那点残存的碎屑,连塞牙缝都不够。

“别刮了......

刮得人心慌......”

一个嗓音沙哑的姑娘靠在柱子上,连眼皮都懒得抬。

当看到老鸨被拧断脖子,气绝倒地的时候,所有姑娘都感受到了一种极大的不真实感。

直到张十五中箭伏诛,官军冲进来拖走地上的尸体后,她们才恍若大梦初醒????

老鸨花月老四,真的死了!

这座压在头顶多年的大山轰然倒塌,接下来的时间里,她们过了两天近乎无法无天的疯狂日子, 最初的恐惧过后,是一种近乎虚脱的狂喜,她们一拥而上,砸开了老鸨的房间,拖出了她藏钱的几口大箱子,将里面的金银细软哄抢一空,似乎抢到了未来的保障。

但狂欢过后,待激情褪去,取而代之的,是更加深重的迷茫和无措。

金银不能果腹,绮罗不能安身,放眼永花楼之外的世界,对她们而言陌生得可怕。

她们就像一群被困在华丽鸟笼里太久的金丝雀,即使现在笼门大开,也不敢振翅飞向那片看似自由的天空。

楼里的那帮杂役厨子,早在张十五闯进来杀人的时候,就脚底抹油跑得一干二净。

她们这些十指不沾阳春水,只惯于调笑弹唱的人,对着冷灶湿柴,连一顿像样的饭都做不出来。

厨房里仅剩的那点米面菜蔬,不是烧成了焦黑炭块,就是煮得半生不熟,她们连续吃了两天或夹生或焦糊的饭食。

即便是这样,从昨天下午开始,也彻底断了,连这些都没得吃了。

饥饿磨去了她们最后一丝力气,也磨掉了争吵的兴致。

昨天还能为了谁多喝了一口稀粥而互相指责吵闹,此刻,大家都只是瘫坐在各处,眼神空洞,连哭的力气都没有了。

白牡丹倚在二楼的窗边,阳光透过雕花窗棂,在她苍白憔悴的脸上投下斑驳光影。

她被饿得前胸贴后背,上午应付张举人的时候,她强撑着身子走出来,榨干了她最后一丝体力。

此刻,她感到胃里像有无数只小爪挠,整个人阵阵发慌,虚汗一身一身的出。

她挪了挪身子,下意识往楼下望去。

原本只是无意识的瞥视,目光却骤然定住了。

楼前那片被太阳晒得白花花的空地上,不知何时,多了两把油纸伞。

伞下是一男一女,就站在对面屋檐投下的一小片阴影里,姿态从容,与永花楼内的绝望景象格格不入。

他几乎瞬间就认出了,这两个人都是熟人??

分明是宝芝林的掌柜吴桐先生和......

张晚棠妹妹?

白牡丹几乎以为自己饿出了幻觉,她使劲眨了眨眼,再仔细看去??

没错!

就是他们!

在吴先生手里,还拎着一个不小的包袱。

她心头一紧,惊疑不定,连忙压低声音,虚弱的朝身后喊道:“......

姐妹们......

快来看......

楼下,楼下有人!”

一听到她的话,几个还能动弹的姑娘挣扎着凑到窗边,顺着她的目光望去。

“呀!

是吴先生和晚堂!”

“他们来做什么?”

“难不成......

是官府出的主意,让熟人来赶我们?”

“不像啊,就只有他们两个人......”

姑娘们窃窃私语,声音里还是充满了警惕和疑惑。

她们眼看吴桐和张晚棠在街边的石墩子上坐下,二人也不往永花楼的方向瞅,他们只是不慌不忙的,自顾自打开了那个包袱,从里面掏出个油纸包。

吴桐慢悠悠的将油纸包拆开,拿出里面的东西,你一块一块的,和张晚棠分食起来。

尽管距离有些远,看不清具体是什么,然而那松软的形状、隐约的色泽…………… “呀!

是......

是甜糕!”

一个眼尖的姑娘使劲咽了口口水,声音里登时盈满了渴望。

这一声像投入死水的石子,霎时间在所有姑娘心中,激起了巨大涟漪。

甜糕!

那香甜软糯的滋味,勾得人眼眶发热??

她们毕竟只是群十多岁的女孩子,正当爱甜的年纪,又都饿得饥肠辘辘,这份诱惑简直要人命了!

几乎人人的目光都像被粘住了般,死死锁在那油纸包上,喉头也控制不住地上下滚了滚,连呼吸都似轻了几分。

就在这时,楼下的吴桐侧过身,对张晚棠耳语了几句,张晚棠则点点头,她站起身,吃力拎起那个装着剩余糕点的大包袱,一步一晃,向着永花楼紧闭的大门走了过来。

楼上的姑娘们顿时屏住了呼吸,心脏怦怦直跳。

她要做什么?

只见张晚棠走到大门前,并没有推门,连敲门都没有,只是轻轻把那一大包糕点放在了门槛外边,然后转身走回到吴桐身边。

两人继续坐在阴凉里,分享着手里那点剩余的甜糕,好似方才什么事情都没有发生过一样。

可是楼内,开始变得不平静了。

“她………………她把吃的放在门口了?”

一个年纪较小的姑娘怯生生开口,眼睛里忍不住闪烁出渴望的光。

“那......

那真的是给我们的吗?”

另一个声音响起,带着同样的期盼。

“肯定是诱饵!”

这时,一个略显尖利的声音,立刻泼了大家冷水。

说话的是楼里的一名“老人”

,她叫碧云,和阿彩白牡丹一样,都是很小就被发卖进楼里来的姑娘,当前也是十八岁的年纪。

她扶着窗框,摇摇晃晃站起身来,信誓旦旦说道:“这是官老爷们的惯用伎俩!

先骗我们开门去拿,然后埋伏的人再趁机冲进来!

到时候,咱们可就任人摆布了!”

这话说得冷冰冰的,立时吓退了不少人刚刚燃起的希冀。

“碧云姐说得对......”

有人小声附和:“天底下哪有这么好的事?

他们肯定没安好心!”

“可是......

可是我真的好饿啊......”

另一个姑娘带着哭腔:“就算是毒药,我也想吃一口再死………………”

“没出息!”

碧云骂道:“饿死事小,被骗出去抓走事大!

谁知道等着我们的是什么?

是充军还是流放?

或者把我们卖到更脏的地方去?”

“但那是吴先生啊......”

一个温柔些的声音迟疑道:“宝芝林的吴先生,口碑一向很好,他......

他不像是那种人,而且晚棠妹妹也在,她总不至于害我们吧?”

“知人知面不知心!