮岛，带到代表命运的神秘领域。

……前提是穿越圣米伦德大平原。

这绝非简单的旅程。

在七支点的时代，人们前往因托尼特的方式几乎都是矩梯：先抵达穿梭站，再通过「不朽之门」来到浮空岛。

穿越平原的道路寥寥无几，且长期无人经行。

毕竟，凡人的聚地距离这里太远，神秘生物则不会费这个 事。

除了伊士曼王国，大多数人对高塔的印象还停留在两千年前呢。

而作为因托尼特穿梭站的员工，威思玛不必忙前忙后，为琐碎的工作伤透脑筋。

他只需动动手指，根据乘客的行程调换不同的目的地，就能让他们迅速滚蛋。

甚至连这点工作量也不必须——因托尼特基站与命运***的成员拥有的指环一样，被炼金术赋予了符文生命「杰克·本恩」。

在威思玛眼里，它是如此地友善、谦逊、充满工作热情，尽心尽力不辞辛劳地为乘客们服务着，连员工们的工作也无言地包揽下来。

然而，即便是这样的符文生命，也难免会有看不顺眼的家伙。

在某一天，杰克无意间将一位乘客送抵远在大陆南端的王国后，两位***成员找上门来。

他们检索了它的程序、数据库、运行情况乃至它的私人日志，并给了它严厉警告。

自那以后，杰克·本恩对待人们的态度虽然一如既往，但某个家伙已被它移除出了「乘客」的范畴。

因此，当这家伙需要再度通过「不朽之门」前往布列斯时——很不幸此人是外交部成员——杰克·本恩拒绝为她服务。

于是可怜的威思玛，无忧无虑的穿梭站员工，被迫从***女郎的身边爬起来，赶到基站内部为他们手动操纵矩梯。

这是他抱怨的开端。

黑名单上的乘客带领着一行人十四人，其中大半是外交部的使者。

他们希望前往一处没有标记的地点。

可怜的威思玛，尚不知晓杰克与领头者的恩怨，错误地将其当成了一次对基站工作人员的考核。

为掩饰自己将工作丢给符文生命的事实，他无疑使出了浑身解数。

最终达成了她的要求。

……与此同时，他因操作生疏导致了意外事故，把自己一块儿丢出了「不朽之门」基站，被迫成为小队中的第十五人。

「可怜的威思玛。

」布列斯人毫无同情心地大声说道。

领队并不会可怜他。

「没人强迫你跟来，威思玛。

若你准备放弃，就自己返回穿梭站去。

」 「他不敢。

」布列斯人，也是高塔外交部使者雷利亚告诉她。

他是十四人小队中的副手，生的人高马大，手臂和大腿一般粗壮，总是面带笑意。

在他身后，他的好友、领航员艾克正与领队并肩而行。

此人比雷利***绪稳定，一路上少言寡语，尽职尽责地保护着身旁的领队。

这支来自高塔外交部的使者队伍，人人听命于一位穿着血红色轻铠甲、骑着白马的骑士。

一袭长披风系在颈间，以一枚金星扣紧。

她是杰克·本恩最不欢迎的乘客，如今又亟待成为基站员工威思玛最不欢迎的人。

但她显然不在乎。

这时候，此人的身份已无需猜测了。

毕竟，能让命运***为矩梯偷渡这类小事而责备杰克·本恩的外交部成员，迄今为止只有一个。

「因托尼特周围有五座小镇，威思玛。

」高塔使者领队罗玛·佩内洛普指出，「它们之间相距不过三天路程。

拿你的指头算算：去小镇三天，回到基站需七天，这笔账为难么？

只要有手有脚，根本饿不死你。

」 「我身无分文，连水壶都——」 「这些我们都能提供。