孟莹被陶焕生盯的有些尴尬，手脚都不知往何处放了。

陶焕生就那样大喇喇的盯着她，不知羞耻。

还好路程不远，车子过了两炷香就停了下来，孟莹如蒙大赦，三步两步下了车。

眼前是一个清幽的别院，门首两个大狮子，威武不凡。

守卫皆是兵士，甲胄齐全，腰间挂着刀，手握长矛。

这阵势，不是一般人家的居所。

随着陶焕生进了别院，绕过影壁，陶焕生把她领到了二进院子的一处抱厦，便见红英躺在临窗的大炕上。

孟莹喜出望外，喊了一声：“红英！”

“夫人，您怎么回来了......”听见孟莹的声音，红英又惊又喜，挣扎坐了起来。

孟莹仔细端瞧，红英虽没有满脸是血，可十指都缠着绷带。

“发生了什么事，你怎么受这么重的伤？”忍住上前去拉红英的胳膊，红英疼得缩了回去。

“她身上尚有鞭伤，还未痊愈。”陶焕生提醒道。

孟莹翻开红英的袖子，结痂的伤口如蛇般盘旋在手臂，真是触目惊心。

“这......”虽有心理准备，可是看见红英的伤，孟莹还是吃了一惊，以手遮口，不自觉往后退了半步，泪如断了线的珍珠般滚落。

红英拉上了袖子，道：“姑娘，您别伤心，过些时日就好了，将军请的大夫说用了好药，日后疤痕......不会太深。”

见孟莹哽咽不语，红英又宽慰道：“其实也怨不得别人，是我大意，落入了别人的圈套，如今不连累姑娘，囫囵个保全性命已是万幸。”

听红英如此说，孟莹愈发愧疚难当，握紧她的手，道：“好红英，你这罪不会白受，我定当为你报仇！

跟我说说吧，到底因着什么？”

原来去江南前，红英见过自称是庸家奶娘儿子的吕贺，自述家住南城杨树巷，金钗给了自家婆娘，可不巧，那婆娘又去了娘家。

红英便嘱咐道，若是他那婆娘三日内回来，便去找她，那人还真就在那日找到了红英。

红英信以为真，带着小石头，便去了南城。

哪知道，吕贺百般询问金钗的来历，红英推说是老娘生前信物，睹物思人。

哪成想，刚付了五十两银子，金钗到手，刚出了房门，却便被吕家家丁围住，直说她是盗贼，偷盗金簪，五花大绑，绑在院中。

红英哪里肯认，吕家竟然动用私刑，夹板，鞭子一起招呼。

亏着小石头机灵，见事情不好，偷偷溜了出去。

尔后又当机立断，跑去城防营搬救兵，

陶焕生听闻，立刻派了几名得力部下，用了些手段，才把人在送官之前救了下来。

“我们与那吕家无冤无仇，她为何下此毒手？”

“吕家与谢家是远亲，你寻亲的事被那胡谢氏知晓，便使人做了这个局。”陶焕生替红英答道。

“是啊，姑娘。

那吕贺说过，得罪谢家的人，都没有好结果。

他们还想把我送官，然后拖您入局。”

孟莹气的浑身打颤，前世逼自己自缢，今生又咄咄相逼。

心道：谢氏贱人，我与你不死不休！

凌厉的眼神闪过，红英觉察到孟莹是动了杀心。

连连摆手：“姑娘，我不要您给我报仇，您说过她是条毒蛇，我们惹不起。

如今，我只想您平平安安的，不要被她所害。”

“红英......”孟莹拉近了她的手，泪盈于睫。

即便重生，在强权面前，自己也如蝼蚁，竟然连带身边人都遭了难。

让她如何不恨？

见主仆二人倾诉衷肠，陶焕生便转身出去了，在外面关上了门。

过了半个时辰，孟莹从里面出来了。

陶焕生便引着她去了宴客厅。

只见亭中摆设金碧辉煌，繁复且奢华，就连挂裱装的挂画，都镶嵌着玳瑁琥珀。

孟莹忍不住问道：“这是何处？”

“是恭王世子的别院，那日救出红英，因忌惮锦衣卫，便将她安置在此处。”

知道是富贵人家，没想到竟然是恭王世子。

孟莹垂首，“谢谢”都难以表达自己对他的感激。

再回想一月前自己那番言辞，实在有些羞愧。

见孟莹帕子扭的快成绳了，陶焕生察觉到梦莹所想：“我救红英也是见她忠心又机灵，如今，你我虽是名义夫妻，可一损俱损，需同心协力共渡难关。”

“共渡难关？”孟莹不解。

“如今朝廷局势不稳，太子仁爱，可皇上却觉得谢贵妃生的五皇子，更像自己，朝中拉帮结派甚是严重。

我想做纯臣，可却被两方都视为眼中钉，稍有差池便是官职不保。”

孟莹想说，这两人都没甚前途，若按前世，将来继承大统的另有其人。

可她却无论如何也张不开嘴说出这个秘密。

见孟莹不语，陶焕生叹了口气，“我知你素日不是那任人欺凌的，此事确实是那谢氏该死，可如今时机未到，你能否等上一等？”

“等多久？”孟莹抬首，满脸的不甘。

“等我陪王伴驾回来，少则十天，多则半月，我必回转。

到那时，我们在共同商议，如何？”

四目相对，这声音竟近似有种哀求的语气。

孟莹心内震动，这是曾经坐拥山寨的土霸王，如今已是朝中四品大员，何曾做小伏低软语相求过？

“好，我答应你。”

陶焕生面色一喜，“我留下四名侍卫暗中保护你，若遇紧急事，也可让他们飞鸽传书于我，千山万水，我必赶回来！”

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孟莹喉头一紧，竟不知该作何作答。

“我后日便随皇上出行，你......可有什么需要嘱托的？”

他盼着她能说句：天气愈冷，多添衣。

“我想把红英送走，如今锦衣卫无处不在，皇上又不在京，岂不是胡谢氏，胡作非为的好时机。”

陶焕生表情难掩失望，淡淡道：“好，我会安排好。”

等到车上，孟莹一言不发，只是抱着双膝发怔。

本以为若是谢氏不再咄咄相逼，她便收余恨，戒嗔痴，忘却前尘。

显而易见，谢氏不肯罢休，那她还有什么可犹豫的，索性点他一把火，将谢氏一族烧个精光。

不多时，小石头从外面递进来一个油纸包，孟莹打开，竟是一包桂花点心，原未觉得饥渴，看见吃的，才记起竟是一日水米未进。

撩开车窗帘，见陶焕生端坐马上，正低头看向自己，目光灼灼。

两人静静相对，片刻后，孟莹朝他点点头，又放下了帘子。

放下帘子，孟莹心内五味杂陈，陶焕生对他的好是不加掩饰的，可自己却不知如何回应他。

还真是天意弄人。

*

胡府。

谢春怜坐在太师椅上，听着屏风外的人禀报着消息。

“姑奶奶，我能找的地方都找了，锦衣卫也出动了，可是那婢女就像人间蒸发了般，不知所踪。”

屏风后的人正是吕贺，算起来她应该算是谢氏的远房表叔。

可是吕家没权没势，如今依附谢家，可不敢跟谢氏称外甥女。

在屏风后躬着身子，小心翼翼的听里面的动静，他是冒着雨而来，身上还滴滴答答的往下流水。

“废物！

你们府里那么多人，连个婢女都看不住！”

“实在是那伙子人多势众，我们难以招架.....”其实他谁救的红英都不知道，可若是实话说了，必然不会有好果子吃。

“啪”的一声，茶杯打落，小丫鬟吓的一哆嗦，屏风外的吕贺也不敢言语了。
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