还有个隐蔽的兔子窝你见着没，我瞧见三只灰兔子。”

长生忙凑过来，急急地问：“在哪里？

快带我去。”

轻歌一努嘴，道：“你不和猸貉玩啦？

我刚进来，没玩过呢。”

长生笑道：“好，我们再和它玩一阵，你就带我赶兔子去。”

轻歌摇头道：“天黑了，明儿再去。

你是骁马帮的贵宾，要是滑了脚跌在山沟里，公子要骂死我啦。”

说罢将一颗果子递给长生，“猸貉不能吃，就你我吃了吧。”

两人遂在笼前觅了地儿坐下，用衣襟擦净果子上的泥水，掀开果皮就吃起来。

猸貉眼馋地躲在笼子里叹气，两人就逗它开心，末了，仍是忍不住塞果子进笼，看它贪婪地扫食干净。

长生玩了一会儿，怔怔地道：“不知道獍狖是不是也这般可人。”

轻歌回想獍狖的面貌，打了个寒噤：“活着的时候，该是可人的吧，况且它又那么香。

可惜……”

他没有说下去，长生想到獍狖要被活剥皮毛，心头颤颤的不敢多想。

轻歌脸皮发麻，忙转了话题道：“其实我帮中驯兽的人才多了去，每年要交易麇、麅、罴、白獭、犏牛、玉狸、孔雀这等珍禽异兽，这太师嘛，嘿嘿。”

他语音刚毕，猸貉忽在笼子里焦急游走，时不时发出呜呜吠嗥。

长生听到屋外瑟瑟风起，咆跃有声，不觉站到窗口，扯开帘子张望。

这一望差点惊掉了魂魄，竟有一群虎、豹、熊、猊、狼、貂、獐、獾、狐、猿往营地纷沓而来，离木屋十步时又停下，群兽云集，对天长吼。

一时间山石迸裂，林鸟惊飞，各屋里的人不知出了何事，连忙奔聚到长生和轻歌所在的第一间大屋里，见了外边的情形，全没了主意。

紫颜来得最晚，指尖拈了一块香料，悠哉地闻香而至。

长生迅捷地弹至他跟前，扯了紫颜的衣袖道：“少爷，外面……不得了了！”

骁马帮众亦是神情肃然，一人走来拱手道：“先生容禀，营地外突然聚集了数十只野兽，来意不明，请先生带自己人返回后屋，我等竭尽全力，也会保诸位安全。”

紫颜笑了摇手：“不妨事，你们放宽心，我听见太师临走时长啸，想是派这些家伙来示好。

若是不信，仔细瞧瞧，它们可有伤人之意？”

众人闻言一怔，往外窥视片刻，果然群兽各自择地静坐，互不关碍，只把头颅对准木屋，仿佛朝拜。

见此奇景，骁马帮众不觉交口夸起太师的能耐。

长生和轻歌大是心虚，不知是否臧否阴阳的话落到了他耳里，因此召集群兽威慑两人。

转念一想，阴阳脚程甚快，哪里听得到，许是为了笼子里这只猸貉也不一定。

想到这里，轻歌又活络起来，蹦回到笼子前，安抚受惊的猸貉：“乖，有我在……”

长生扭头看猸貉，灯火不明，人影幢幢，它有若云雾遮掩，藏在铁笼的暗影里。

于是身躯越发显得小了，唯一双眼仍溜溜地流出几分不安定。

紫颜在长生身后觅了一张交椅坐了，忽地飘过一声：“它与獍狖相去几何，你瞧仔细了么？”

长生目不转睛，回想獍狖的体貌，总有些记不清楚。

紫颜作了个手势，萤火遂返屋将獍狖的尸身取出，摊在长生面前。

长生顾不得颜面，当下对照了笼中的猸貉，跪在地上翻索一阵后回答道：“单以形体论，有七处大不同。”

紫颜饶有兴趣地道：“哦？

说来听听。”

长生手心发汗，道：“先说皮毛，獍狖皮毛稠密柔软，猸貉则粗硬黯淡。”

紫颜点头，“显而易见，再说下去。”

长生掰开獍狖的嘴，望了紫颜一眼，见到少爷盈满笑意，不知觉惧意全消，侃侃而谈道：“次说唇齿，獍狖食草，唇略外翻且齿多磨平；猸貉杂食，脸面及嘴略为狭长，开口这几齿甚是尖锐，想是吃肉时用的。”

紫颜拍手道：“不错不错，能想到这些，很是不易。”

长生信心大涨，拿起獍狖的爪子又道：“再者就是趾爪。

虽然两者都是四趾，但獍狖中间一对较大。

猸貉的爪能伸缩，獍狖却是不能。”

紫颜呵呵笑道：“且慢，这只獍狖死去多时，爪能否伸缩，还须抓到活物方可定论。”

长生赧颜一笑，道：“我忘了人死尚会尸僵……哎呀，少爷，这獍狖死后居然尸身不坏。”

紫颜道：“你没闻到么？

箱子里有赤旃檀和熏陆香，加上獍狖自身的香气，什么污秽都去了。”

见长生的脸腾地羞红，便道，“还有四样不同，你再说。”

长生之前说到七处不同，尚有些沾沾自喜，此刻敛了 夸虚，正容答道：“气味是两者最大不同，尤其是獍狖，尾部极香，而猸貉之味腥且杂，这会儿隔了笼子，闻不出究竟出于何处。”

紫颜用足点地，像是点头赞许，笑道：“好，有一说一。

还有呢？”

长生道：“獍狖尾长，猸貉尾短。

獍狖略瘦，猸貉偏肥。

最后一处不同嘛……”

他停了停，心想明明数出七种，一时竟想不起，连忙把獍狖又捧在手里翻看了一回。

立在紫颜身旁的侧侧瞥见他的窘样，忍不住绽出笑容，紫颜斜了身子倚向她，轻声道：“你说，他这回算是有长进了吧？”

侧侧道：“这是你教导有方。”

紫颜轻笑摇头，见长生数着指头念叨的样子，不觉想起当初那不愿易容的执拗小子。

潜移默化，这悄然的变易就是难以察觉的易容，将长生心里的执念慢慢化去。

数数过去的一年半载，不知学尽一身功夫，又须得几日？

紫颜摊开手掌，流丽的目光忽然飞掠过一丝淡淡的忧愁。

侧侧留意他的神色，刚想来看，他倏地收起了掌，望了长生微笑。

是的，掌中这一截断纹，他不要给任何人看见。

那是他自己破解不了的扑朔运数，掐算时日，他期冀在那之前长生已经学成。

拜在沉香子门下时，紫颜曾替自己卜过一卦。

习坎，重险绞缠，险象环生。

他这一生如急流千里，纵身跃向悬岩邃壑，粉身碎骨，却又能拾起一身琼玉，再赴绝险。

天大困厄不过如春雨沥沥，他于是学会了笑看，把微湿的衣衫抖一抖，若无其事地当新衣穿。

时日久了，炼就一颗不动的心，唯有泰山崩而心不惊，尚有机会看到烟消云散后的风景。

“少爷，我知道最后一样不同是什么啦！”

紫颜收回了遐思，见长生兴奋地指了獍狖，眼睛里闪出清慧的光芒，猛地勾起了一些前尘往事。

他轻侧了头，想到学艺时也这样对了师父说话。

侧侧的目光就在此刻射来，紫颜没有回应，他的心却很是看了看过往。

灿若图绣的当时，一幕幕印在光阴的缝隙里，不曾风化。

“少爷，你看它们的眼眶，獍狖的眼眶突起，眼睛小而溜圆。

猸貉则眼眶凹陷，双眼大而有神。”

长生说着，压下心中慌乱扒开獍狖的眼皮，语气更为坚定，“獍狖眼珠浅褐，猸貉则深了一分，想来獍狖若是活着，绝不会把猸貉当成一家人。”

说完，长生兀自呆住，怎会冒出末了的一句话。

紫颜笑道：“不怕，这回的生意千难万难，才显得出易容的手段。

你说完，该轮到萤火，听听他知道些什么。”

一山连了一山。

他们比肩而立，他却永望不清那一山的高度。

长生眼看萤火从人影里现出身来，人并不站在灯火下，依旧避在暗处，一身油绿纱罗褶子幻成了软旧的郁蓝色。

这时骁马帮众大多回屋歇息去了，剩了先前的三个猎手虚心听他们说话，萤火尚未开言，屋子里已是一片静默，连猸貉也没了动静，像是对手有什么秘密要被揭晓。

萤火一如既往，肃静的面容仿佛牢笼，锁住心头任何情绪。

他恭敬向紫颜施了一礼，不紧不慢地述说他探知的消息。

长生听得他说，獍狖多谋，十窟九空，鲜少结伴而行。

皮色艳丽却易变，遇敌时常与周遭同色，如一面惑人的镜。

冬夏毛色变化不一，以夏季交配时为上，腹部柔白滑嫩，宛如初生婴儿面皮。

更兼四肢灵巧，长于破坏陷阱，消灭行踪，往往隐匿于猎手附近而不为所察。

眼力与嗅觉皆佳，一里外的动静能惊得它东奔西走，瞬息不见。