蒋炳文他抬起头，鼓足勇气，用极浓的西北口音：“他来信咧？”

玉芳不屑一顾，理也不理他。

若无其事地低着头，拍拍怀中睡得正香的孩子，两腿轻轻地摇晃着，眼睛通过大厅，向很远的室外凝视、延伸，这是一双悲悯、无奈、然而却显得异常安宁的眼睛，在那相对稳定而沉静的瞳仁里，储藏着一种深不可测，神圣不可触摸的东西，透露出她对希望幻灭后，违心地接受现实所表现出来的心底的悲惨神情。

她有时也把眼光移向坐得离她不近的蒋炳文，尽管只短短的一瞬，情景却如满腔正义的革命者对叛徒的审视。

蒋炳文虽然也顽强地硬挺起他的脖颈，使劲迎击对方眼中如激光似的射线，可那双虚肿的泡泡眼皮却迅速耷拉下来。

双方眼神对恃虽只一瞬。

玉芳发现，蒋炳文那两颗紫铜色的眼珠子并不示弱，且显得阴沉、冷酷、凶险，一动不动。

她不禁心里一紧，一道阴影从她脑际划过―― （画外音）何玉芳看着眼前的他，厌恶与忧愤涌上心头，这难道不是“坠素翻红各自伤，已落犹成半面妆”

的真实注解么？

玉芳眼泪嗖嗖滴下，滴在她那平缓的胸部上，深褐色的衣裳浸湿一片。

她低下头轻轻地揩去洒在怀秀脸上的泪水，仍在默默地流着眼泪，看着室外渐渐阴沉昏暗的远空。

670楚云市政府办公大楼朝旭办公室 朝旭的办公室在三楼一个大套间。

市长夏承芳在秘书长的陪同下来看望他。

夏承芳：“朝市长好！”

朝旭起身：“市长好！”

握着夏承芳伸出的手。

夏承芳：“朝市长一表人材哟！”

朝旭：“空有其表哇！”

夏承芳：“诶――！

怎么这么说呢！

听说你满腹经纶啦！”

朝旭：“谬传谬传！”

夏承芳：“不要过谦嘛！

发挥你的作用噢！”

朝旭：“尽责尽力吧！”

夏承芳对秘书长：“都安排好了吗？”

秘书长：“这是您原来的办公室，秘书还没定。”

夏承芳：“朝市长可不是一般的人咯！

秘书要选个精明一点的，仪表也要配得上我们的帅市长?！”

朝旭：“市长见笑了。”

夏承芳：“好！

就这样吧！”

将手伸慢慢向朝旭，并认真地盯着朝旭。

朝旭：“谢谢！”

自然地伸出手握着夏的手。

夏一时并未松手，仍看着他。

朝旭笑道：“市长日理万机，您忙吧！”

夏这才把手松了，与秘书长出了办公室。

继而几位副市长、副秘书长、办公厅主任、副主任、研究室领导、巡视员、助理巡视员们一一前来参见。

办公厅副主任张云青，带接待办主任，也来拜访了朝旭。

接待办主任抱着一箱烟，放到沙发边上。

朝旭：“唷！

云青呐！

来来！

坐坐！”

张云青：“您别客气，谢谢！

谢谢！”

朝旭看了眼接待办主任：“他是――？”

张云青：“接待办主作陈池。”

陈池：“朝市长好！”

朝旭：“好好！

坐下说话。”

陈池边谦让，边目不转睛地看着朝旭，慢慢坐在沙发上。

张云青示意他先走。

陈池马上站起来，给朝旭打了个招呼：“市长！

我还有点事，先走了！”

朝旭：“好好！”

张云青有点拘谨，正了正衣服，很正规地：“市长，今天到您这儿来，一是汇报办公厅有关工作；二是关于您的秘书人选一事，想征求一下您的意见。”

朝旭挥了挥手笑道：“云青―！

你先别一呀二的好啵！

还象以前你帮我一样，随便点。

楚江大桥的批件不是你，还不知要拖什么时候动工呢！”

张云青：“那！

这！”

仍有些紧张。

朝旭见状，大笑道：“哈哈―！

这张皮吓人啦！

哈哈―！”

张云青：“皮？

什么皮？”

怔怔地看着英气逼人的新市长。

朝旭走过来，笑呵呵地与张云青并排坐下，亲切地拍了拍张的肩膀：“什么皮？

虽说没饰豺狼虎豹，也无红缨冠顶，市长这张皮，也是?

人的呀！”

张云青：“市长！

这张皮，嘿嘿！”

看着朝旭。

朝旭把放在张肩上的手抽回，吸了一口烟，递了支烟给张，又把刚才给云青倒的茶递到他手中：“是的！

市长这张皮。

我如果没披上市长这张皮，你今天说话，就会和以前那样轻松，不至于这样生疏、拘束是吧？”

张云青接过茶，轻松地笑了笑。

朝旭：“官阶把人的关系拉远了。

这两天，我察觉和人见面，好像我身上披了一张老虎皮，别人见了我总畏畏缩缩的，有一种如临大敌之感，人生的一大悲哀呀！”

张云青诙谐地：“官大一级，重于泰山嘛！”

说完，端起茶杯美美地喝了一口，看着朝旭，自然多了。

朝旭：“你可得小心点，当心我压死你！

哈哈哈！”

继而又说“甚么重于泰山，那是自己把自己看得太重。

我说云青啦！

咱们以后朝夕相处，你随便些行吗？”

张云青：“行！

行！

但规矩还是要吧！”