宴席间觥筹交错，笑语喧哗。

三皇子薛承已然喝得步履蹒跚，他摇摇晃晃端起酒杯，踉跄到主座前，指着薛映雪身边的‘萧云谏’，含糊笑道：“大皇姐……这便是你新豢养的小玩意？

倒也……稀罕……”

薛映雪眼中寒光骤盛，手猛地抬起便要打飞那酒盏。

“大皇姐息怒！”

‘薛景’（初六）眼疾手快，迅速起身一把架住薛承胳膊，将人半拖开，声音恳切：“三哥他醉糊涂了！

绝非有意冒犯大皇姐！”

“滚开！”

薛映雪声音冰冷，目光如同淬毒的银针刺向二人。

二皇子薛尧一直端坐角落，如同置身事外，此刻也只是几不可察地微微摇头，仿佛在观赏一场无聊的闹剧。

他深谙韬光养晦之道，即便前番在大皇子处折了颜面，也只在家“静养”

，此次赴会亦是得了父皇首肯。

在皇帝眼中，这个儿子恭顺、知进退，几乎是他完美继承者的具象——尧，这帝王之名，承载着开疆拓土的厚望。

‘薛景’费力地将醉醺醺的薛承架回座位：“三皇兄，您真的醉了，皇弟送您回去。”

“醉？

谁醉了？！”

薛承猛地甩开‘薛景’的手，舌头打结地嚷嚷起来，“怕她？

你们个个都怕这……这悍妇！

本皇子……偏不怕！”

“三哥！”

‘薛景’连忙按住他，声音压得更低。

薛承醉眼朦胧，却越发口无遮拦，声音响亮：“仗着是中宫嫡出？

呵！

我的母妃协理六宫……我也……未必争不得！”

他竟一把揪住‘薛景’的衣襟，喷着酒气道，“皇兄帮你！

你那微末的生母……也该……提提位份了……”

‘薛景’眸底幽光一闪，面上却露出受宠若惊的笑意：“那皇弟先行谢过皇兄了……”

这番赤裸的对话如同惊雷落在席间！

薛映雪端坐主位，一字不漏尽收耳中，周身寒气弥漫！

好一个争不得！

好一个提位份！

丽妃和那位贱婢的答应。

连同眼前这两个不知天高地厚的蠢货——她手中玉杯几乎被捏碎，一个都留不得！

“走！”

薛映雪霍然起身。

身侧的‘萧云谏’猛地一哆嗦，本能般死死攥住她的手腕，眼神如受惊的幼鹿：“美美……”

“这里……要玩……”

他声音怯怯，带着一丝执拗的依赖。

薛映雪看着他纯净又依赖的眼神，胸口翻腾的杀意竟被强行按捺，化作一声冰冷的叹息。

她终是重新落座。

薛尧冷眼旁观，唇角勾起一丝玩味的弧度。

大皇姐对这个“傻子”

……上心得过分了。

他目光落在‘萧云谏’身上——身形比记忆中的清瘦不少，肤色也深了些，但那份懵懂中的执着……确实有几分那个尚书府庶子的影子？

他指尖微勾，身后侍立的太监便无声俯身，得了指令后悄然退入人群。

‘薛景’眼帘低垂，袍袖下的手指也做了个几不可察的轻扣。

他身后影子般的侍者立刻心领神会，循着薛尧太监离去的方向跟上。

场上主位附近暗流涌动，而下首的学子们尚沉浸在宴饮的喧嚣中。

薛映雪深吸一口气，暂时压下心头的阴鸷，再次起身，目光扫视全场。

宴席瞬间安静下来。

“诸位才俊，”

她声音刻意带上几分柔和，却难掩上位者的威仪，“今日良会，本宫偶得一题，欲请诸位即兴赋诗——以‘民生多艰’为题如何？”

此言一出，不少举子眼中便闪过疑虑。

谢归鸿心中冷笑——蛇蝎妇人！

又想玩什么把戏？

用士子之笔粉饰太平？

还是搜集些民怨以便“体察”

？

“每作一首得彩者，”

薛映雪继续道，声音带着一丝蛊惑，“赏银五十两！”

这话让部分寒门学子眼中燃起热意，但更多人依旧观望。

沉默片刻。

一个面容清瘦、衣袍洗得发白的青年举子从人群后站出，带着几分紧张行礼：“公主殿下，学生愿……试上一试。”

“好！”

薛映雪颔首示意。

青年深吸一口气，清朗声音响起，带着初生牛犊的锐气：“垄上枯苗裂土唇，官仓新谷腐陈陈。”

诗句方落！

“放肆！”

薛映雪柳眉倒竖，厉声呵斥！

这分明是在直刺贪腐！

青年“噗通”

跪倒，额头渗出冷汗：“学生……学生妄言……”

“大皇姐！”

二皇子薛尧慵懒地声音适时响起，带着毫不掩饰的嘲弄，“题目是您亲口定的，人家直言其‘艰’，怎么反倒成了‘放肆’？

若是皇姐只爱听粉饰之辞，何不早说？

何必戏弄这些穷书生？

如此儿戏，倒不如趁早散了！”

薛映雪脸色瞬间铁青，胸脯剧烈起伏。

当着满场举子，薛尧这番话如同当面扇她耳光！

她强压怒火，指甲深深刺入掌心。

“……起来！”

她几乎是从齿缝里挤出声音，“本宫是为那‘腐陈陈’之景象怒其不争！

非为尔言！”

她挥手，“念你有才气，照赏不误！”

内侍立刻捧上白花花的银锭。

青年捧着银子，脸色变幻，既有劫后余生的庆幸，又有一丝茫然。

此举如同打开了闸门！

见真得了赏赐又未被深究，踊跃者立时多了起来。