“喝点儿白开水行不行？”

张延龄道，“要不给你整点儿蜂蜜？”

张峦道：“不喝茶，喝蜂蜜水？你小子不会有什么隐疾，靠这个来治病吧？”

发现儿子投过来的目光中带有几分不善，他才急忙道：“也是，就你这年岁，应该不至于。但吾儿啊，长期这么劳作，容易积劳成疾，听为父一句劝，要多歇息，能丢给别人的事，一定别硬扛着自己上。”

张延龄白了便宜老爹一眼，道：“多谢你提醒。”

“呵呵。”张峦道，“也罢，在你这里就不喝茶了，我跟你说几句话就走。是这样的，怀恩死了！”

“嗯。”

张延龄点头。

张峦问道：“你不觉得意外吗？”

张延龄反问道：“爹，你跟怀恩的关系很好吗？他死了，值得你这么关注？你莫不是还要去给他吊唁？”

“这…倒不至于。”

张峦道，“听说灵柩直接送回老家，具体不知是怎个情况…但如果在京师真需要悼念一下的话，我也不是不能去…难道不可以吗？”

张延龄道：“怀恩早就病入膏肓了，咱父子给他治病，就是吊着一口气。就算死了，也没多稀奇。”

张峦抚着下巴，一脸好奇地道：“说来也奇怪，先皇让为父去诊治，说是有效，但没几个月就驾鹤西去了。如今连怀恩也是如此，好像有没有咱父子治病，并没有多大差别啊。”

这话几乎快说到张延龄心坎儿里去了。

他甚至还知道，经过他父子俩好一通诊治，成化帝还成功早死了两个月，至于怀恩这边…其实跟历史上去世的时间差不多，说不上是早是晚。

“生死有命吧。”

张延龄摇头道，“阎王叫你三更死，谁能留人到五更？如果光靠人力就能成功修改阎罗王的生死簿，岂不是跟老天爷作对？”

张峦琢磨了一下，点头道：“也是哈。如此说来，这命数还真是无法更改啊，那岂不是说…为父这场大病下来没死，也是老天爷给面子咯？看来为父命不该绝啊。”

张延龄无语地打量便宜老爹好一会儿，才道，“爹通过怀恩之死，就总结出这么个道理？没旁的疑问，我先去做事了。”

“别，还有关于司礼监的事。”

张峦急忙道，“覃吉表明态度，不想执掌司礼监，今天李荣送我出来，半路上跟我说了不少话，摆明车马炮想竞争司礼监掌印之职，又怕没人支持。你姐夫说，覃昌即将回京，看样子想继续让覃昌当内相。”

张延龄点头道：“覃昌接替怀恩，其实是最合理的…”

张峦眼前一亮，道：“连你都这么认为？难怪你姐夫会这么想！其实你姐夫这人，就算不善言辞，但为父觉得他还是有远见卓识的，怀恩还没死呢，他就能提前下旨召覃昌回京，原来是在这儿等着啊。”

张延龄问道：“所以爹，你想问我，谁当司礼监掌印太监，更符合你的利益？更适合咱张家的发展？”

“不！”

张峦断然摇头，道，“这你倒是猜错了，咱们家的事，有你在，为父一点儿都不担心，谁上去都一样。

“为父是为另一个人选焦心…你姐夫说，准备从司礼监中指派一人南下，去监督李孜省修河。为父觉得，这个人选你得好好斟酌一下。”

张延龄微笑道：“爹，你可以啊，咱们自己家的事你放心，却替李孜省殚精竭虑？你这是舍己为人，大公无私呢？”

张峦面色有些羞惭，摇头道：“你小子嘴里就没一句好听的…为父之所以会担心李孜省，其实是为咱们家着想。修河这事儿，关乎咱张家在大明的声望，修好了功在千秋，修不好则遗臭万年。

“派谁去监督，这差别可是很大的，或许会影响到修河的进度。若在修河过程中发生一次大的洪灾，或许明明跟咱关系不大，最后一口黑锅扣下来，咱想甩都甩不掉，到时候跟谁说理去？”

张延龄点头道：“如此说来，那真应该好好斟酌一下派谁去。覃昌？萧敬？再或是李荣？要不就是戴义和覃吉？”

张峦惊讶地问道：“为何最后才是覃吉？就因为他年老体衰？”

张延龄笑道：“是因为陛下暂时离不开他。”

“但不管是本人的意愿，还是你姐夫的意思，覃吉都不可能执掌司礼监啊。”

张峦不解地问道，“你之前不是说，你姐夫最信任之人，就是这个覃吉吗？为啥他就是不肯上位呢？”

张延龄道：“信任是一回事，审时度势又是另外一回事。覃吉跟姐夫亲近，又忠心耿耿，就算能力不行，留在司礼监中监督一下旁人，随时把情况上报，不挺好吗？不然你觉得，为何当初覃昌会被姐夫放逐在外，怀公公又是如何失势的？”

张峦惊讶地道：“你的意思是说，一直都是覃吉在背后告密？他就是…”

“呵呵。”

张延龄笑道，“无论是皇帝，还是衙门中的上官，都得布置点儿眼线，随时弄清楚身边是啥情况。连我经商，都得在商贾中安插一批自己人，让他们把情报搜集回来。知彼知己才能做到进退有度。像爹你这样，把什么事都往外一甩，啥都不管不顾，也真是…心大。”

张峦好似受教一般，道：“明白了，回头我就找沈汝学，让他帮我盯着朝廷。”

张延龄道：“爹，我觉得姑父在这件事上，未必能趁你心意。你还是得栽培一些亲信之人，具体怎么个栽培法，你自己看着办吧。”

张峦道：“你这是教为父去结党？怎不教点儿好的？”

“帮你收集风声，没让你党同伐异。再者说了，以你这疲懒的性子，你伐谁去？”张延龄笑着调侃。

“我看你入朝后，咱父子朋党，就是最好的组合。”