夜色如墨，浓得化不开。

林深站在实验坊的屋檐下，望着远处那片黑沉沉的天际线。

风从山林间穿过，带着潮湿与泥土的气息，吹动了他衣角的一角。

他没有再点灯，只让月光透过瓦缝洒在脚边的地砖上，像是某种无声的信号。

他知道，自己被盯上了。

“小周。”

他低声唤了一声，声音不大，却穿透了整个屋子。

小周从角落里走了出来，手里还抱着一卷图纸，脸上带着未散的倦意：“大人？”

“今晚之后，实验坊的出入记录要加密，工匠名单全部重新核对。

除了赵大人那边的人，其他人一律不得靠近。”

小周皱眉：“您怀疑……是内部出了问题？”

“不是怀疑。”

林深缓缓道，“是已经有人开始行动了。”

他没说是谁，也没解释怎么知道的，只是把腰间的短刀往桌上一放，金属撞击木板的声音清脆又冷冽。

“你安排人手，换掉门口的暗哨，今晚就换。”

小周点头，转身离开时脚步很轻，却透着一股子紧迫感。

林深站在原地，目光落在那柄短刀上。

刀刃不长，但锋利得能映出他的脸——一张疲惫却又冷静的脸。

他不是怕死，他是怕火种还没燃起来，就被掐灭。

第二天清晨，林深收到了一封请帖。

帖子用的是青竹纸，墨迹温润，字迹娟秀。

“林大人若愿为国为民，不妨来听雪楼一叙。”

落款是一个“李”

字，旁边还画了一朵小小的梅花。

他盯着那朵梅花看了许久，忽然笑了。

“有意思。”

他喃喃。

听雪楼，京城最负盛名的茶馆之一，也是达官贵人、文人雅士最爱去的地方。

一个女子，敢在那里约他见面，胆子不小。

更有趣的是，她似乎已经知道自己是谁，也知道自己在做什么。

林深换了身便服，独自前往听雪楼。

刚踏进门，一股暖香扑面而来，混着茶水的清香和熏炉里的檀木气息。

二楼靠窗的位置坐着一位女子，穿着素白襦裙，发间别着一支银簪，正低头拨弄茶具。

听到脚步声，她抬眼看了过来。

那一眼，像春风拂过湖面，又像冬日初雪落在肩头。

“林大人。”

她微微一笑，声音清亮却不刺耳，“久仰。”

林深在她对面坐下，打量她片刻：“你是李婉儿？”

“正是。”

她轻轻将一杯茶推到他面前，“尝尝吧，这是今春的新芽，我特意从江南带来的。”

林深没动杯子，只是看着她：“你找我，不是为了喝茶。”

李婉儿也不否认，指尖轻轻摩挲着杯沿，笑意依旧：“听说你在练兵，还在做军械改良？”

“消息传得真快。”

“不是消息快，是我感兴趣。”

林深挑眉：“哦？”

“我一直觉得，大宋不该只是守着旧制，等着别人来攻。”

她顿了顿，眼神认真了起来，“可真正愿意改变的人太少了。

直到我听说了你。”

林深沉默了几秒，才开口：“你想帮我？”

“我想看看，你是不是真的能点燃这把火。”

她轻轻放下茶杯，“如果你能做到，我会尽我所能支持你。”

“比如？”

“比如，给你提供一批铁料。”

她说得轻松，仿佛这不是一笔足以震动兵部的大买卖。

林深眯起眼：“你哪来的铁料？”

“我父亲早年经商，留下了不少底子。”

她笑了笑，“而且，我们家在南方也有几处矿场。”

林深心头微震。

原来是个富商之家的女儿。

但他很快压下惊讶，转而问道：“你为什么要帮我？”

“因为我相信你。”

她回答得很干脆，“也因为，我不想看到大宋亡在金人手里。”

林深看着她，突然笑了：“你知道吗？

很多人劝我放弃。”

“我知道。”

她点头，“但你没放弃。”

“那你呢？”

林深问，“你准备付出什么代价？”

她愣了一下，随即答道：“只要是对的事，就不怕代价。”

这句话说得轻巧，却像一把锤子，敲在林深心上。

他终于端起茶杯，喝了一口。

茶味回甘，一如眼前这个女子的心意。

“好。”

他说，“那就试试看。”

接下来的几天，李婉儿果然兑现了承诺。

她悄悄送来了三批铁料，还有几箱弓弦和铜扣，都是***机的关键材料。

林深亲自验收，每一样都仔细检查，确认无误后才放心投入生产。

而李婉儿也开始频繁出现在实验坊附近，有时是在训练营外远远观望，有时则直接进坊内帮忙整理器械。

她不像寻常闺阁女子那样娇弱，反而手脚麻利，说话干脆。

有一次，她甚至亲手帮一名工匠调整了弩机的弹簧角度。

“这里如果调松一点，射程会远些。”

她一边说着，一边动手调整，“但后坐力也会变大，得配上合适的护手。”

林深站在一旁看着，眼里多了几分欣赏。

“你怎么懂这些？”

她抬头看他一眼，嘴角微扬：“小时候跟着父亲学过一些机关术。”

“难怪。”

林深点头，“看来我捡到宝了。”

李婉儿笑而不语。