“嗬～～！”

离船踏上了坚实的土地，刘备油然兴出一声长叹。

整整两天三夜，吃喝拉撒完全在船在度过的生活，让刘备这个生于北方、亦长于北方，甚少接触船只之人相当的不适应，总有一种拘束、不踏实的感觉。

好在总算是熬到头了！

“大哥！

船夫说了，从此处再向东北行十三、四里，就可以到达寿春城了！”

关羽缓步走到刘备身旁，轻捋颔下长髯说道。

“恩……”

刘备略一思索后，沉声说道：“云长，还是先派人去寿春探听一下。

临行前，翼德曾说曹操亦派遣了大队军马奔袭寿春，也不知城中情况究竟如何了。

若寿春已然失陷，我们就只能另觅去处了！”

顿了一顿，刘备回首顾望了一下尚未下船的军士，怅然说道：“汝南一战，我军已折损大半！

再也经不起大的损耗了，怎么也要保住这3000士卒！”

“恩！

船上的军卒大多体弱带伤，不适宜前去探路……让我去走一趟吧，大哥！”

关羽沉声说道。

“二弟，若是寿春失陷，你此去岂非以身探险，不可，不可……”

刘备不赞同地摇头说道。

“大哥勿忧！

我有赤兔宝马，来去寿春只需片刻之功，纵使城池果真失陷，量些许曹军也拦不住我！”

关羽淡笑说道，话语中透露出不容置疑的自信。

刘备默思片刻后，轻轻点了点头。

见刘备应允，关羽立即招呼亲兵将赤兔马牵下船来。

飞身跨骑上赤兔，接过青龙偃月刀，关羽拱手向刘备说道：“大哥，且休让士卒下船，万一事有不谐，也可及时撤离。

我先去了！”

刘备凝望着关羽，恳切地说道：“二弟，一切小心，早去早回！

“ 关羽默然点头，随即一拍马背。

赤兔放开四蹄，如红色旋风一般绝尘而去………… ………………………………………………… 13里的路程，在赤兔的惊人脚程下根本算不得什么。

盏茶多的工夫，关羽便来到了寿春南门外不到700步处。

凤眼陡然睁圆，关羽凝神打量起城头的情况来。

片刻后，关羽轻出了一口气，神色明显放松下来——还好！

城头上所插的还是熟悉的墨绿色“刘”

字战旗，驻守在城楼上与城门口士卒所穿的正是刘军的制式衣甲。

寿春并没有丢！

轻夹马腹，关羽策赤兔朝城门疾驰过去。

驻守南门的士卒也已发现了关羽，由于距离较远，看不出此人到底是敌是友。

尽管对方只是单人独骑，但这些士卒丝毫不敢怠慢，在值城的军司马的喝令之下，认真戒备起来——城楼上的士兵弓箭上弦；城下守卫城门的士兵齐举起手中长枪，摆好了简单的防御阵型。

火红色的神驹距离城门越来越近，所有的士卒的神经也绷得越来越紧。

就在这时，城楼上一名什长突然惊呼道：“关君侯！

……是关君侯！”

这名什长正是当初从汝南远征寿春的7000军卒中的一员，自然认识关羽………… …………………………………………….

寿春城郡守府 “上天保佑，主公终于安然脱困了！

君侯，主公现在人在何处？”

简雍惊喜交加地急声问道。

向来沉静自若的关羽此时也显得有些激动，微笑着回道：“大哥尚在城西南十余里外的青阳渡口！”

“那我们现在就去接主公入城……”

简雍迫不及待地说道。

“恩！”

关羽点点头，忽然又想起了什么似的说道：“宪和！

渡口那里还是数千军卒，内中不少人身上带伤，不便行走。

得从城中调派些人马去接应一下！”

“好，好……”

简雍忙不叠地点头，随即转身对淡笑战立一旁的徐庶说道：“元直，牢烦你安排军马，随君侯与我前去迎接主公入城！”

关羽微睁的凤眼中精芒一闪，神色肃然地向简雍问道：“宪和，这位先生是何人，似乎关某并不认识！”

简雍恍然地为关羽介绍道：“君侯，这位先生乃颖川名士徐庶徐元直，是三将军亲自延请的大才，现任军中参军一职。

三将军回师汝南之前，特命元直先生暂掌寿春军务。

此次得以挫败曹军进袭寿春的图谋，皆赖元直神算筹谋之功！”

“颖川徐庶拜见关君侯。

君侯威名，海内皆知！

今日得见君侯，真乃徐某三生之幸！”

徐庶不卑不亢地向关羽躬身行礼道。

“徐先生不必多礼！”

见徐庶仪容举止不俗、言语恭敬中不失从容，关羽神情稍缓，“宪和，如此说来，进袭寿春的曹军已经被你们击败？”

“是的，君侯！

就是在昨日！”

简雍笑着说道，“在元直的筹谋之下，来犯的万多曹军几乎全军覆没！”

得到简雍肯定的回答，关羽也不由得对眼前这位儒雅中透出几分英气的“徐先生”

另眼相待起来——尽管一开始，关羽对寿春的军权竟然掌握在一个陌生人手中之事感到不满，但听得简雍解释这是自己三弟的安排、而且也仅是暂时掌管之后，不愉之情立时减去不少。

继而又得知徐庶竟然能指挥寿春守军击败强悍的曹军，守卫住了己军最后的根基，让关羽对徐庶又更生几分好感。

“如此，关某这里便代兄长和三弟，多谢徐先生守土破敌之功了！”

关羽是耿直之人，立即拱手躬身向徐庶微施一礼。

“君侯不必这般多礼，折煞徐庶了！

徐某只是尽己所能，以冀不负主公、君侯和张将军之望罢了！”

徐庶急忙回礼说道，“君侯，还是先安排人马迎主公回城吧！”

“恩！

徐先生安排一下吧！”

关羽淡笑说道。

“君侯，那徐某就僭越了！”

徐庶点头说道：“魏校尉，你速点两千人马于南门外集合，随君侯前往青阳渡口迎接主公，记得务必多备车马！”

“得令！”

魏延抱拳领命后，即刻转身离去。

“还需为主公和归来的将士准备酒食，以及安排大夫医治伤兵。

简治中，这些事就要牢烦你安排一下了！”

“不行，不行……”

简雍急忙摆手，苦笑着对徐庶说道：“元直，我急于往见主公，心神大乱。

这些事务还是由你代我安排一下吧！”

徐庶略一沉吟，笑着说道：“也好！”

……………… 青阳渡口，刘备凝视着东北寿春城方向，面色虽然沉稳从容，心中却不禁有些担心——万一寿春也不幸失陷，真不知何年何月才能有翻身之日。