阿箬蹦跶着进来，手里举着张刚抄来的帖子：“西南剑阁和江北拳社也断交了！

现在连卖包子的老张都说，燕王吃的不是俸禄，是人血馒头！”

萧景珩轻笑一声：“名声一旦臭了，泼盆水都洗不香。”

“那下一步呢？”

阿箬凑近，“要不要再扔个猛料？

比如他小时候偷看过宫女洗澡，被先帝打过板子？”

“打住。”

他摆手，“再编就成地摊文学了。

现在的重点不是让他多坏，而是让所有人都觉得——他完了。”

“懂了。”

阿箬点头，“不是因为他犯了错，而是因为没人敢再跟他沾边。”

“exactly。”

话出口他才意识到说了啥，赶紧咳嗽两声掩饰，“咳咳，我是说，这就叫社会性死亡。”

傍晚，最新一批流言已传至边陲驿站。

有商队说，连西域胡人都在问：“那个造假文书、杀兄弟、养死士的王爷，是不是快被砍头了？”

萧景珩立于高台，望着远处灯火渐次亮起的城郭，手中密报已被揉成一团。

阿箬跑上来，气喘吁吁：“刚收到消息！

那个带箱子逃走的仓曹主事，今早在城南客栈被发现——吊死在房梁上，箱子不见了！”

萧景珩眼神都没动一下：“假的。

燕王清理门户，顺便演场苦肉计，想博同情？

晚了。”

“可有人开始说，是你逼死他的。”

“更好。”

他咧嘴一笑，“让他们吵去。

死人不会说话，活人才能编故事——而我现在，就是那个专门给他们提供剧本的人。”

阿箬忽然压低声音：“那你有没有想过，万一哪天这些谣言反噬到你头上？”

萧景珩转头看她，月光落在他半边脸上，明暗分明。

“你觉得我会让一把没柄的刀伤到自己吗？”

他抬手，从怀中摸出一枚铜钱，轻轻一弹。

铜钱在空中翻了三圈，稳稳落入掌心——字面朝上。

“现在，整个江湖都在替我说话。”

他握紧铜钱，声音轻得像风，“而我要做的，只是听着。”

阿箬张了张嘴，还想说什么，远处钟楼忽然传来一声闷响。

萧景珩猛地抬头。

钟声本该九响报时，今日却只敲了一下，便戛然而止。

他瞳孔微缩，手指瞬间扣住腰间匕首。

钟楼顶层，一道黑影正蹲在檐角，手里攥着半截断裂的撞木。