晨雾还未散尽时，演武场边缘的沙地上已多出几排歪歪扭扭的脚印。

萧明轩攥着根磨得光滑的木杆，正对着地上的石块推演阵法，鼻尖冻得通红，呼出的白气混着汗水在额前凝成细霜。

“这里该放两枚石子才对。”

苍老的声音从身后传来，萧老将军拄着拐杖走近，枯瘦的手指点过沙堆，“左翼空虚，若敌军从侧翼包抄，你这点兵力根本挡不住。”

小世子慌忙扶正歪斜的石子：“爷爷，昨日看父亲布的鸳鸯阵，左翼不是有盾牌手吗？”

他手腕上还缠着块旧布，是前日帮阿古拉劈柴时被木刺扎破的，伤口刚结痂就迫不及待跑来学阵。

老将军喉间发出一声轻笑，从怀里掏出个油布包，里面裹着本泛黄的兵书。

“这是你父亲十岁时用的，”

他翻开扉页，上面有几处稚嫩的批注，“记住，阵法是死的，人是活的。

就像你娘亲种庄稼，同样的种子，种在黑风谷和河滩上，长势能一样吗？”

萧明轩的眼睛亮了。

他想起黄玉卿教牧民开渠时说的话 —— 水流要顺着地势走，不然再好的种子也长不出好庄稼。

他忽然抓起木杆，将右侧的石子往沙堆深处挪了挪：“这样是不是就像挖渠引流？

把敌军引到咱们熟悉的地方打！”

老将军的目光柔和下来。

这孩子自从来了朔北，像是换了个人。

从前在京城时，见了血都要躲在乳母身后哭，如今却能盯着俘虏身上的伤口问东问西，连王老兵都夸他眼神里有了股狠劲。

“去给你娘亲送早饭吧。”

老将军收起兵书，“她昨夜又在粮仓忙到后半夜，那些新收的麦种得仔细筛一遍。”

萧明轩提着食盒穿过营地时，正撞见几个牧民孩子在分肉干。

那是牧场新做的军粮，用油纸包着，泛着诱人的油光。

最小的那个孩子抢不过别人，坐在地上抹眼泪，正是前些日子帮他绣箭囊的阿古拉。

“给你。”

小世子把自己那份递过去，又转身瞪向其他孩子，“谁再欺负她，我就让父亲罚你们去清理马厩！”

他如今说话已有几分威严，孩子们果然讪讪地散开了。

阿古拉捧着肉干，小声道：“我阿妈说，要给你缝个新箭囊，用狼皮做的。”

她指了指远处的毡房，那里飘着淡淡的草药味 —— 黄玉卿正带着几个妇人熬制冻疮药。

萧明轩刚走到毡房门口，就听见里面传来争执声。

苏清柔的声音尖利刺耳，隔着毡布都能感受到她的气急败坏：“凭什么不让我见人？

我是朝廷册封的县主，你们敢软禁我！”

“苏姑娘还是安分些好。”

这是黄玉卿的声音，平静却带着不容置疑的力量，“那些沾了毒草的石片，若送到官府验看，足够治你个通敌之罪。”

萧明轩的心猛地揪紧。

他想起昨夜路过囚车时，听见苏清柔在跟看守的士兵搭话，说什么 “狼头令牌的主人很快就会来救我”

。

当时他没在意，现在想来，那些话里藏着说不出的诡异。

他掀开门帘时，正看见黄玉卿往陶罐里加草药。

晨光透过毡布的缝隙落在她脸上，映得鬓角的银丝格外显眼 —— 这几日忙着处理毒石和俘虏，她眼角的细纹似乎又深了些。

“娘亲，爷爷让我给你送吃的。”

小世子把食盒放在案上，目光不经意扫过墙角的木箱。

那里面装着从空间里取出来的种子，其中有个锦袋格外特别，袋口绣着的狼纹与俘虏腰间的令牌几乎一样。

黄玉卿顺着他的目光看去，伸手将锦袋藏进袖中：“明轩，你昨天说想跟着斥候队去巡逻？”

“嗯！”

小世子用力点头，“王叔叔说我箭法进步了，能帮着放哨了。”

“再等等。”

黄玉卿摸了摸他的头，指尖触到孩子粗硬的发茬，“等你把爷爷教的阵法背熟了，娘亲就允你去。”

她忽然压低声音，“你上次听苏清柔说狼头令牌时，有没有注意她手里的玉佩？”

萧明轩皱起眉头回想：“好像是半块，上面刻着个‘漠’字。”

黄玉卿的心沉了下去。

空间里那枚印章背面，她依稀认出的正是 “西漠”

二字。

难道苏清柔与黑风谷的敌军早有勾结？

可她一个京城县主，怎么会和朔北的蛮族扯上关系？

这时，毡房外传来马蹄声。

萧劲衍翻身下马，盔甲上还沾着晨露：“俘虏里那个带狼头令牌的，招了。”

他走进来，接过黄玉卿递来的热茶，“他说西漠王有个女儿，三年前嫁给了咱们朝廷的一位将军。”

“将军？”

黄玉卿愣住了。

“说是姓苏。”

萧劲衍的目光锐利如刀，“当年护送公主和亲的队伍，在黑风谷遇袭，全军覆没。

只有个侍女带着半块玉佩逃了出来，后来被苏家收养，取名清柔。”

毡房里一片死寂。

萧明轩攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心 —— 他终于明白，为什么苏清柔总说朔北是她的地方，为什么她对狼头令牌如此在意。

“那她藏毒石想干什么？”

小世子的声音有些发颤。

“想毁掉粮仓。”

萧劲衍冷笑，“昨夜搜查囚车时，发现她藏了火折子。

那些毒草遇火会散发毒气，她是想趁乱放火烧粮，逼咱们不战自溃。”

黄玉卿忽然想起一事：“那些新收的麦种！”

她快步冲向粮仓，萧劲衍和萧明轩紧随其后。

只见几个士兵正围着粮囤议论纷纷，地上散落着些发黑的麦粒。

“夫人，这麦种不知怎的，一夜之间就坏了！”

管粮仓的老李急得满头大汗。

黄玉卿抓起一把麦粒，指尖传来黏腻的触感。

这不是自然霉变，倒像是被什么东西浸泡过。

她忽然看向萧明轩：“你早上来的时候，有没有看见陌生人靠近粮仓？”

小世子想了想：“好像看到个穿灰衣的牧民，背着个大皮囊，鬼鬼祟祟的。”

“追！”

萧劲衍立刻下令，“王老兵带一队人，往黑风谷方向追！”

看着士兵们的身影消失在晨雾中，黄玉卿忽然注意到萧明轩正盯着那些发黑的麦粒发呆。

“怎么了？”

她柔声问道。

“娘亲，”

小世子抬起头，眼睛里闪着异样的光，“阿古拉说，她阿妈会用一种草药治麦毒。

草原上的牛羊吃了发霉的草，灌些草药汁就能好。”

黄玉卿的心猛地一跳。

她想起空间里有种解毒草，说明书上写着能解百种植物毒素。

她拉着萧明轩的手：“快带娘亲去找阿古拉的阿妈！”