不知过去了多久，康斯坦丁从一片混沌和不安的梦境中猛地惊醒。

意识回归的瞬间，他首先感到的是一种陌生的束缚感和轻微的、有节奏的摇晃。

他发现自己并非躺在修道院那硬邦邦的木板床上，而是身处一个并不算宽阔、但铺设着柔软厚实毛皮的空间内。

身下传来的颠簸感，以及耳边清晰可闻的车轮碾过地面的辘辘声、木质车轴的吱呀声，还有外面传来的几声马匹的嘶鸣和呼啸的风声…… 他立刻意识到——自己正在一辆行驶中的马车里！

愤怒和被欺骗的感觉猛地涌上心头！

他立刻挣扎着坐起身，扑向车厢门，用力将其推开，对着外面寒冷的空气和纷飞的雪花厉声喝道： “这是怎么回事？

我现在是在哪儿？！”

然而，马车旁，一匹装备着外骨骼的雪地马上，端坐着一个他无比熟悉的身影——他的弟弟，尼古拉·伊戈尔。

尼古拉似乎早就预料到他会在此刻醒来，他勒住马缰，让坐骑的速度与马车保持一致。

那张被风雪刮得略显发红、却依旧线条硬朗坚毅的脸上，没有任何愧疚，反而带着一种近乎冷酷的平静。

他看着愤怒的兄长，甚至微微勾了一下嘴角，语气平常地开口问道： “睡得好吗？

亲爱的哥哥？”

康斯坦丁的怒火如同被点燃的伏特加，瞬间熊熊燃烧起来。

“尼古拉！

你好大的胆子！

居然敢给我下药？！

这就是你请我回来的方式吗？！”

尼古拉面对兄长的怒火，并没有回避，眼神中反而流露出一丝无奈。

他迎着风雪，声音清晰地穿透风声：“请原谅我，哥哥。

但我别无选择。

如果不用这种方式，我根本不可能把你从修道院里带出来。”

“哼！”

康斯坦丁重重地冷哼一声，扭过头去，看着车外飞速掠过的荒凉雪景，语气充满了抗拒。

“就算你把我强行带回伏尔格勒又如何？

我告诉你，尼古拉，我绝不会如你们所愿！

我不会去参加那场虚伪的葬礼，更不会去扮演你们需要的任何角色！”

尼古拉似乎早已料到他会是这种反应，并没有试图争辩或劝说，只是长长地叹了一口气。

“我们暂时不去首都伏尔格勒，哥哥。”

他忽然说道，语气平淡却抛出了一个出乎意料的答案。

康斯坦丁猛地转回头，眼中闪过一丝诧异：“不去首都？

那我们现在在哪儿？

你要带我去哪里？”

他这才注意到，马车行驶的方向似乎并非向南通往相对繁华的核心区域，而是继续向着更加荒凉、更加寒冷的北方荒原深处前进！

尼古拉抬起手，用戴着厚实皮手套的手指，指向了马车正前方那一片被暴风雪笼罩、茫茫无边、仿佛世界尽头的可怕荒原。

他的目光变得极其深邃，声音也压低了些：“我们去……”

他顿了顿，每一个字都说得清晰而沉重。

“‘神明陨落之处---约顿海姆基地。”

康斯坦丁脸上写满了茫然，他皱紧了眉头，仿佛听不懂尼古拉在说什么。

“神明……陨落？

约顿海姆……基地？”

他的眼神中充满了困惑：“尼古拉，你到底在说什么？

这些名字……是什么意思？”

尼古拉看着兄长茫然的表情，耐心地解释道：“哥哥，你应该知道，我们叶塞尼亚帝国为何在过去百年间始终被南方那个邻居压制，甚至在两次北境战争中失利。”

他的目光投向南方：“希斯顿人能够称霸大陆，靠的是那宛如恶魔的力量——‘阿波菲斯’机甲。

那种力量……超越了常规武器的范畴，近乎于……神迹。”

他转回头，紧紧盯着康斯坦丁的眼睛，语气变得无比炽热和坚。

“但是，哥哥！

如果我们叶塞尼亚帝国，也能拥有与之匹敌、甚至超越它的力量呢？

那么，叶塞尼亚必将挣脱枷锁，再次崛起，让整个大陆都为之颤抖！”

尼古拉的手臂再次猛地指向北方那一片混沌未明的风雪荒原： “而我们前方的约顿海姆基地，就是实现这个伟大目标的唯一希望所在！”

康斯坦丁皱起了眉头，但是眼神中又充满了好奇，似乎在示意尼古拉继续说下去。

尼古拉稍微减缓了语速，继续说道。

“大约五年前，我们的一支地质勘探队，在这片被认为是生命禁区的极北荒原深处，发现这里。

当地的原住民将这里称之为——神明陨落之地。”

尼古拉的眼神变得悠远而神秘：“在那里，我们找到了……一些东西。”

康斯坦丁呆呆地坐在马车里，望着前方那片被风雪笼罩、仿佛隐藏着宇宙终极秘密的荒原，久久无法言语。

“那……那究竟是什么东西？

你们到底……发现了什么？”

尼古拉并没有直接回答，而是卖了个关子： “言语的描述太过苍白，哥哥。

亲眼所见，才能感受到那份……超越想象的震撼。

我带你去看看吧。”

车队继续在茫茫雪原中前行了不知多久，仿佛永远也走不到尽头。

终于，在一片几乎没有任何参照物的、平坦得令人心悸的冰原上，一个突兀的泛着金属冷光的构造物出现在地平线上。

那是一个半埋于冰雪之中的、巨大无比的银灰色金属建筑。

它的造型充满了冰冷的几何感和非人的工业风格，与周围原始荒凉的冰雪世界格格不入，仿佛是天外坠落的巨物。

建筑的主体似乎深埋于地下，暴露在地表的只是一个巨大的、倾斜的入口结构和通往深处的、宽阔得足以让重型车辆通行的缓坡通道。

入口处灯火通明，强烈的探照灯划破风雪，映照出周围森严的警戒，士兵如同冰雕般矗立在岗位上，还有数台不断排放着蒸汽的“哥萨克”

机甲在周围巡逻，防卫等级高得令人窒息。

士兵们看到尼古拉的车队，立刻肃立敬礼，眼神中充满了对摄政大公的敬畏。

沉重的金属闸门缓缓升起，车队驶入了那如同巨兽口腔般的通道。

进入内部后，尼古拉和康斯坦丁下了马车。

内部是宽阔的、由高强度合金构筑的通道，灯火通明，温度明显高于外面的酷寒。

尼古拉带着康斯坦丁走向通道深处的一个平台，那里矗立着一部巨大得超乎想象的升降梯。

两人站上去后，随着尼古拉的一个手势，升降梯发出沉重的金属摩擦声，开始稳定而迅速地向下降落。

下降的过程持续了相当长一段时间，当升降梯最终稳稳停住，闸门再次打开时，一股混合着机油、金属和某种难以形容的、微弱却奇异的能量气息的风扑面而来。

眼前的景象，让一个无比庞大的地下空间，穹顶被无数巨大的钢梁和支架支撑着。

空间内灯火通明，如同白昼。

放眼望去，到处都是令人瞠目结舌的景象：巨大无比的精密车床正在自动加工着难以想象的巨大金属构件。

粗大的能量管道和液压管线如同巨树的根系般盘根错节，遍布四周墙壁和天花板，发出不同颜色的光芒和流动的光晕。

无数穿着白色或灰色制服的技术人员和工程师如同工蚁般在庞大的设备间忙碌穿梭。

数个更加巨大的封闭式研究舱，舱门上印着“约顿海姆核心区”

的字样。

空气中弥漫着一种低频的、几乎能感受到的庞大能量流动的嗡鸣声，那是整个基地无数机器同时运转所产生的、令人心悸的“力量”

之声。

这里没有自然光，没有新鲜空气，只有冰冷的金属、炽热的能量和人类极致野心所打造出的工业奇观。

尼古拉全程沉默地引领着康斯坦丁在这座庞大的地下基地中穿行。

康斯坦丁环顾四周，虽然被其规模和先进的设备所震撼，但看久了，眼中不禁流露出一丝疑惑。

他忍不住开口：“尼古拉，这里……虽然规模惊人，但看起来和首都伏尔格勒的皇家机械机甲制造局内部结构，似乎……并没有本质上的区别？”

他看到的依旧是车床、管线、工程师和半成品的机甲骨架而已。

这时，尼古拉终于停下了脚步，他转过身，看向自己的兄长，并没有直接回答他的疑问，而是提出了一个更深层的问题： “哥哥，难道你就从来没有深入思考过，为什么希斯顿帝国能在一百多年前，如同变魔术一般，突然拿出那么多性能远超那个时代的‘阿波菲斯’魔神机甲吗？

那种力量，根本不像是一步步科技积累的产物。”

康斯坦丁沉默了片刻，眉头紧锁。

这个问题，他当然思考过，不仅是他，叶塞尼亚帝国的高层和智囊们无数个日夜都在试图破解这个谜题。

他缓缓说道：“这个问题，我当然思考过。