江合连忙上前一步，摆出谄媚的笑容： “正是小人！

小人江合，原是明军营中的散修，因看不惯明军的所作所为，又听闻潮皇阁的威名，特来投靠！

这是小人的一点心意，还望萧大人笑纳！”

说着，他从怀中掏出一张早已绘制好的布防图，双手奉上。

一名手下将布防图呈给萧显，萧显接过，漫不经心地看了几眼，眼中却闪过一丝精光。

这布防图虽然不算详尽，但上面标注的几个关键位置却十分准确，显然江合确实下了一番功夫。

“投靠我潮皇阁？”

萧显放下布防图，目光如刀般看向江合， “你可知背叛明军的下场？

若是让练路绝那些人知道了，你必死无疑。”

江合心中一凛，知道这是萧显在试探他。

他连忙表忠心道： “小人早已将生死置之度外！

只愿能在萧大人麾下效力，建功立业！

至于练路绝等人，不过是些被虚名所困的蠢货，怎配与萧大人相提并论？”

萧显冷哼一声，突然一拍桌子，厉声道： “放肆！

练路绝岂是你能妄议的？

看来你也不是什么忠心之人，留你何用！”

江合吓得“噗通”

一声跪倒在地，连连磕头： “萧大人息怒！

小人失言！

小人失言！

但小人对潮皇阁的忠心天地可鉴！

求大人给小人一个机会！”

他知道，这是萧显的威压，只要自己挺过去，就能得到对方的信任。

萧显看着跪在地上瑟瑟发抖的江合，眼中闪过一丝满意。

他主动将剑典故意扔下为的就是此刻，故而还散了不少境界不高的倭寇游荡在太仓周围。

“去迎接那利欲熏心之人！”

这种可以随意拿捏的棋子！

“起来吧。”

萧显的语气缓和了一些， “念在你献上布防图有功的份上，本大人可以给你一个机会。”

江合心中一喜，连忙起身，垂首侍立。

“我潮皇阁向来赏罚分明，”

萧显缓缓道， “你若能助我们攻破太仓城，进入中原，本大人自然不会亏待你。

你不是想要剑典吗？

只要你立下大功，那下半卷残卷，本大人可以赐给你。”

听到“剑典”

二字，江合的眼睛瞬间亮了起来，脸上的激动之情溢于言表： “多谢萧大人！

多谢萧大人！

小人必定肝脑涂地，在所不辞！”

此刻，他心中最后一丝犹豫也烟消云散。

为了剑典，为了所谓的“前程”

，他彻底摒弃了家国大义，一头扎进了倭寇的怀抱。

第二日清晨，营地的号角声如常响起。

一名与赵慈、江合同为散修的剑客端着药碗，准备去看望赵慈。

他知道赵慈伤势严重，心中一直颇为担忧。

可当他掀开帐篷门帘时，眼前的景象让他瞬间僵在原地。

赵慈静静地躺在矮榻上，胸口的血迹早已凝固成暗黑色，身体冰冷僵硬，显然已经死去多时。

而江合则不见踪影，只有桌上那封书信格外刺眼。

“赵兄！”

那剑客惊呼一声，冲上前去，颤抖着探了探赵慈的鼻息，确认对方已经死亡后，眼中瞬间蓄满了泪水。

很快，赵慈身死、江合为友报仇独自前往倭寇营的消息就在散修营地传开了。

众人看着那封感人至深的书信，无不唏嘘感叹。

“江兄真是忠义之人啊！”

“赵兄死得惨，江兄这份情谊，实在让人敬佩！”

“倭寇实在可恨，若有机会，定要为赵兄和江兄报仇！”

一时间，散修们群情激愤，对江合的“义举”

赞不绝口， 他的名声也在营中迅速传开，成了众人眼中为友犯险的忠义之士。

莫潇、柳昤双和宫愁也听闻了此事。

“江合此人，倒是个重情重义的。”

宫愁难得地说了一句，语气中带着几分敬佩。

柳昤双轻轻叹了口气： “只是可惜了赵慈，也不知江合此去，能否平安归来。”

莫潇心中也颇有感触，他虽与江合、赵慈交集不多，但也听说过两人的名字。

听闻赵慈身死，江合为友报仇，他心中也生出几分敬意。

于是，他决定亲自去赵慈的帐篷看看，悼念一番。

来到帐篷前，莫潇深吸了一口气，掀开门帘走了进去。

帐篷内的血腥味已经淡了许多，但依旧能让人感受到死亡的气息。

赵慈的遗体已经被简单处理过，盖着一块白布。

莫潇走上前，正要为赵慈整理一下衣襟，心中却突然涌起一丝异样的感觉。

他眉头微蹙，仔细感应着周围的气息。

“怎么了？”

柳昤双也跟了进来，见莫潇神色异样，不由得问道。

莫潇没有说话，他伸出手，指尖轻轻拂过赵慈胸口的伤口处。

就在指尖触碰到布料的瞬间，一股极其微弱、却异常驳杂的剑意传入了他的感知中。

这股剑意阴冷、晦涩，与战场上赵慈平日所展现出的温和中正的剑意截然不同。

而且，这股剑意中还夹杂着一丝若有若无的……杀意。

“不对劲。”

莫潇沉声道， “赵慈的死，恐怕并非重伤不治那么简单。”

柳昤双闻言，也立刻集中精神，仔细感应着帐篷内的气息。

她的剑道境界同样精深，很快也察觉到了那股异样的驳杂剑意。

“这股剑意……不是赵慈的……也不是倭寇的！”

柳昤双的脸色凝重起来， “而且，这伤口的位置和角度，也不像是重伤恶化所致，更像是……被人刻意为之。”

莫潇点了点头，他俯下身，小心翼翼地掀开白布的一角，仔细检查着赵慈的伤口。

伤口边缘的皮肉虽然翻卷，但仔细观察可以发现，边缘处有一圈极其细微的、 整齐的切割痕迹，这显然不是自然恶化能形成的，更像是被锋利的兵器瞬间刺穿所致。

“他是被人杀害的。”

莫潇肯定地说道，眼中闪过一丝冷光， “而那股驳杂的剑意，很可能就是凶手留下的。”

柳昤双的心中也是一凛： “如此说来，江合留下的那封书信……”

“恐怕也是假的。”

莫潇接口道， “他所谓的为友报仇，说不定只是一个幌子。”

两人对视一眼，都从对方的眼中看到了凝重。