陈家洛见里面是一座三开间的大厅，厅上站着五六个人，都是身穿公服的大官，一人背 向而坐，看不见他相貌，只见这几个大官恭恭敬敬的，目不邪视。

这时外面又走进一个官员，向坐着那人三跪九叩首的行起大礼来。

陈家洛大吃一惊，心 想：“这是参见皇帝的仪节，难道皇帝微服到了杭州不成？”

正疑惑间，只听那官说道： “臣浙江布政司尹章垓叩见皇上。”

陈家洛听得清清楚楚，心道：“果然是当今乾隆皇帝， 怪不得这样大势派。”

只听皇帝哼了一声，沉声说道：“你好大胆子！”

尹章垓除下朝冠，连连叩头，不敢作 声。

皇帝隔了半晌，说道：“我派兵征讨回疆，听说你很不以为然。”

陈家洛又是一惊，心 道：“怎么这皇帝的声音好熟？”

尹章垓一面叩头，一面说道：“臣该死，臣不敢。”

皇帝 道：“我要浙江赶运粮米十万石，供应军需，你为甚么胆敢违旨？”

尹章垓道：“臣万死不 敢，实因今年浙江歉收，百姓很苦，一时之间征调不及。”

皇帝道：“百姓很苦，哼，你倒 是个爱民的好官。”

尹章垓又连连叩头，连说：“臣该死。”

皇帝道：“依你说怎么办？

大 军粮食不足，急如星火，难道叫他们都饿死在回疆么？”

尹章垓叩头道：“臣不敢说。”

皇 帝道：“有甚么不敢说的，你说吧。”

尹章垓道：“万岁爷圣明，教化广被，回疆夷狄小 丑，其实也不劳王师远征，只须派一名大臣宣之以德，边民自然顺化。”

皇帝哼了一声，并 不说话。

尹章垓又道：“古人云兵者是凶器，圣人不得已而用之。

圣上若罢了远征之兵，天下皆 感恩德。”

皇帝冷冷的道：“我定要派兵征伐，那么天下就是怨声载道了。”

尹章垓拚命叩 头，额角上都是鲜血。

皇帝嘿嘿一笑，说道：“你倒有硬骨头，竟敢对朕顶撞！”

一转身， 陈家洛这一惊更是厉害。

原来这皇帝竟是今日在灵隐三竺遇见的东方耳。

陈家洛虽然见多识广，临事镇静，这时 也不禁出了一身冷汗。

只听得乾隆皇帝道：“起去！

你这顶帽儿，便留在这里吧！”

尹章垓 又叩了几个头，站起身来，倒退而出。

乾隆向其余大臣道：“尹某办事必有情弊，督抚详加 查明参奏，不得循私包庇，致干罪戾。”

几个大臣连声答应。

乾隆道：“出去吧，十万石军 粮马上征集运去。”

那几名大臣诺诺连声，叩头退出。

乾隆道：“叫康儿来。”

一名内侍掀 帘出去，带了一个少年进来。

陈家洛见这人就是和自己形貌相似之人。

他站在乾隆身旁，神 态亲密，不似其余大臣那样畏缩。

乾隆道：“传李可秀。”

内侍传旨出去，一名武将进来叩见，说道：“臣浙江水陆提督 李可秀叩见圣驾。”

乾隆道：“那红花会姓文的匪首怎样了？”

陈家洛听得提到文泰来，更 是凝神倾听，只听李可秀道：“这匪首凶悍拒捕，受伤很重，臣正在延医给他诊治，要等他 神智恢复之后才能审问。”

乾隆道：“要小心在意。”

李可秀道：“臣不敢丝毫怠忽。”

乾 隆道：“你去吧。”

李可秀叩头退出。

陈家洛轻声道：“咱们跟他去。”

两人轻轻溜下，脚 刚着地，只听得厅内一人喝道：“有刺客！”

陈家洛与赵半山奔至外院，混入士兵队中。

只 听得四下里竹梆声大作，日间陈家洛在天竺所见那枯瘦老者率领蓝衣壮汉四处巡视。

那老者 目光炯炯，东张西望。

陈家洛早已背转身去，慢慢走向门旁。

那老者突然大喝：“你是 谁？”

伸手向赵半山抓来。

赵半山双掌“如封似闭”

，将他一抓化开，疾向门边冲去。

那老 者急追而至，挥掌向他背心劈落。

这时赵半山已到门口，听得背后拳风，一矮身，正要回手 迎敌，陈家洛已将身上号衣脱下，反手搂头向那老者盖了下去。

老者伸手拉住，两人一扯， 一件号衣断成两截。

陈家洛挥动半截号衣，一运气，号衣拍的一声大响，直向那枯瘦老者打 去，脚下毫不停留，笔直向门外窜出。

那老者也真了得，伸手一抓，又在半截号衣上抓了五 条裂缝，如影随形，紧跟其后，刚跨出门，迎面一名兵上头前脚后，平平的当胸飞至，原来 是赵半山抓住掷过来的。

老者左臂一格，将那兵士撇在一旁，追了出去，就这么慢得一慢， 眼见刺客已冲出抚衙。

后面二三十名侍卫一窝蜂般赶出来。

老者喝道：“大家保护皇上要紧，你们五人跟我去追刺客。”

向五名侍卫一指，施展轻 功，追到街上。

只见两个黑影在前面屋上飞跑。

那老者纵身也上了屋，一口气奔过了数十 间，和敌人相距已近，正要喝问，忽然前面屋下数声呼哨，敌人似乎来了接应。

老者仍是鼓 劲疾追，见前面两人忽然下屋，站在街心。

那老者也跳下屋来，双掌一错，迎面向陈家洛抓 去。

陈家洛不退不格，哈哈笑道：“我是你主人好友，你这老儿胆敢无礼！”

那老者在月光 下看清楚了对方面貌，吃了一惊，缩手说道：“你这厮果然不是好人，快随我去见圣驾。”

陈家洛笑道：“你敢跟我来么？”

老者稍一迟疑，后面五名侍卫也都赶到，陈家洛和赵半山 向西退走。

那老者叫道：“追！”

西湖边是旗营驻防之处，杭人俗称旗下，老者自忖那是官 府力量最厚的所在，敌人逃到湖畔，那是自入死地，于是放心赶来。

追到湖边，见陈家洛等二人跳上一艘西湖船，船夫举桨划船，离岸数丈，那老者喝道： “朋友，你究竟是哪一路的人物，请留下万儿来。”

赵半山亢声说道：“在下温州赵半自， 阁下是嵩阳派的吗？”

那老者道：“啊，朋友可是江湖上人称千臂如来的赵老师？”

赵半山 道：“不敢，那是好朋友闹着玩送的一个外号，实在愧不敢当。

请教阁下的万儿？”

那老者 道：“在下姓白，单名一个振字。”

此言一出，赵半山和陈家洛都矍然一惊。

原来白振外号 “金爪铁钩”

，是嵩阳派中数一数二的好手，大力鹰爪功三十年前即已驰名武林，不在江湖 上行走已久，一向不知他落在何处，哪知竟做了皇帝的贴身侍卫。

赵半山拱手道：“原来是金爪铁钩白老前辈，怪不得功力如此精妙。

白老前辈如此苦苦 相迫，不知有何见教？”

白振道：“听说赵老师是红花会的三当家，那一位是谁？”