却说昆阳大败后，王莽心胆俱碎。

这时又有人说将军王涉、国师刘歆及大司马董忠想劫驾降汉，王莽立即命人把他们杀死。

王莽见大臣内叛，汉兵外迫，心中十分苦恼， 这时新朝能打的将军都在塞外对付匈奴、西域和西南部族，一时不能撤回来，留在国内的主力都给刘秀消灭了。

王莽主要的根据地只剩下长安和洛阳两个大城。

王莽急得吃不下饭，光是喝酒，吃鲍鱼，读兵书，累了就趴在几案上打盹儿，不敢再睡觉了。

过了几天，又报成纪县内有隗崔、隗嚣二兄弟起兵助汉，攻杀雍州、安定各官长。

又有人来报析人邓晔、于匡也举兵南乡，县令出降，现已进攻武关。

王莽连得数处警报，吓得计无所出。

朝臣崔发教王莽哭泣告天以禳兵灾。

王莽亲率群臣来到南郊，对天自陈所受各种符命，又仰面向天说道：“皇天既将大命授与臣莽，何不殄灭众贼？

若使臣莽有罪，愿下雷霆将臣击死，也是愿意。”

王莽说到伤心处，不禁捶胸大哭，直哭到力竭气尽方才止住。

又跪下叩头，叩毕又作了一道策文告天，说他平日功劳。

并命诸生及百姓朝夕皆来聚哭，如有人哭得哀切并能解诵策文，便升他为郎，因此得升为郎者五千余人。

王莽既命众人聚哭，又拜将军九人，皆以虎命名，号为九虎。

九虎拜将之后，王莽即命其领军东讨汉兵，赐九虎每人四千钱。

九虎知道王莽御库中藏有金玉财宝甚多，每人赐钱四千，都怨王莽鄙吝不愿出战。

及兵至华阴地界与邓晔相遇，便被邓晔杀败，四虎逃得无踪，二虎奔回长安被王莽怒责自杀。

三虎重收败兵退入京师仓，保守不出。

当日邓晔杀败九虎，乃开武关城门迎接汉兵。

恰好汉将李松引兵到来，邓晔与李松并力往攻京师仓。

不料京师仓把守甚坚，急切不能打下。

弘农郡长王宪赶紧投靠新的主人，做了汉兵的校尉。

他带着几百人先渡过渭河，各县的豪强大族起兵响应，都称自己是汉朝的将军，跟着王宪去打长安。

除了王宪这一路以外，别的方面也来了不少“将军”

和士兵。

他们到了长安城下，都争着要进城去。

此时朝中已无兵可遣。

王莽焦头烂额之际，做出了一个更为疯狂的举动：释放朝廷所有囚犯参与长安保卫战。

当年秦二世赦免骊山囚徒来打压陈胜大军，结果成功打造了章邯这样的绝世名将，也解了大秦王朝的燃眉之急。

此时王莽借鉴此法，也算是陷入绝境之后的灵光一现。

有了九虎将的前车之鉴，这一次王莽没有再发钱财。

钱发少了“囚犯”

不乐意，钱发多了王莽不乐意，所以思来想去，王莽决定给每个囚犯士兵发一碗猪血。

然后要他们宣誓： “喝了这碗血呀，誓死效之!”

“不为新室者呀，社鬼记之!”

囚犯们一夜之间能重见天日，都表示感恩戴德，此时在王莽威逼之下，自然都豁出去了，个个豪气冲天壮志凌云，当下喝血立誓勇往直前，他们拍着胸脯对王莽说“城在人在，城破人亡！”

王莽一听誓言，脸上又露出了久违的笑容。

哀兵必胜，王莽自信满满。

誓毕王莽命史谌带领囚犯们前往抵敌。

史谌行至渭桥，囚犯们个个争先恐后脚底抹油，个个百米冲刺亡命而逃。

史谌手脚并用，也拦不住这群发了疯的囚徒，最后只好一个人空身回去。

王莽得知消息后两手一摊，发出绝望而无助的干号：“天不助我，天亡我也!”

此时汉兵在城外，见无人出来迎敌，便尽掘王莽父祖及妻子坟墓，烧其棺椁，又纵火焚烧王莽所起的九庙与明堂辟雍。

一时火光四起烈焰冲天，照得全城通红。

汉兵又在城外连声喊杀，王莽恐汉兵打破城门，急令各校尉分领骑士数百人在各城门把守。

这时城中少年朱弟、张鱼等人看见城外起火，恐被汉兵掳掠，于是也假作外兵放火烧作室门，火势窜入掖廷，延及承明宫。

承明宫为莽女所居，就是汉平帝的皇后黄皇室主。

皇门一入深似海，黄皇室主在别人眼里是富贵的，同时也是可怜的。

她十四岁时王莽就把她嫁给十二岁的汉平帝。

两年后王莽一杯毒酒又把汉平帝送上了西天，黄皇室主光荣地加入了寡妇行列。

城破之时，黄皇室主没有和别的宫女一样乱闯乱跑，也没有象惊弓之鸟一样啼哭嚎叫，她显得极为冷静和镇定。

她身着白衣横身于王莽之前，最后只说了一句：“我有何面目再见汉家？”

然后奋身一跃自投火中，眼见得乌焦巴弓，随那祝融氏去了。

此时火势愈盛，众人闹闹嚷嚷地拥进宫去。

王宪也跟着他们进了宫。

王莽穿着礼服，衣冠整齐地走到宣室前殿，他手里拿着短刀，许多公卿、官员都跟他在一起。

王莽端端正正地坐着正位，死守着六十万斤黄金和珍宝。

他自己安慰自己说：“天理在我这儿，汉兵能把我怎么样？”

别人可不像他那么镇静，有的叹气，有的流泪。

多年以前，他的目光紧紧盯着这座象征最高权力的殿堂，步步为营朝着目标迈进，最后通过自己的政治智慧，以及别人无法企及的忍辱负重，实现了鲤鱼跳龙门，创建了自己的王朝。

转瞬间起点就变成了终点。

这就是他的宿命。

转眼间又过了一夜，乱兵愈逼愈近，群臣仓皇趋进，劝王莽避入渐台。

王莽已二日不食，头眩目晕，一时不能起行，由群臣扶掖出殿，南下阁道，西出白虎门，门外已有轻车待着，王莽登车前行，少顷便到渐台。

渐台筑在池中，上架桥梁，四面皆水，群臣以为有水可阻，因此劝王莽到此暂避。

王莽下车后过桥登台，从官尚有千余人。

王邑日夜战守，累得人困马乏，返奔入宫寻找王莽，不见形影。

展转至渐台，途中遇见儿子王睦，脱去衣冠意欲逃生，王邑怒叱道：“我为大司马，汝为侍中，应该为主死节，为何逃去？”

王睦不得已退至台下，王邑亦随入，父子共替王莽固守。

以死尽忠，王邑代表了新朝的骨节。

这时乱兵已杀入殿中，狂呼狂叫道：“反贼王莽何在？”

适有宫女出室颤声道：“已往渐台。”

大众赶至台前，望见桥梁已断，一时不能进去，乃将渐台围住，用箭乱射。

台上众官亦命弓弩手还射。

只见两边箭如飞蝗，射了半日，两边箭都射尽，各用短兵接战。

又战了许久，天色已晚，王邑、王巡诸人战死。

众兵一拥上台杀死王揖、赵博诸人，可是却不见王莽。

校尉公宾四处寻觅，忽见商人杜吴手中携着王莽所佩天子玺绶，公宾问道：“王莽安在？”

杜吴道：“被我杀死了。”

公宾依言往寻，果见王莽死在室中。

公宾见王莽已死，即拔刀将他首级割下，持向校尉王宪处报功。

却说王宪拥兵入宫，官吏都已逃散，只有一班妇女无从趋避，抖得象杀鸡似的。

王宪见妇女们多有姿色，便令众兵出外驻扎，王宪自己却住下东宫，到了夜间就去传召一班美女侑酒侍寝。

王莽继后史氏贪生怕死，也出见王宪供他糟蹋。

王宪又向杜吴处取得天子玺绶，然后穿上王莽穿过的龙袍，戴上王莽戴过的冠冕，出警入跸，居然做起皇帝来了。

不久李松、邓晔自华阴领兵前来，将军赵萌、申屠建也率队而至。

诸将既到，他们听说玉玺在王宪那儿，就向他要，可是王宪不给。