」猎手抬起下巴，指指角落里软趴趴的空心假人。

它由硬木和海绵制成，面涂油彩，神情呆板，关节上缠着乱糟糟的线。

「你却对我网开一面。

」 「没错，现在你欠我的可不止一条命了。

」 「照实说，猎魔风险极高，你那些弟兄们可能遭遇厄运。

」 「我们的厄运持续有一阵了。

」梅里曼瓦尔咕哝，「每在这里多待一天，我们的厄运就多一天。

你那非死不可的仇人在哪？

快别耽误时间！

」 「……我不知道。

」猎手吐露，「我只能确定他还在斯吉克司。

」 那你怎么确定的？

梅里曼瓦尔真想直接挖开他的脑袋，找出答案。

这多半也是无用功。

直觉。

猜测。

潜意识的选择。

真是活见鬼，想想也不可能。

「你也是他的仇人？

所以你要留下痕迹？

」 「他会找上门的。

」 「他找到过你？

」 「目前为止，没有。

」 我根本不意外。

「那么最多也只能给你一天时间，我敢说你的仇人已经逃了。

这样抓紧赶路也能追上商队。

」梅里曼瓦尔稍作考虑，「我会让弟兄们一起找。

」 「这得依靠专业……」 「无名者在外活动，充其量也只是夜莺。

」梅里曼瓦尔告诉他，「我们总是和夜莺打交道。

」 萨斯杰用那对黄眼睛审视他：「等我见到西莱夫，会向他描述诸位执行任务时的高效和果决。

」 这话听起来简直是挖苦。

「高效的属下会把你塞进人偶里。

记住，只有一天时间，不论结果如何，必须出发。

」 但他们连个人影儿都没找到，也没有人找来。

合该如此。

梅里曼瓦尔心想。

倘若萨斯杰的仇人真在此地，早就趁他受伤时找上门了。

斯吉克司的幽灵庆典业已开始，只要目标还是活人，那多半就会离开，专业与否已经不重要。

废墟大乐章吹吹打打，为参演者们送行。

唯一值得高兴的是，清晨时分，山脉外围下起了大雨，势如倾盆，泥沙俱下，没人敢冒雨启程。

商队拖到雨渐细小才动身，佣兵们无需紧赶慢赶，便能搭上顺风车。

山路泥泞湿滑，乘车堪比 酷刑。

萨斯杰骑在最后，因遗憾而频频回望。

废墟在雨中闪烁，幽魂和骸骨送别商队后，开启了新乐章。

不管怎么说，芬提的礼物没有派上用场，总归是桩好事。

梅里曼瓦尔享受着自然之声。

没有鬼哭狼嚎的和声，没有倒胃口的铁勺子摩擦般的弦乐，没有荒腔走板的演唱，世界焕然一新，细雨滴答和泥浆咕叽竟也有种说不出的魅力。

他开始觉得「交际花」的歌也不是那么糟了。

除了乐手，所有人都在雨中前行。

昆松和矮人巴泰巴赫同骑，在萨斯杰前面疑神疑鬼地打量。

人偶就是他们准备的。

芬提除了锁链，还提供了装灰的盒子，「火雨」阿士图罗则预备一筒可点火的箭矢。

他们在梅里曼瓦尔旁侧窃窃私语，对萨斯杰的选择大失所望——斯吉克司阴冷黑暗，焚烧恶魔竟也成了值得期待的活动。

纯是在污染空气。

梅里曼瓦尔心想。

他根本不想烧任何东西。

原本在威尼华兹，人们对燃烧的奇异渴望便让他作呕。

倘若回忆太深，往事会在梦中闪现，醒来时他宁愿吃生食。

梅里曼瓦尔慢慢减速，落到萨斯杰身旁。

「来监视我，队长？

」恶魔猎手头也不抬地问。

「我有事情要提醒你。

」 「请讲。

」 「关于火。

」 萨斯杰抬起头。

「火乃生命之源，神秘之因。

」他念道，「诸神之火露西亚，太阳与光辉，少女之神。

正义加诸于——」 「我指的是柴火，大人。

」梅里曼瓦尔打断他。

「你是露西亚的信徒？

」 「不。

只会念词而已，露西亚希瑟和盖亚的我都会。

」猎手微笑。

「你说的是族人的规矩吧。

野蛮古老的风俗，血脉传承的疯狂因子。

照实说，这可比猎手的平日任务更带劲。

」 梅里曼瓦尔必须承认，这家伙说得没错：「如今他们更疯狂。

」 「别担心，在加入你的家族前，我是从伊士曼逃出来的。

危机四伏的生活我早就习以为常。

」 那并非我的家族。

「我担心的是另外的事。

」 「还能有什么？

我又不是举世皆敌。

我没那么出名。

」 「一头狩猎恶魔的狼，这在当今时节也不寻常。

」 萨斯杰皱眉：「你说拜恩？

不做猎手，他们和我还有什么……」 「自打猎魔运动结束。

」梅里曼瓦尔打断他，「拜恩人向北扩张开始，家族再也没有收到过南方族人的消息。