话说孟莹从茶楼出来，便痴痴的笑了起来。

他说“再不护自己了”，呵，真是笑话，她是蒲苇，不是那琉璃，更何况，又有谁真心相护过？

走吧，去江南，远离这个是非地，伤心地。

匆匆上了船，却发现红英不在船内，小石头也不见踪影。

便问柱子，“红英呢？”

柱子支支吾吾，不肯说。

孟莹嗔怒，道：“什么时候了，还不说实话。

晚了，就上不了船了！”

柱子这才道：“红英姐听说您生母的簪子有了下落，已经下船了，她让我跟您先走。

她晚个三五日，就与我们汇合。”

“簪子的事，不急在这一时，日后再说。

你马上去把她找回来，就说我说的，立刻上船。”

红英不是那等不分轻重的人，可如今唯恐夜长梦多，她只想尽早离京。

柱子心虚，道：“已经走了半个时辰了，恐怕追不上了。”

孟莹气的跳脚，“若是出了什么事，看林小不扒了你的皮！”

再一看，船已经开始起锚，眼看就要出发了。

孟莹心急如焚，“不行，你去跟船家说，我们不走了，把箱笼搬下来。”

“是。”柱子不敢怠慢。

过了半盏茶功夫，柱子回来了：“夫人，船家说，箱笼都已装好，现在船已起锚，没法挪动了。”

“这，这可如何是好！”孟莹心内焦急，总有种不祥的预感。

柱子倒沉稳，不慌不忙的道，“夫人，红英姐说的明白，等她三五日，便能坐船南下。

更何况还有小石头跟着呢，您别看他人小，那鬼点子可多了，保证出不了差错。”

事到如今，也没有更好的选择，望着涛涛的江水无边无涯，岸边已经慢慢的远了。

孟莹无力瘫坐在椅子上，说了句：“但愿吧！”

顺风顺水，便如那离弦的箭，一路向南。

话说，陶焕生见孟莹绝情而去，紧随其后也出了茶楼，翻身上马，直奔京城。

可骑了一路，他便气消了，牛不喝水，难道还强按头吗？

走着走着，就路过了孟宅，只见大门紧闭。

人走了，这宅子与他而言，也与平常人家无异，可总忍住回头，想多看两眼。

转了几个弯，来到一处酒家，酒旗上写了三个大字——“杏花酒”。

想起孟莹酿的杏花酒，忍不住还是下得马来。

几杯酒下肚，除了辛辣，竟然没有丁点的杏花香。

佳人已去，竟然酒都没了味道。

刚想喊小二换酒，就听旁边的雅间传来人语声。

“我们太太听说京城有个登枝绣坊，手艺精湛，特地让我来此，给姑娘定做嫁衣。

哪知道，竟然关门大吉了。

若不是遇见娘子，我都不知道怎么回去跟太太交差。”

“也是合该我与大娘有缘，我今日若不路过绣坊，咱们也碰不上。”

“是是是，当真有缘。

话说，你们绣坊声名在外，东家怎么说关就关了？”

“唉，东家嫁人了，听说后来得罪了人，开不下去了，所以才关了绣坊。”

“娘子恕我唐突，您的手艺与您那东家比起来，相差几何？”

“实话实说，我们东家就论绣工，即便跟宫里的绣娘比，那都是能挑大拇指的。

不过，她现在已经不给外人绣了，只是要好的姐妹，她才自己动手。”

“唉，那好手艺可真是可惜了。”

“可不是，不瞒您说，当今驸马，还是举子时，便从我们这里做过衣衫，咱那东家手指头都没曾动一下，那衫子，都是我裁剪绣好的。”

“哎呦，当今驸马爷都是您做的，那我们姑娘的嫁衣交给您，我也放心了。”

“大娘尽管放心，虽然不在绣坊了，可我吃了绣坊这么多年的饭，自是不会给东家丢脸的。

您姑娘的嫁衣，三个月后来取，保证让您满意。”

这二人又吃了半个时辰的酒，说了些闲话，便在店门口分别。

而那揽活的绣娘，原来是登枝绣坊里的老人儿，原都叫她郭二嫂子。

绣坊散后，她也去了别的绣房，可都没在登枝绣坊里顺心。

她每次路过绣坊，时不时的都会门前张望一番，希望绣坊能再次开门。

可巧，今日就碰见了慕名而来的杨大娘，为自己家小姐订制嫁衣。

郭二嫂子揣着杨大娘给的五两定钱，乐滋滋的往家走。

冷不防，一把宝剑抵到了脖子下。

郭二嫂子吓得腿软，嘴里喊着：“壮士饶命，我这里只有五两银子，莫伤我性命。”

那人道：“别回头，我问什么，你答什么。”

“壮士只管说，定知无不言。”

“你看看，这衫子可是你做的？”只见一件绣工精湛的长衫递了过来。

那绣娘莫敢不从，仔细辨认了一番，道：“您这衣服不是我做的，看着针脚齐整，纹样独特，应该是......”郭二嫂子，心想：我地娘，东家又招惹了谁，吞吞吐吐，不敢直言。

“应该是什么？”

“应该是出自我原来东家，登枝绣坊孟姑娘之手。”如今刀架在脖子上了，自己活命要紧。

绣娘两股战战，实在不知这位爷的用意。

片刻，脖子一轻，也不敢回头，讨饶道：“我上有老，下有小，壮士饶命。”

半晌没见人回答，仗着胆子转身，人早已不见了踪影。

且说持剑那人便是陶焕生，他想知道，自己的衣衫是与那罗煜一样出自绣娘之手，还是孟莹亲手做就。

当知道，自己的衣服是孟莹一针一线做成，他心内笃定，孟莹待自己是不同的。

或许，孟莹自己也不知晓。

想到这里，便翻身上马，拨转马头，直奔渡口。

可渡口江水猎猎，江水涛涛，哪里还有船的影子。

“还是迟了吗？”烟波浩渺，除了叹息，竟然别无他法。

陶焕生有些垂头丧气，回到军营时，已敲了二更鼓。

翻身上床，辗转反侧。

无论是山上学艺，还是清风寨落草，亦或是疆场上爬冰卧雪，什么样的处境没经历过？

虽才弱冠，却已半生浮沉，多年来孑然一身，早已习惯了宝剑相伴。

可如今闻过了那风中梨花香，却再也无法安眠。

这下可苦了那些兵士，他们实在搞不懂，这将军是吃错了什么药，白日校场上挥汗如雨还不算完，夜里还要加练。

累得他们哭爹喊娘，可陶焕生练完他们，还要自己练一个时辰的拳。

有兵士是走了关系进来的，哪想到城防营竟然如此疲累，免不了写家书抱怨。

朝中御史，闻知此事，特写奏疏弹劾：“兵士乃国家根本，陶将军如此不爱惜，实乃不是将帅所为。”

可武帝听闻，龙心大悦，不仅没降罪，还特意下旨嘉奖：“平西将军，居安思危，严于律己而不懈怠，实在社稷之福，国家之幸甚也！”

于是赐下良田百顷，蟒纹锦缎两匹，织金锦缎四匹，良马十匹，黄金伍佰两，官升至四品虎威将军，其妻孟氏封为六品淑人夫人。

其他还好说，可孟莹的封号下来，需要进宫谢恩。

陶焕生无奈。

只得上表请罪：“妻孟氏，身染疾，赴江南求医，不日归来，进宫谢恩。”

皇后听闻，妻病仍如此为国尽忠，深受感动，也下懿旨，赐：宫锦两匹，宫纱两匹，黄金头面一副，玉如意一柄。

一时间满朝文武称道，京中风头无两。
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