1834年，那个灰雾弥漫的冬季，当亚瑟·黑斯廷斯终于站在肯辛顿宫玫瑰厅的明亮讲台前，低头看见那个刚满十五岁的姑娘神情专注地抄录丁尼生的诗句时，他感到了一种久违的宁静。

这种宁静不是源于信仰，而是来自一种阴谋得逞后的平静。

他终于不再需要在人群中辩解自己的出身，也不必在白厅门外为了一纸委任状而踌躇。

因为他知道，在这间红帷低垂、壁炉噼啪作响的玫瑰厅内，在某种意义上，他已经坐上了属于他的王位。

但他的命运从不止步，对于黑斯廷斯而言，这仅仅是序幕。

他是一个始终无法对更高权力说不的家伙。

黑斯廷斯可以原谅失败，可以忍受屈辱，却无法忍受自己被边缘。

他不够高贵，不够浪漫，也不够纯粹。

他不是猛虎，不是雄鹰，甚至不是狐狸和鬣狗。

他像什么？

像一头猪，一头不声不响地在泥泞中翻滚、在饲槽前沉思的猪。

别误会，这不是一种侮辱，或者说，不仅仅是一种侮辱。

因为正是这样一种看似卑微、毫无诗意的生物，才能经受得住一轮又一轮的打击，却依然表现的生机勃勃。

不急于求胜，不因轻视而怒，不因冷遇而退。

它咬住目标的时候，不会张扬，更不会松口。

这是一种最不浪漫，但却最持久、最有韧性的品格。

就像是黑斯廷斯家乡约克郡乡下的一句俚语说的那样：“有猪的人饿不死。”

德意志和奥地利的农民也常说：“愿你有猪！”

农民们把这当成了一种最美好的祝福。

因为对于乡下人来说，猪意味着家庭可以度过寒冬，象征着家庭的富饶、殷实和稳固。

黑斯廷斯以农民的固有性格，走向了那扇通往无上权威的大门。

这一次，他不再试图单纯利用自己的名望或沿着保守党的脉络去敲门。

他找到了一把钥匙，一把外表金光闪闪，实则布满裂痕的钥匙：本杰明·迪斯雷利。

这位身世复杂、手腕灵巧、语言如锋刃般犀利的犹太裔年轻人，正试图以文名进入政治的宫廷。

黑斯廷斯深知，权力的高峰永远不会眷恋那些独行者，要想继续向上攀登，不仅要有铁一般的决心，更要准备一群心甘情愿为你垫脚的人。

虽然罗伯特·皮尔的少数派政府有着威廉四世撑腰，但明眼人都看得出，这个在下院不占多数的新内阁其实支撑不了多久。

就在众人忙着押注谁将是下一任首相的时候，黑斯廷斯却早已绕开赌桌，将自己的筹码投进了那只没人注意的信封里。

当初来乍到的迪斯雷利感到自己在外交部孤立无援时，黑斯廷斯向这位外交部的政务次官推荐了他在俄国任职时的副手。

于是，仅仅一周之后，驻俄使馆随员“背叛者”

亨利·布莱克威尔被紧急调回白厅街15号。

而俄罗斯帝国御前办公厅第三局第二区宪兵大尉理查德·休特则在更早之前，就已经向本肯多夫伯爵递交了辞职信… ——斯蒂芬·茨威格《亚瑟·黑斯廷斯：一个理智囚徒被驱策的野心》 “送客。”

亚瑟没有再看布莱克威尔一眼，只是将茶匙轻轻搁在碟中，他的声音不大，可力道却如同法官落槌。

布莱克威尔身子猛地一震，仿佛这句话不是让他离席，而是随时都打算把他的整个人生都给否定了。

他没有说“谢谢”

，也没有装作若无其事地寒暄几句。

身为外交官员，他知道这时候任何一句话都可能被视为不识趣，而外交圈子里是从不宽容不识趣之人的。

他慢慢站起身，动作小心翼翼，仿佛害怕椅子再发出任何一点声音。

刚刚上楼的几个警官见此场景，也默不作声地让出了一条路。

布莱克威尔一离开，楼上便又恢复了短暂的寂静。

亚瑟这才抬起头，拿手敲了敲窗户玻璃：“瞧见了吗？

他走路的时候都不敢抬头看人，可一旦出了门，我保准这小子立马又会挺起胸膛，装出一副全身而退的样子。”

休特顺着窗户向外看了一眼，果然如亚瑟所言。

他轻轻咳了一声，提起茶壶替亚瑟续满了茶杯。

虽然休特与布莱克威尔没什么特别的交情，但总不至于去落井下石，因而只说了一句：“您对他确实了解。”

亚瑟见休特无意深入这个话题，于是又转而换了个问题：“罢了，谈他确实扫兴。

对了，话说回来，你弟弟怎么样了？”

“您问詹姆斯？

昨天我和他吃饭的时候，听他说，他的晋升报告前天刚交上去了，估计下个月就能批了。”

说到这里，休特还相当懂事的感谢道：“当初让他加入苏格兰场果然是个正确的决定，这么一个混小子，如今都变成正派人了，这都多亏了您的建议。”

亚瑟摇了摇头，端起茶杯吹了吹茶面上的热气：“别把什么好事都算在我头上。

詹姆斯要是个扶不上墙的，你就是请我去当他的教父，我也拯救不了他。

金十字车站的案子，詹姆斯干的非常好。

他表现的这么出色，我替他写封推荐信也算顺理成章。

但即便信送上去了，到了最后，位置还是得靠他自己坐稳。”

休特听了，笑着附和道：“您说得倒也没错。

他现在就怕自己坐不稳，每天加班比我在俄国当宪兵的那会儿还拼命。”

亚瑟顿了顿，神情淡淡道：“那倒也不至于，你让詹姆斯不必太紧张。

这世道最缺的不是聪明人，而是踏实干活又不自作聪明的人。

詹姆斯如果能明白这一点，继续晋升只是时间问题。”

休特点了点头，半开玩笑的回道：“我一定替您转告。

他这两年确实变了很多，不光做事更沉稳了，人也沉得住气了。

以前见了漂亮姑娘就没了主意，现在再看人家，起码知道先问一句对方爹是干什么的。”

休特此话一出，顿时引来了身后几桌警官们的笑声。

亚瑟也忍俊不禁，端着茶杯轻轻一笑：“说起来，我倒是还欠你一句道歉。

那年在德鲁伊斯克的时候，我不是和你说过，想替你谋个驻俄使馆的二等秘书职位吗？

人我找了，信我也写了，帕麦斯顿那边一开始也答应得挺痛快，可最后还是给搅黄了。”

休特听罢，愣了一下，这事情确实是他心里的一个小疙瘩。

不过看在亚瑟替他安顿好了弟弟的份上，休特之前也就一直没再提过了。

他摆了摆手，笑着说道：“爵士，这事儿我早就猜到了。

这毕竟是外交部的职位，哪里是那么好谋的？

那些牛津、剑桥毕业的二世祖们，想要去外交部谋个驻外秘书的职务，都难得和什么似的。

您愿意替我劳神，我就已经感激不尽了。”

休特的这段话倒也不完全是虚情假意的客套话。

因为在19世纪的英国，外交部的职位向来是僧多粥少的肥差。

首先，外交部和白厅的大部分部门一样，属于是既没有考试、也没有公开招聘制度，想要进入外交部任官，通常只能通过推荐。

外交职位向来被视为贵族次子的理想职业。

长子继承爵位，次子送入教会、军队或者进入外交部，这是许多英国上层贵族对于后代的一贯安排。

而且，通常也只有这样的上层贵族，才能够找到有足够政治影响力的推荐人，推荐人要么是家族中德高望重的老贵族，或者与内阁成员关系密切的友人。

而如果你想在初出茅庐时，就谋到驻外二等秘书以上的高级职位，那推荐人的份量就必须更重，譬如说外交大臣本人，又或者是枢密院成员（前首相、前内阁大臣、坎特伯雷大主教等等）。

因此，像是休特这样中等阶级出身的家伙，能在外交部心血来潮，偶尔对外招聘实习抄写员的时候被选中，那都算是走了狗屎运了。

二等秘书什么的，他实在是不敢过于奢求。

就拿刚刚被亚瑟训斥了一顿的亨利·布莱克威尔举例，布莱克威尔便属于走了狗屎运的那一批人。

但走狗屎运可不代表布莱克威尔本身一无是处，要知道，这位看起来平平无奇的驻俄使馆随员可是一位正宗的牛津绅士。

虽然亚瑟常常拿牛津开玩笑，但是他也不得不承认：在这个年代，中产家庭的孩子上了牛津，这本身就能说明这个人强悍的学习能力和个人素质了。

亚瑟在英国这么些年，除了布莱克威尔以外，总共就认识四个出身中产家庭的牛津毕业生。

第一个叫艾萨克·牛顿，第二个叫杰里米·边沁，第三个是托马斯·马尔萨斯，最后一个则是那位古怪的牛津牧师、牛津大学奥列尔学院最年轻的研究员约翰·纽曼。

虽然布莱克威尔与这些人相比差了一大截，但是再差，他依然属于不可多得的人才。

作为一位标准的牛津古典教育产物，布莱克威尔熟练掌握了拉丁语、希腊语、德语、法语、西班牙语和俄语共计六门外语。