侯德尔急吼吼地跑下墙，出了大门。

可是当小白脸真的到了他面前，他却发现，平日里总是笑眯眯、贱兮兮、彬彬有礼地讲刻薄话的小白脸，此刻的表情极度严肃，眉心不自觉多出了一道刻痕。

侯德尔隐约感觉到，可能小白脸不需要自己来给他汇报了。

“有事？”一路疾驰到堡垒大门外的卡达尔·拉格雷勒住战马，凛声问侯德尔。

“没……没事。”侯德尔摇了摇头。

“你出营门，有批条吗？”卡达尔用马鞭指了指侯德尔的脚下。

“没……没有。”

“扣你一分。”

氛围明显不对劲，所以这次侯德尔没有顶嘴，“是！”

“开门，”卡达尔·拉格雷面无表情地下令，“集合，不要敲钟。”

“是！”

很快，营地里所有的军官学员已经列队完毕，清点齐整。

卡达尔从怀中取出一张叠好的纸，展开，当众宣读。

那是一封公开信，信的措辞直白易懂、简明扼要，一听就知道是谁的手笔。

信中只说了两件事：

一，一支规模约为五千人的敌军已经在新军围城部队的后方登陆； 二，盖萨·阿多尼斯准将已经返回枫石城坐镇，围攻诸王堡的部队，现在由温特斯·蒙塔涅少校全权负责指挥。

……

[八个小时前]

[攻城大营]

凌晨四点的总指挥部，明亮如白昼。

中军大帐里挤满了人，半边大帐被改造成了收发室，低级军官和传令兵进进出出，将来自四面八方的信件签收、拆封、汇总，再递交给正在另外半边大帐里开会的军官。

送达的信件实在是太多了，单看数量，都能感受到后方的惊慌情绪。

所有人变成了惊弓之鸟，恨不得有一点风吹草动都要上报。

各处城镇、驻地、哨所送达的情报，很多都是无效信息。

而剩下的一小部分有效信息，又互相矛盾。

“[脏话]！

写的都是什么[脏话]玩意！”盖萨怒不可遏，拍桌大骂，“照他们报上来的人数，是联省陆军全员带着他们的阖家老小一起来了吗？

来干嘛？

来吃垮我们吗？

！”

他越骂越光火，“驿马不要钱？

这么个报信法，三天之后，还有马用吗？”

行军桌旁的其他军官默不作声地被盖萨喷口水，大伙心里很清楚，准将也只能抱怨几句罢了。

曾几何时，统帅们最头疼的是没有情报，出了驻地两眼一抹黑。

但是随着军事技术的发展与完善，决策者们最头疼的事情，已经逐渐变为如何从纷繁复杂、浩如烟海的报告中找出真正有价值的信息。

任何守军在遭遇攻击时，第一反应都是求援，而且会本能地夸大敌人的规模。

溃兵、逃兵的话则更加没有可信度。

不过在座众人都学过一个道理——情报这东西，哪怕大部分是无效信息，也得鼓励上报；要是动不动就因为消息不准施以责罚，迟早没人敢再开口。

盖萨发了一通脾气，抱起胳膊，黑着脸，不再说话。

大帐里，一时间安静得能听到营地外的虫鸣。

盖萨在生闷气，温特斯在装死，其他军官不敢发言，身为在场众人之中顺位第三者，梅森只得轻咳一声，打破沉默。

在阅读过后方送来的所有信报之后，他觉得可以先做个总结：

“呃……虽然新出现的这支敌军，在我们的后方搞出了很大的动静； “但是大部分上报接敌的驻防点，都是毗邻水路的哨所、驿站或是补给营地，雷声大、雨点小。

“换而言之，对方的指挥官并没有发起大规模陆上攻势，相反，他对于‘上岸作战’非常谨慎，交战范围严格控制在河道周边。

“他真正发力的攻击点只有两处，一是翡翠渡，夺取我们的辎重，截断我们的补给线和退路，二是巴泽瑙尔，可以溯游而上，攻击枫石城。”

说着说着，梅森惊觉，在座一众同僚——包括坐在把头的那两个——都聚精会神地听着，搞得他突然有些不好意思。

他捧起水杯，抿了口水，缓解尴尬和紧张，继续分析道：

“我不是很确定，对方究竟是想分出一部分兵力在翡翠渡阻击我们，然后全力攻打枫石城； “还是想在翡翠渡跟我们打一场会战； “抑或是都不，他搞出这些动静，只为逼迫我们回援，给诸王堡解围……”

“说不定是都想呢？

又要打枫石城、又要在翡翠渡和我们打会战，还要给诸王堡解围，”盖萨冷笑，“反正他有船，在哪打还不是他说了算？”

梅森一时间不知该说什么好。

“你继续讲，”盖萨摆了摆手，“别管我。”

“那个，其实……”梅森刚压下去的羞耻感又泛了上来，他小心地反驳道，“都要，不太可能。

就算他拿了翡翠渡，我们也可以从上游的大钟渡或是银鱼渡绕过去。

他应该没有能力控制每一个渡口。”

“为什么？”温特斯问。

“这就涉及到我的另一个猜测，”梅森停顿了一下，鼓足勇气，说出了自己大胆的想法，“我觉得，对方的兵力并不多，大概率，只有一个军团。

可能还配置了一些炮兵和辅助骑兵，但应该不会超出一个军团的建制。”

盖萨眯缝起眼睛，“怎么说？”

“其实很简单，”梅森摊开手，“首先，对面肯定没有两个军团，否则，他会直接来诸王堡找我们。”

大帐内的众人轻轻笑了一声。

梅森继续说道：“换而言之，对方其实没有在野战中必胜的把握，那他的兵力，应该大致与我们相当——或是更少，如果是更少的话，那对方的行动，就只是为了给诸王堡解围。

“再考虑到联省陆军的编制方式——大炮、辎重车队、辅助骑兵，这些都是跟着军团总部走的。

“联省陆军很少以半个军团或是三分之一个军团这种单位行动，就是因为军团总部直属的部队拆分起来非常麻烦。”

梅森两只手来回比划着，有些不好意思地补充，“而且，你们知道的，在联省，军团是一个非常特殊的概念，不单关乎指挥，还涉及到权力。

“所以联省陆军通常是不出动则以，要出动就是出动一个完整的军团。

“如果非要出动两支五个大队的部队，那他们宁可让两个军团把一半的步兵扔下，也不会把一个军团拆成两个。”

“所以，我认为，出现在我们后方的这股敌人，”梅森给出结论，“大概率就是一个军团，一个完整的军团。”

“现在可能只有一个军团，”温特斯反驳，“万一还有一个军团在路上呢？”

梅森哑然，过了一会，他低下头，“也有这个可能。”

盖萨瞟了温特斯一眼，粗声粗气地反问：“怎么？

联省人的军团是灰里变出来的？

说来一个就来一个？

说再来一个，就再来一个？

“要我说，给詹森·科尼利斯凑一个军团的援兵，他们已经尿血了。

说不定，就现在来的这个军团，也只是样子货而已！”

“不能排除任何可能，”温特斯今天似乎异常固执，“不怕一万，只怕万一。

您忘了老元帅的话了吗？

‘防守时要当一个悲观者，时刻做最坏的打算’。”

“兔崽子！

你敢拿老元帅的话来压我？”盖萨怒急反笑，毁容的半边脸和完好的半边脸变成了两种颜色，一边朱红、一边绛紫，“老元帅还说，‘进攻时要当乐观者’呢！”

第一顺位指挥官和第二顺位指挥官之间突然爆发的激烈冲突，令在场众军官噤若寒蝉。

“巴泽瑙尔已经失守了，”温特斯重重敲向摆在桌上第二排第七、八、九张信笺。

梅森记得，那是三份不同来源的报告，都证实了巴泽瑙尔升起了浓烟。

最坏的可能是——城市已经被点燃了。

“但枫石城可没那么容易丢！”盖萨立刻反击。

温特斯显然为这场辩论做了充分的准备，“枫石城本身很坚固，但堡垒最容易从内部攻破。

假如枫石城里某些见风使舵的蠢货，误判了局势，动了歪心思，那枫石城就可能有危险。”
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