革命军的战马已经走了几十里路，王玉宝等人身上的装备又重。

湘军骑兵则以逸待劳，马力充沛，渐渐追了上来。

王玉宝的战马是一匹膘肥体壮的“菊花青”

，耐力极佳，爆发力也很强，完全可以甩掉湘军。

但他一向与同袍同进退，进军在前，撤退在后。

这一次，他仍然亲自垫后。

湘军就要追上来了，枪声劈里啪啦地响了起来。

湘军步枪装备率低，士兵马上开枪不熟练。

王玉宝并不急着反击，反而格外沉重冷静，对手下喝道：“伏低身子，不要与敌纠缠！

加快马速！”

又逃了大约一里路，湘军的枪声越来越密集，革命军已有人中弹。

王玉宝见逃不过湘军，决定冒险与湘军接仗。

他喝道：“散开队形，成一列横队，听我哨声，准备下马接战。”

他回头看了下湘军，发现后面尘土飞扬，湘军骑兵至少有一百骑。

大敌当前，敌众我寡，侦察兵们都有些畏惧，队形仍旧有些密集。

步三师一直驻守两广，官兵战场经验少。

尽管王玉宝已经对手下进行过大量的训练，可初上战场，他们仍旧有些慌乱，下意识地想靠在一起。

王玉宝经验丰富，知道在这种情况下，最好的办法就是疏散队形。

我军一疏散，敌军也要跟着疏散。

敌军的火力、战斗力本就不如革命军，队形疏散后，就会给革命军以可乘之机。

革命军可以凭着火器优势，以少敌多。

就算革命军打不过敌军，也会趁机突围一部分，不至于全军覆没。

可手下初上战场，不敢放但疏散队形。

形势紧张，已经来不及再调整队形了。

王玉宝摸出哨子，用尽力气吹出一声尖厉的信号，随即掉转马头，落鞍下马。

湘军最怕这种革命军的哨子，这往往是革命军的作战讯号。

为首的军官心生疑惑，担心革命军设有伏兵，勒马取出望远镜。

整个湘军追兵也放慢了马速，等待官长的信号。

趁着这个空当，革命军纷纷滚鞍落马，准备接敌。

王玉宝的坐骑也非常默契，迅速趴倒在地，马背对着敌军。

这匹价值不菲的蒙古“菊花青”

，是革命军在台湾作战时，从一名清朝总兵那里缴获而来的。

当年王玉宝在台湾杀俘，触犯革命军的军纪，被上锋连降数级。

此为公罪，不得不罚。

但上锋亦非常欣赏王玉宝，拿这匹“菊花青”

赏赐王玉宝。

正所谓好马配英雄，王玉宝非常喜欢这个坐骑，把它从台湾带回了广西。

有人曾出一干元法币购买这匹“菊花青”

，都被王玉宝拒绝。

这时，王玉宝也已经卧倒在地。

他取下马鞍，以马鞍为掩体，迅速支好了步枪，又取出左轮手枪在一旁备用。

“菊花青”

跑得汗流浃背，还在喘着粗气，硕大的瞳孔映着王玉宝的身影。

趁敌人还未进入射程，王玉宝轻抚战马，帮它合上了眼睛。

湘军发现革命军人少，很快就反应了过来，再次向王玉宝等人发起冲击。

王玉宝回望众人，发现大家都已经伏在马鞍上，做好了战斗准备。

革命军的战马训练有素，也都乖乖地伏在地上，等待战斗的结束。

他大喝道：“稳住，瞄准，听我的哨声再打。”

敌人进入了射程，王玉宝吹响哨子，手下二十余人，纷纷开枪射击。

冲在最前面的湘军骑兵，或人中弹，或马中弹，顿时死伤一地。

湘军骑兵相当悍勇，继续向前冲锋。

他们亦装备上了洋枪，但性能不如革命军骑兵的步枪。

湘军缺少完善的军事工业，连子弹供应都很紧张。

因此，湘军骑兵实弹射击训练较少，马上射击的精度更加差劲。

革命军这边，则弹药充足，官兵训练有素。

他们把马鞍架在地上，把枪支架在马鞍上射击，属于“卧姿有依托射击”

，射击精度又较马上射击更为精准。

一轮射击下来，湘军追兵人仰马翻。

为首的湘军军官依然悍勇，不肯撤退，带着手下往前冲。

等到双方相距仅六七十米时，革命军射击更为精准，使用步枪瞄哪打哪，湘军骑兵纷纷落马。

他们不敢再向前冲锋，也没有下马寻找掩体，而是在原地使用洋枪射击革命军。

尽管革命军人少，手中的步枪射速却很快。

在这种近距离步枪对射，湘军根本就不是革命军的对手。

短短几分钟内，湘军又损失了二三十名骑兵。

为首的军官见势不对，发出一声唿哨，然后勒转马头，带头往回逃跑。

其他湘军见状，如蒙大赦，也丢下受伤的同袍，跟着官长逃回营垒。

王玉宝很镇定，继续开枪射击湘军，直到湘军逃出了革命军的步枪射程，才下令停止射击。

战斗结束，王玉宝集合清点人马，来时共二十三人、二十三匹马，此战亡三人，重伤一人，伤四人，战马损失八匹。

湘军这边，靠近革命军阵地的地方，就有十六具尸体、十二名轻重伤伤员。

远处，至少还有十具湘军尸体。

敌我战损比在预料之中，王玉宝轻舒一口气，下令道： “给大家三十分钟时间打扫战场，敌军战马重伤的击毙，轻伤的带回。

从敌军伤兵中找一个官职高的、机灵的，带回去问话，其余一律释放。

马进，你负责瞭望敌情，发现湘军立即报告。”

一个侦察兵同袍战死，悲愤不已，对王玉宝说道：“营长，这些湘军伤兵，干脆宰了他们算了，免得他们日后祸害百姓。”

王玉宝之前杀俘，教训深刻，便摇了摇头，说道：“按俘虏政策，理应把他们抓回去，先教育一番，再放他们回家。

但如今形势紧急，咱们先锋也没空处理战俘，就放他们一条生路吧。

“况且，他们身上负伤，就算重新返回湘军，也徒成湘军累赘，无益于战局。”

于是，众人领命而去。

大部分人在打扫战场，其实主要是搜寻战利品。

湘军的洋枪并不先进，弹药与革命军弹药也不匹配，但收缴上来后可以交给后方的民兵，亦可以防止资敌。

除了武器外，湘军身上有价值的东西就是银钱了。

士兵要随时行军打仗，当然不可能随身携带很多银钱。

而士兵一旦足额发放军饷，就很容易开小差、拿钱嫖赌。

为此，曾国藩学习革命军，对湘军官兵施行“半饷”

。

“半饷”

制度，原是革命军的发明。

早期革命军军饷紧张，常常不能足额发放军饷。