这怎么会？”

她拿起报纸，“嘣”

地从沙发上跳了起来，扬起手中的拳头，口里喊道：“啊―！

他当选楚云市人民政府副市长了，了不起！

真了不起！

好！

真好！

真带劲！”

她兴奋、激动地拍拍剧烈跳动的胸口。

她拿着报纸在大厅转了几圈，走到阳台上，抬头望着南方天空，笑容里含着激动的泪水。

玉芳从阳台回到沙发上坐下，把报纸平放在茶几上，双手在朝旭的照片上，含情脉脉地反复摸抚、端详，微笑的眼泪滴在报纸上，滴在朝旭照片上，对着照片轻声地念道：“苍天有眼啦！

你终于可以扬眉吐气，施展你的才华了。

好人啦！

真正的好人！

我祝福你！

要是当上国家主席该多好啊！

嗯！

没准！

会的，我会给你祈祷的，噢！”

她看着朝旭的照片― （画外音）我原来好后悔没能留下一张你的照片，想念你时，总也似是而非，一直感到遗憾。

这下好了，报纸上竟有如此标准照片，天随人愿呀！

她拿来剪刀，打算把朝旭的照片从报纸上剪下来。

可刚准备动手，她又停住了，想了想，没有剪。

眼帘出现了蒋炳文疑神疑鬼的神态。

她将这张报纸整齐地叠好，用一张红绸包着，珍藏在衣柜抽屉里，回到沙发上，手托下颏，默默地想，一会儿微笑，一会儿摇摇头。

玉芳想着想着，起身回到卧室，坐在桌边，打开抽屉取出纸笔，她犹豫了，揪心的隐痛，使她忽然趴在桌子上失声痛哭。

她慢慢抬起头，从卧室出来，先洗了把脸，又从衣柜里取出那张用红绸包着的报纸，放在书桌上，再次凝视着朝旭照片，一遍遍深情地抚摸着。

慢慢地，她脸上又露出了笑容，她抓起笔来，双手合十。

写诗祈祷―― （特写）心香一柱寄良人，祈愿祥瑞护楚云。

为君恪守长生树，无忧无恙到公卿。

玉芳写完祈祷诗，伏在桌面朝旭的照片上，幸福地回忆，她睡着了― p;

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玉芳伫立在自己宿舍门边，聆听从白楼方向飘来的琴声，她醉了似的呆呆看着那栋白楼。

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《江南春色》二胡琴声中，朝旭与玉芳沐浴着晚霞，在林荫道上漫步； p;

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玉芳逼蒋炳文拿出电报，她接过电报，失声痛哭。

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玉芳又一次从抽屉里拿出那份电报，抚在胸口上，她微笑着嗫嚅嘴唇，背诵电报内容。

（画外音）惊悉玉体违和，不胜焦虑之至。

深谢卿思念之恩，愧对你一往情深之苦。

是我委屈了你，辜负了你。

虽时过境迁，你又何曾想到，你那美丽的身影，永远留在了朝旭心中。

你走后，我内心亦是离恨千端！

那段流金岁月，叫人怎生忘得了？

此时此刻，我是多么想见到你……。

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玉芳伏在桌上熟睡，嗫嚅着嘴唇微笑着。

“妈――！”

女儿怀秀回来了。

玉芳抬起头，揉了揉眼睛，赶紧将报纸叠好，笑了笑，将孩子搂在怀中。

怀秀：“妈－－－！

啥事让您这么高兴呀！

告诉我好吗？”

玉芳脸一红，抱起孩子亲了一下，笑了笑，掠着她的头发说：“嗯！

我很高兴吗？

嗯！

没啥！

妈看到你很高兴。”

孩子不依不饶地：“不嘛！

妈不是看到秀秀才高兴的，妈从来没这么笑过，笑得多好看！

脸也从来没这么好看过，你一定有喜事，你告诉我嘛！

告诉我嘛！

妈”

她和孩子说话时，冷不丁看到丈坐在一边，绉着眉头抽闷烟。

于是，对孩子说：“妈以后一定告诉你好吗？”

怀秀：“不嘛不嘛！

我现在就要知道，妈妈为啥这么高兴？”

和母亲哭着闹着。

玉芳急了，轻轻拍了孩子几下屁股，生气地：“你这孩子！

咋这不懂事，说了以后再告诉你嘛！”

怀秀更加哭得厉害了，从她身上挣脱下来，跑到父亲身边，哭着告状说：“妈妈不好，妈有高兴事不告诉秀秀。”

蒋炳文抱起女儿，看了一眼坐在沙发上擦拭眼泪的妻子，哄着女儿说：“她高兴她的，鄂们出去玩儿去，好吗？”

怀秀越发不依：“不！

妈高兴，你为啥不高兴，我不！

不！”

又从父亲身上挣脱下，跑到母亲的怀中，仰着头，央求道：“妈－－－！

你为啥高……不！

你哭了！

你咋不高兴了？

妈－－－！

你别哭！

是秀秀不好，让妈妈哭啦！

妈！”

玉芳抱起孩子，脸贴着脸：“是妈不好！

孩子！

你不懂，等你长大了，妈会告诉你的噢！”

娘儿俩唧唧咕咕说了一会话，秀秀慢慢在母亲怀中睡着了。

蒋炳文一直坐在那儿抽烟，一根接一根，一家三口沉默无言，静得象封存在棺材里，落地打簧塔钟两边摇摆“哧哧”

响动，秀秀从她母亲怀中发出的微弱鼾声，气氛沉闷得叫人窒息，僵持了很久。