审判机关和盖亚的威信何在？

银歌骑士团干涉了教会内部事务，这不是好兆头。”

那是因为你动了他的人，麦克心想。

这白痴用他所谓的成果引诱银歌骑士，而且没经过他的允许。

维隆卡自然不能坐视手下的骑士上当。

说到底，雷戈只是斯特林在银歌骑士团中安插夜莺的一次尝试，成功与否都没必要捅到他这里来。

事实上，此人也确实不堪重任。

麦克只教他在台阶下站了半小时，他便将莫尔图斯的经历和替亲王打探消息的事一并倒出了肚。

或许这不该怪他。

毕竟，忠于皇帝是银歌骑士的本能。

乔伊是特例，不能指望有更多人。

皇冠给麦克带来数不清的便利，但他真正能信得过的人却越来越少。

我有一整个帝国要打理，他早已做好准备……但其他人还没转变思路。

自从婚礼的意外后，巫师便热衷于诋毁朝堂上的每个陌生人。

哪怕麦克将首相之位和整个内阁交给他，也没能打消斯特林的疑心。

然而即便如此，我也得听他的情报。

“你告诉他多少？”

“没多少。

他还当那杂种是个逃兵。”

“这么简单？”

“胜利者”

的心思虽然很好猜，但也决不是傻瓜。

麦克皱眉打量着首相，怀疑这该死的巫师对这桩事全不上心，只泡在实验室里，到头来拿话戏耍他。

“我听说他派了人去阿兰沃，斯特林。”

不只是听说。

事到如今，麦克自然不需要隐瞒雷戈倒向他的事实。

而关于这点，巫师当然不敢提出疑问。

“他们找到了乔伊，甚至比你还早！

你最好跟我解释这回事。”

“找到又怎样？

银歌骑士不是专业的夜莺，他们毫无用处。”

“那让我瞧瞧你的用处。”

巫师在他的逼视下丢了刀叉。

“自从陛下吩咐后，我翻遍了契约相关的文献，总算找到了获知位置的神秘……那杂种果然活着，但一直往南方去。

我已尽我所能，坚持不懈地盯着他……只是帕尔苏尔和他同行，有她在，我无法随意露面，以免暴露我们的联系。”

“帕尔苏尔？”

麦克早已不记得这名字。

“前任苍之圣女。

她是我们在莫尔图斯时被结社弄丢的人质。”

麦克吃了一惊。

“这两人怎么搅合到一块儿的？”

“没人知道。

那段时间我以为他死了……现如今，据我观察，他们恐怕关系匪浅。

女人有自己的资本嘛。”

诚然，男人和女人的相处往往会发展到这种地步，但乔伊和苍之圣女……他们之间甚至没有共存的基础，别提发展。

除非，乔伊仍保守着秘密。

皇帝不动声色：“你的目的倒先达成了，斯特林。

只不过那女人会分享她的秘密？”

“我原本这么以为。”

巫师拿手帕擦嘴，似乎准备下席了。

“但……陛下，我想她早先得知了我们的事。”

愤怒发自内心，涌上额头，却又潮水般褪去。

麦克有种反常的轻松感。

乔伊失踪后，秘密的下落就像悬而未决的石头压在心底，如今才得以解脱。

玛朗代诺的权力之争彻底终结后，它决定不了任何事，赛莱贡已死在审判下，只有我有资格承载皇冠。

三神有眼，我不是已经戴着它了吗？

“你听见他们讨论这桩事？”

麦克轻轻放下酒杯。

侍酒见了正要过来，被他挥手赶开。

首相就没他这么镇静了。

此人如坐针毡，眼神游移，对麦克提问的反应慢了半拍。

“确实……不。”

看来他意识到，这个谎言安在乔伊头上有多容易被戳穿了。

“他们也有分开的时候，陛下。

苍之圣女亲口承认，她知道婚礼的——”

“亲口承认？

你和她交流了？”

“她不在我们掌控之中，我认为她更危险。”

“你认为？”

麦克审视他，“我让你找到乔伊。

为什么去联系那女人？

他们分开后，你该第一时间找到他！”

“我试过了，陛下，但帕尔苏尔无疑有特别的魔法，能够隔绝联络。

我确信是她干的。”

伯纳尔德解释，“那女人是个初源。”

麦克首次听说这回事：“初源？”

“在莫尔图斯，我对比了她和其他人的火种——我是指结社的俘虏——它们在绝大部分上拥有相似特征。

当然，最明显的是她的职业。”

巫师再次谈到他的实验。

“苍之圣女必然是森林职业。”

“帕尔苏尔不同。

寻常风行者也要靠魔法辨别放方向，她用不着。

这是初源的天赋优势之一。”

“下等的天赋。”

皇帝评论。

“诸神的恩赐从不平等。”

伯纳尔德理所当然地说，“我没见过任何一个初源，能有与陛下相当的神秘天赋。

您是天生的王者。”