朔北新都的轮廓在黎明前的墨色中浮现，像一头蛰伏的巨兽，沉默而威严。

高耸的夯土城墙浸染着霜气，城头箭楼如利齿般刺向尚未褪尽的夜幕。

车队驶近城门时，沉闷的蹄声惊起了栖息在垛口的寒鸦，扑棱棱的振翅声划破了死寂。

“开城门！

将军夫人回府！”

护卫统领的喝声在空旷的城关下回荡，带着久别归来的急切。

厚重的榆木门轴发出艰涩的**，缓缓向内洞开。

门内，灯火通明，一队身着玄色劲装、臂缠银环的亲兵肃立两侧，为首的正是萧劲衍留在新都的心腹副将周烈。

他大步迎上，盔甲在火把下泛着冷硬的光，脸上却难掩激动：“夫人！

将军！

您可算回来了！”

黄玉卿掀开车帘，扑面而来的朔北寒风带着熟悉的、干燥的草木气息，瞬间驱散了京城积郁的沉闷。

她目光锐利地扫过周烈身后紧绷的士兵，以及城门处明显加强的戒备，心头那根弦瞬间绷紧：“周副将，出了何事？

为何城防如此森严？”

周烈脸上的激动凝固，代之以凝重，他快步跟上萧劲衍的马车，压低声音，语速飞快：“将军，夫人，出大事了！

就在您离京后第三日，‘裕丰号’运往北境边军营寨的第三批‘朔北烧刀子’，在离此不足百里的黑风口被劫！

押运的二十名兄弟，全……全没了！”

“什么？！”

萧劲衍猛地掀开车帘，寒风灌入，吹得他墨发飞扬，一双凤眸在火把映照下锐利如鹰隼，瞬间锁住周烈，“黑风口？

那是通往北境的咽喉要道！

谁敢在朔北地界劫我军资？

可有活口？”

“一个不留！”

周烈的声音带着悲愤和一丝不易察觉的寒意，“现场惨烈，兄弟们死状极惨，像是……像是被野兽撕咬，但伤口边缘又有利器痕迹，极其怪异！

更诡异的是，整整三百桶‘烧刀子’，一桶不剩，全被搬走了！”

黄玉卿的心猛地一沉。

黑风口……烈酒被劫……她脑海中瞬间闪过京城驿站外，那个校尉提及的“沙狼”

，以及萧劲衍在舆图上圈出的、与黑风口毗邻的荒原地带。

一个可怕的念头悄然滋生。

她强压下心头的惊涛骇浪，声音却异常平稳：“现场可有留下其他线索？

比如，劫匪的旗帜、服饰，或者……特殊的气味？”

周烈苦涩地摇摇头：“没有旗帜，没有完整尸体，只有一些凌乱的、不像人也不像普通野兽的脚印。

气味……现场弥漫着浓烈的酒气，还有……一种难以形容的、带着腥膻的野性气息，像是……狼群经过。”

“狼群？”

萧劲衍眉头紧锁，手指无意识地敲击着车辕，“朔北狼群虽多，但极少主动攻击成队人马，更不可能精准劫走物资！

此事透着邪性！

周烈，即刻封锁消息，严查新都内外所有可疑人等，尤其是近日进出、与北境或草原有来往的商队、流民！

另外，派人去黑风口附近草原部落，打听最近是否有异常狼群活动，或者……陌生面孔出现！”

“末将遵命！”

周烈领命而去，脚步沉重。

车队在一片肃杀中驶入新都。

街道上行人稀少，家家户户门窗紧闭，往日热闹的市集空空荡荡，只有巡逻的士兵踏着整齐的步伐，铁甲碰撞声在空旷的街道上回荡，敲打在每个人的心上。

一种山雨欲来的压抑感笼罩着这座新兴的城池。

回到将军府，黄玉卿甚至来不及卸下风尘，便直奔后院那间隐秘的账房。

这里是她商业帝国的神经中枢。

推开厚重的木门，熟悉的檀香混合着墨香扑面而来，让她紧绷的神经稍缓。

她点亮烛火，迅速从暗格中取出“裕丰号”

最新的往来账册和边军物资调拨记录。

指尖快速翻动书页，目光如电。

第三批“烧刀子”

的出库记录清晰无误：三百桶，由她亲自调配的、加入了特殊提纯工艺的烈酒，酒劲远超普通货色，专供边军驱寒壮胆。

运送路线、押运人员、预计抵达时间……一切都有条不紊。

可黑风口，却成了这条生命线的终点。

她猛地合上账册，指尖因用力而泛白。

劫匪的目标，仅仅是这批烈酒吗？

还是……想通过劫掠军资，打击新都的军心民心，甚至嫁祸于草原部落，挑起事端？

她想起少帝在京城那看似嘉奖实则试探的目光，想起靖王那深藏不露的野心……难道，京城的手，已经伸到了朔北？

“玉卿。”

萧劲衍的声音在门口响起，带着一丝不易察觉的疲惫。

他已换下戎装，只着一件玄色常服，却依旧难掩一身凛冽的煞气。

他走进来，将一份沾着泥土和暗红印记的卷宗放在桌上，“这是周烈刚送来的黑风口勘查简报。

你看看。”

黄玉卿展开卷宗，目光落在那触目惊心的现场描述上。

除了周烈口中的惨状，还有一张用炭笔勾勒的脚印草图——那脚印比寻常人的要大上许多，前端有尖锐的凸起，如同猛兽的利爪，但轮廓又分明是人的脚掌！

更让她心惊的是，在草图旁边，附着一小撮被仔细收集的、灰褐色的粗硬毛发，旁边标注着：“疑似狼毛，但质地异常坚韧。”

“沙狼……”

黄玉卿低声念出这两个字，指尖抚过那粗糙的毛发，一股寒意顺着脊椎攀升。

她抬起头，迎上萧劲衍深邃的目光，“劲衍，你觉得……这会是草原上某个崇拜狼图腾的部落所为？

还是……有人刻意模仿，制造混乱？”

萧劲衍走到窗边，望着府外巡逻的士兵，背影在烛光下拉得修长而孤寂。

他沉默片刻，声音低沉而凝重：“草原部落虽悍勇，但大多讲求信义，且与我朔北新都已有互市约定，贸然劫掠军资，对他们并无好处。

除非……有更大的利益驱使，或者……有外力在背后推动。”

他转过身，目光锐利如刀，“这‘沙狼’，更像一个代号，一个用来掩盖真实身份的幌子。

他们劫走烈酒，恐怕不只是为了喝。”

黄玉卿心中一动：“烈酒……除了饮用，还能做什么？”

她脑中飞速运转，商业、军事、各种可能的用途……突然，一个极其可怕的联想击中了她！

她猛地站起身，脸色瞬间煞白：“劲衍！

那批酒，是我特意命人用特殊方法提纯的！

酒精度极高，遇火即燃！

如果……如果他们把酒泼在……”

“泼在草原上？”

萧劲衍瞬间捕捉到了她话语中的惊骇，凤眸骤然收缩，瞳孔深处爆发出骇人的寒光，“或者……泼在边境线上？

制造一场人为的、无法扑灭的草原大火？！”

这个念头如同冰锥，刺入两人心头。

草原大火！

一旦在干旱的秋季燃起，借助朔北的烈风，火势将如脱缰野马，瞬间吞噬草场、牲畜，甚至蔓延至边军营寨和村庄！

这不仅是对朔北经济命脉的毁灭性打击，更是对边防的巨大威胁！

届时，流民四起，边防空虚，正是某些势力趁虚而入的绝佳时机！