“得福哥,等你去农校学了本事,回来带咱们村脱贫好不好?”

记忆中水花的声音清脆如铃,她总是扎着两条麻花辫,眼睛亮得像天上的星星。

马得福攥紧了麦穗,麦芒刺入掌心,细微的疼痛却比不上心头的万分之一。

他知道水花的婚期就定在下月初六,苏家已经开始打第三口水窖了。

“三口......”

马得福苦笑出声。

多讽刺啊!

他心爱的姑娘,就值三口水窖、一头毛驴和五百块钱。

这个数字会在涌泉村传颂多年吧......

看啊!

李家丫头多值钱!

“得福!”

父亲的声音从远处传来,马得福迅速抹了把脸,把麦穗塞进口袋。

马喊水扛着铁锹走来,裤腿上沾满泥点:“找你半天了!

张主任说明天要去李大家做工作,让你准备准备。”

“知道了。”

马得福声音干涩。

马喊水眯起眼睛打儿子:“还想着水花呢?”

“没有。”

马得福别过脸。

“哼!

你是我儿子,撅屁股就知道拉什么屎。”

马喊水把铁锹往地上一杵,“趁早断了念想!

人家聘礼都下了,婚期也定了,你现在就是肠子悔青了也没用!”

马得福猛地转身:“爹!

水花才十九岁!

她读过书,会算账,本来可以有更好的前途!

就因为她爹贪那几口水窖......”

“那又咋样?”

马喊水打断他,“西海固的姑娘哪个不是这样?

你当都像城里人,谈情说爱花前月下?

能活着就不错了!”

“可这是买卖婚姻!

新中国都成立多少年了,还搞这一套!”

马得福声音发抖,“要是当初您同意水花参加中考……………”

马喊水脸色一沉:“放屁!

她爹不同意,关我什么事?

再说了,你考上农校就了不起了?

一个月四十二块五的工资,拿什么养活人家?

苏家小子能给她三口水窖和一头毛驴,你能给啥?”

每一个字都像刀子扎在马得福心上。

他张了张嘴,却发不出声音。

是啊!

他有什么?

一个刚毕业的农校生,一个临时借调的办事员,连自行车都是公家配的。

“得福,听爹一句劝。”

马喊水语气软了下来,“你现在要紧的是把移民工作做好,在领导面前露脸。

等转正了,爹托人给你说个更好的。

马得福没回答,径直走向村口。

他需要静一静,需要远离这些让他窒息的话语。

村口的老槐树下,几个老人正在乘凉。

马得福本想绕道,却听见他们议论纷纷。

“苏家这次可下血本了,听说那水窖打得又大又深......”

“李老栓算是捡着便宜了,就他那赌鬼样,闺女能卖这个价......”

“要说水花那丫头是真不错,勤快又懂事,可惜了......”

马得福加快脚步,几乎跑了起来。

他不明白,为什么所有人都觉得这很正常?

为什么没人替水花想想?

她不是物品,不该被这样交易!

不知不觉,他来到了村西头。

这里有一片新挖的土坑,旁边堆着青砖和水泥.......

苏家在打水窖了。

马得福站在坑边,看着已经砌好的部分,胸口发闷。

这就是买走水花的代价,几堵冰冷的砖墙。

“得福哥?”

熟悉的声音让马得福浑身一颤。

他缓缓转身,看见水花站在不远处,手里拎着一个竹篮。

她穿着洗得发白的蓝布衣裳,头发简单地扎在脑后,比记忆中瘦了不少。

“你......

来看水窖?”

水花轻声问,眼神飘忽不定。

马得福想说些什么,喉咙却像被什么堵住了。

他只能点点头。

水花走近几步,却没有看那个水窖:“宁哥说,等成亲后要教我记账,帮他管砖窑的账本......”

“挺好。”

马得福挤出两个字。

他注意到水花说“宁哥”

时,嘴角有一丝几不可见的笑意。

这个发现让他心如刀绞。

“得宝他们......

有消息了吗?”

水花转移了话题。

“还没。”

马得福深吸一口气,“我明天要去追他们。”

水花点点头:“麦苗很懂事,会照顾好他们的。”

她犹豫了一下,从篮子里拿出一个布包,“这是我烙的饼,你路上带着。”

马得福接过,指尖不小心碰到水花的手,两人都像被烫到似的缩了一下。

“谢谢。”