特蕾西听到脚步声。

这无疑是对方的提醒，说明有事相商。

几分钟前，她才从妹妹的卧室离开，姐妹再度不欢而散，此刻自是没好声气：「干什么？

」 「我负责监视巫师，公爵大人。

今天中午他与王子殿下共进午餐，双方聊了很久，似乎颇为投缘。

我特来将此事告知您。

」 公爵知道他的工作。

「诺曼走后，我侄子急需一个支柱，来维持他在奢豪玩乐同时能一展宏图大志的生活。

这孩子喜欢戴王冠胜过帽子，自他儿时我就看得出来。

」 夜莺静静聆听。

「可惜，他和诺曼走得太近，情同父子，却冷落了母亲。

弗莱维娅试图平分对每个孩子的爱，但她根本不懂他们需求的不同。

她想给他们公平，对嫡亲儿子和私生子一视同仁，完全是大错特错。

」 「您懂得教育后人的道理，大人。

女王陛下长期受您的保护。

」 我的孩子们。

特蕾西不由得恍惚了片刻。

长子巴彻勒是王国大法官，但不是我的继承人。

次子弗里茨安分守己，能够打理领地，却不适合参与权力游戏。

然而四叶领作为伊士曼首屈一指的大贵族，决不可能在斗争中旁观。

小儿子加文与二哥相反，他极具野心，几乎就是当年的我，生来却没有封地和爵禄可以继承。

她有考虑过将他送到守誓者联盟学习神秘，那样无论如何也是一条出路，可他盯上了同胞妹妹的封地……那并非是他的命运。

她最终失去了他。

还有丹尔菲恩。

我叛逆的小女儿。

在四叶领时，特蕾西就对她寄予厚望。

但在加文死后，公爵不敢再将女儿留在四叶城，以免她在接收自己的封地就被谋杀：威尼华兹猎魔后，恶魔将丹尔菲恩视作眼中钉，兰科斯特家也不喜欢冠以威金斯之名的领主，王党更是虎视眈眈，要利用她的继承权。

而把丹尔菲恩送到冰地领，将是一举多得：成为领主后，兰科斯特家会保护好她，否则冰地领的其他家族会乐意让儿子或孙子娶她做老婆，以分化兰科斯特对冰地领的所有权。

若她被刺杀身亡，四叶领便能立刻调兵南下。

到了那时，连王党也无法阻止特蕾西以正当理由与兰科斯特开战，冰地领将彻底变成南国的一部分。

甚至于七支点一方也有好处。

冰地领人将丹尔菲恩视作「贝尔蒂的诺恩」，是猎魔运动的休止符。

她统治冰地领，就是伊士曼对秩序的忠诚的证明，是特蕾西遵守冰地领契约的体现。

这便是公爵对她的全部期望。

然而丹尔菲恩·兰科斯特，她如今成了冰雪边境线上的领主，兰科斯特的主人。

当王党为她指派丈夫时，伯爵大人一边虚与委蛇，一边联络杀手解决那私生子。

这令特蕾西对她刮目相看，并欣然给予支持。

幸亏诺曼已经死了，不然他肯定会察觉……但察觉又怎样？

反正威金斯的女儿就是这样对付不合时宜的新郎的。

特蕾西抿了口酒，尝到香料和水果的味道。

这酒冷了，只因身***王的卧室，仆女不敢过来收拾。

如今女王陛下心情糟糕，龙穴堡已成了名副其实的龙潭虎穴。

「我们的北地公爵大人是不是准备启程了？

」她问道。

…… 晶片内闪过一个人影，他来不及细看。

只有炼金仪器忠实地记录下了房间内的景象，符文无声闪烁。

他正待仔细观察…… ……却不防被同伴挡住视野。

「什么，现在？

」布雷纳宁下意识停住动作。

与此同时，佣兵迅速接近桌子，抓起一把零件。

「你看着点儿！

千万别磕碰……呃。

」 接下来的一幕超乎了他的想象，远比对方口中的话语更为震撼人心。

辛操控着偏光晶片和旋钮，让它们在半空旋转——这是他的职业能力，没什么好说的——然后组合到一起。

四十四块细小的魔纹碎片彼此嵌扣，连接成稳定器和功率指针，一片定位板***缝隙……灯 光一闪，通路正确。

「我们被发现了，对方有高环神秘者。

」他一边说，一边将最后一枚金属条扭进凹槽，动作快得看不清。

转瞬间，被拆解改造的炼金物品恢复了原本的模样，每一处都严丝合缝，绝非蛮力所能早就。

我肯定是在做梦，他心想，这不可能是真的。

布雷纳宁心里有什么坚固的东西被这一幕粉碎。

他垂下头，迷惑不解地打量自己的双手。

不知是为高环的敌人，还是为他目睹的事实。

但同伴无意解答。

「快走。

」佣兵将炼金物品往背包里一塞，同时推了他一把。

布雷纳宁早已不是菜鸟。

这时再多疑团都只得抛之脑后，他一边跑起来，一边从口袋里掏出『纸窗』。

即便这是在城里，也说不准有人会放箭，他必须保证『纸窗』的效果。

他的判断果然正确。

破裂的声音响起。

眨眼间，窗户变作坠落的碎片。

一支带灰羽的箭从斜刺里飞出，「咄」一声扎在画框上。

倘若没有及时收起炼金物品，这一下晶片就会彻底损毁。

布雷纳宁了解使用器具的办法，可没法凭空造出来一架新「录影」。

他不禁咒骂出声。

「只是试探。

」佣兵镇定地说，「他觉得屋子里有人在，但不能肯定。

多半是晶片的反光引起了注意罢。

」 「该死，要从后门走么？

」 「先去楼上，从阳台离开。

」辛的话让他想起阳台上晾晒的层层衣物。

今天是难得的晴天，市民们纷纷抓住时机。

「对方只有一人，未必说明今天不是行动日。

也许另一人就在附近。

快看看，布雷纳宁，周围有多少神秘者？

」 伯宁迅速放开感知，但只瞧见一簇陌生的火焰。

「不，只有一个人。

」 「太妙了，他不敢追出来。