殷承玉“当啷”一声合上茶盏，茶盖撞击茶碗，鸣声清脆：“有人检举长芦盐使?司盐政混乱，私盐泛滥挤兑官盐。孤特奉皇命前来彻查……”说到这里，他故意顿了顿，目光缓缓掠过下?方，将众人表情收归眼中，方才继续道：“查了这些?日子，孤发现长芦盐使?司不仅账目混乱，盐转运使?万有良还伪造户部文书?，私发盐引，截留税银，实在罪无可?恕。”

“如今万有良已被羁押，但前阵子盐使?司档案室被烧毁，不少账目文书?缺失。孤这才召诸位前来了解万有良私发盐引一事。在场诸位都是天津卫的大盐商，万有良私发盐引提高税银，诸位想必久受其害。如今若有冤屈不满，尽可?以说来。”

殷承玉表情宽和，仿佛真只是召他们来诉说冤屈。

一时几位当家心?里都打起了鼓，不明白这太子到底是真傻还是装傻。

万有良私发盐引，多收税银之事盐商心?中自是有数。但这点税银相比起私盐巨大的利润来，不过九牛一毛。

他们予万有良好处，万有良予他们方便，这是互利互惠之事。

况且若是万有良倒了，牵扯出私盐一事，他们谁也?跑不掉。

曹峰露出惶恐之色，以头抢地?道：“还请太子殿下?明鉴，自万大人赴任以来，一力打击私盐，稳定官盐价格，天津卫盐商深感其恩，不知道这私发盐引提高税银一说从何而来？我等并不知情。”

其余人见状紧随其后，纷纷附和：“没错，还望太子殿下?不要听信了小人诬言。”

“万大人一心?为民，怎会?犯下?此等大错？”

殷承玉听着他们一个个争先恐后为万有良辩驳，反倒是拊掌笑了：“孤本不信长芦盐场官商勾结倒卖私盐，如今见诸位如此维护万有良，倒是信了□□分。”

此话一出，激烈的辩驳声便霎时顿住。

当家们诧异地?望向他。

殷承玉冷下?脸来，不复方才宽和：“万有良所犯之事罪证确凿，已是死罪难逃。尔等与他狼狈为奸，亦难逃罪责。只不过孤行事历来宽厚，法不责众。你们若是想清楚了，便带上历年账目前来自首，尚可?转做污点证人从轻发落。若是想不清楚……”他森然笑道：“倒卖私盐者，按大燕律，当斩。”

话罢，便拂袖而去。

郑多宝捧着一叠账册留在最后，看?着神色惊疑不定的当家们，又给?了个枣儿吃：“殿下?仁厚，不愿看?见天津卫血流成河，这才召诸位前来。可?惜了……”他怜悯地?扫过公?堂众人，叹声道：“你们自以为铁板一块，但殊不知早有人暗中投了殿下?。”

他意味深长地?拍了拍手中捧着的一叠账册，跟在殷承玉后头离开。

留下?堂中众人惊疑不定。

蒋家当家怀疑地?扫过几人：“谁做了叛徒？”

“离间之计你也?信？！”曹峰叱了一声。

“都稳当些?，若真有证据，咱们今日还能轻轻松松回去？”柯守信也?跟着安抚道。

他说得不无道理，但殷承玉的话到底在心?底留下?怀疑的种子，一时间众人心?中各有计较，出了公?堂之后，便匆匆各回了家中。

而这头殷承玉回了行馆，便传了赵霖来：“可?以命人将消息放出去了。”

之前卫西河交给?他的账目，他一直隐忍不发，就是为了今日。

就在盐商和漕帮当家们还在犹疑不定、观望形势时，素来与曹峰交好的盐使?司官员忽然透出风声来，说卫家暗投太子，已经交出了私盐账目。

这两日里太子正在二次核查账目。

这些?年来，各家经手的私盐都是有明细账目的，这既是他们的催命符，也?是他们彼此牵制的保命符。

只要众人还是系在一条绳上的蚂蚱，那?谁也?不会?轻易将这东西拿出来。

可?现在却传出风声说卫家已经叛变，消息还是打盐使?司内部传来的。

忽遭背刺的当家们一时激愤难当。

如今卫家乃是柯守信当家，曹峰也?不敢带太多人上门?，恐引人瞩目，便只和柳家当家柳绪之以及罗生帮的大当家阎楚河找上了卫家。

这两日柯守信也?颇有些?惶惶不安，听闻三人上门?，还以为有了新消息，连忙将人请到书?房去，结果刚进门?就遭了阎楚河一拳头。

阎楚河掐着他脖子将人掼在墙上，神色凶狠：“你敢出卖我们？！”

柯守信掰着他的手，神色惊诧：“你胡说什么？！”

另两人见他神色惊诧不似作假，连忙上前劝说，才将人先放了开来。

曹峰端起和事佬的架子：“老柯啊，咱们都可?是一条船上的兄弟，你要是先跳了船，害了其他人，可?别怪我们心?狠手辣。”

他将一张誊抄的账目自袖中抽出，递给?柯守信：“你看?看?这是不是你家的账。”

“我怎么可?能做这种蠢事？这两日我还担心?那?几个蠢货信了离间计去自首呢！”

柯守信面色铁青，接过他手中纸张，原只是随意扫了一眼，但看?到上头独特的记账法子时，表情就滞住了。

其他三人见他表情不对，立即狐疑起来：“这真是你家的不成？”

柯守信心?中惊涛骇浪，面上却还是稳住了，蹙眉不快道：“不是我这儿的。”

只是说是这么说，他脸上笑容却十?分勉强。

他在心?里飞快思索着，账目是从何处流出去的——那?些?账目自他掌控卫家后，一直都是握在他手里，不可?能为外?人知晓才对。

不对，还有一人知道！

柯守信悚然一惊，想起了自己那?个行将就木的大儿子。

他无心?再和三人周旋，匆匆将人打发走后，便快步往西院去。

卫西河刚收拾完东西。

他在这方宅院里生活了二十?年，临到离开，不过简简单单一个包袱。

亲人已逝，卫家易主，只剩自小一道长大的奶兄还陪在他身边。

他仰头望着卫府高高的院墙，释然笑了声，侧脸道：“阿悬，我终于能离开这里了。”

周悬接过他手中的包袱，“嗯”了一声：“少爷要去祭拜老太爷和夫人吗？”

“现在还不是时候。”卫西河看?向大步走来的柯守信，轻声说：“血仇未报，谈何祭拜？”

“逆子，是你对不对！”柯守信大步上前，就要来抓他的衣领。

周悬下?意识想要挡开，却被卫西河一个手势止住了动?作。

“除了我，还有谁？”

卫西河笑看?着他，一根根掰开他的手指头，眼底盈满恶意：“如今只不过是开始罢了。不只是你，你那?些?妻妾、儿女，都会?为卫府陪葬。”

他眼神之阴冷，语气之冷酷，叫柯守信下?意识退后两步，咬着牙道：“早知如此，当日我就不该心?软留你！”

卫西河嗤了一声：“现在后悔也?来不及了。清明将至，我必提你项上人头，去祭祖父和母亲。”

话罢，他掸了掸衣袍上的尘灰，在周悬的搀扶下?，挺直了腰背，一步一步走出了这座困了他五年的牢笼。

卫家投了太子的消息很?快就在各家传开，尤其是曹峰等人去找柯守信打探消息回来后就推病不见客之举，更叫一干人心?中打起了鼓。

不少人心?中已经开始动?摇。

尤其是万有良被羁押不过五日，就又听说总兵官关?海山也?被缉拿归案。

他原本躲在卫所里，以为可?以暂时避过一劫，却不料太子派了四卫营精兵前去缉拿。关?海山反抗未果，反被斩了一条胳膊，关?进了天津卫城的大牢。

关?海山身为天津卫总官兵，乃二品大员。若不是有了确凿证据，太子绝不会?如此行事。

一时间天津卫人心?惶惶。

而殷承玉的离间之计也?终于起了效用，接连有人暗中前来自首，呈上历年私盐账册，愿转为污点证人，只求从轻发落。

一箱箱的私盐账册被送到了方正克处。

人证、物证确凿。

殷承玉抵达天津卫一个月后，私盐案终于正式开始审理，巡盐御史方正克为此案主审官。

而殷承玉此时，则忙着另一件事——防备大沽口海寇来袭。

按照那?海寇小头目的招供，他们在配合关?海山完成了吓唬“麻烦”的任务之后，便会?留在大沽口，方便两日后接应大批海寇登岸。

天津卫海防松懈，军队惫懒。关?海山这个总兵官又带头勾结海寇，纵容海寇船只往来，致使?这些?海寇登岸已成常律。

他们不仅会?在岸上烧杀劫掠，还会?将海上运回的货物售给?天津卫的商贩，由其销往各地?，换取大笔银钱和物资。

因有利可?图，不少商贩和当地?百姓自愿成了海寇的耳目，为了防止关?海山出事的消息走漏，殷承玉命人走水路自广宁卫调兵支援，撤离了整个大沽口的百姓。

如今大沽口只剩下?一座空城，而城中生活的“百姓”则是兵士所扮。

只等海寇登岸。

两日后，一切都已布置妥当。

广宁卫指挥使?肖同光随殷承玉一道坐镇大沽口。

“殿下?确定那?伙海寇今日会?登岸？”

此次调兵肖同光也?是冒了风险的，若不是他一向敬佩殷承玉品行，信上殷承玉又言辞恳切求援，换了旁人，没有兵部文书?，他绝不会?贸然同意调兵。

天津卫本身就有驻兵五六千人，更别说下?头的千户所百户所等，兵力十?分充足，左右又有辽东、山东护卫，便是有小波海寇，也?当能自行解决。

只是殷承玉来信时说天津卫总官兵勾结海寇，数日后海寇将要登岸，卫所上下?却无可?信之人。为防走漏风声，只能从旁处调兵。

肖同光几经思虑，这才冒险调兵前来支援。

“不确定。”殷承玉摇摇头：“消息是从捉拿归案的小头目口中所知，孤也?不确定这中间会?不会?有变故。但海寇猖獗已久，孤既听闻了消息，便不能置之不理。”