“听说了么，种家联合市易司，正在搞集资呢，说是大家一块凑钱去买盐呢啊。”

“听说了，怎么没听说，知道上个月种家卖盐赚了多少么？嘿嘿，四倍啊！四倍的利啊！难得这么好的机会，居然带着咱们一块做。”...

王小仙站在夏州城外的统万城遗址上，风沙卷着黄土扑打在脸上，他眯着眼望向北方。远处的地平线模糊不清，仿佛天地尽头也藏不住这片荒原的苍凉。身后是刚刚重建的官署营地，几排低矮的土屋排列整齐，旗杆上挂着大宋的龙旗，在风中猎猎作响。他的手指轻轻摩挲着腰间的玉带??那是赵顼亲赐的信物，象征着他作为夏州知府、河朔路实际主持者的权力。

“大人，苏轼和苏辙已到十里坡，再有半个时辰便入城。”一名小吏快步跑来禀报。

王小仙点了点头，却没有回头。“让他们先歇息吧。今日风大，不必急着见我。”

小吏退下后，他独自立于高台之上，思绪翻涌。他知道，从这一刻起，自己不再是那个在朝堂上侃侃而谈的年轻参政，而是真正握有实权的地方大员。手中不仅掌握着定难四州的军政事务，更肩负着将新法全面推行于西北的重任。这不仅是变法成败的关键试验田，更是他与王安石之间微妙关系的一次重大考验。

他想起了临行前王安石私下对他说的话：“小仙，此去非比寻常。你若成功，则天下新法可成；你若失败，不仅你我身败名裂，连陛下对变法的信心也会动摇。所以，我不求你速成，只求你稳扎稳打，步步为营。”

那时他只是点头称是，如今才真正体会到那句话背后的千钧重量。

三日后，王小仙在夏州府衙设宴接风，款待即将赴任的一众官员。席间灯火通明，酒香四溢，虽不及汴京繁华，却也透出几分边陲重镇初具规模的气象。

苏轼一袭青衫，须髯微动，举杯笑道：“久闻王兄治政如风雷，今日得见，果然英气逼人。只是这夏州黄沙蔽日，怕是连诗兴都被吹散了。”

众人哄笑，王小仙亦朗声回应：“东坡兄何出此言？正因风沙扑面，才更需以文章涤荡心胸。况且我这里虽无江南烟雨，却有铁马金戈之声，岂不更添豪情？”

苏辙坐在一旁，沉稳许多，只淡淡道：“西北之地，民生凋敝已久，党项旧族盘踞多年，百姓畏官如虎。新政若欲推行，恐非一日之功。”

王小仙放下酒杯，目光扫过全场：“子由所言极是。所以我此次来，并非只为施政，更为立信。朝廷拨款千万贯，皆用于修渠引水、屯田养兵、建仓筑路。然金钱易得，民心难聚。我要让每一个西州百姓都知道??大宋回来了，而且这次，不会再走。”

话音落下，满座默然。曾布轻咳一声，接口道：“王相公既然已有全盘谋划，不如先说说青苗法在此地如何施行？毕竟关内诸路试行多年，成效参差，民间怨声亦不少。”

王小仙早料到有人会问此事，遂命人取来一幅羊皮地图铺于案上，指着夏、银、绥、静四州交界处的一片绿洲道：“此处名为白渠原，本为盐碱荒地，但经勘测，地下暗流纵横，只需开凿深井，辅以风车提水，便可化废为宝。我已令工部匠人绘制图纸，准备试用‘轮转汲水机’，即利用畜力带动齿轮系统，实现连续提水。”

蔡京在一旁听得眼睛发亮，忍不住插嘴：“此器可是出自锁厅试中那位李姓学子之手？听闻他曾以牛骨制齿轮，耐久非常。”

“正是。”王小仙点头，“此人现已被任命为夏州水利判官。我打算以白渠原为试点，率先推行股份制屯田：官府出地、器械与技术，百姓出劳力，收成按比例分成。三年之内不分红税，第四年起逐年递减赋役，以此吸引流民归附。”

苏轼眉头微皱：“此举虽妙，但恐豪强趁机兼并土地，反噬新政。”

“所以我设‘均田局’，专司核查户籍、丈量田亩，严禁私相授受。另设‘监察御史巡行制’，每季由转运使派出独立官员巡查各县，直报于我。”王小仙语气坚定，“且所有契约文书必须加盖官印，录入‘红册’存档，若有舞弊，一经查实，严惩不贷。”

席间众人渐渐安静下来，心中皆明白：这位年轻的知府并非空谈理想之人，而是早已构建成一套完整的制度框架。

宴会散后，王小仙独留苏轼、苏辙、曾布三人议事。烛火摇曳中，他取出一份密折，低声说道：“还有一事，诸位需知。昨日探马来报，嵬名山??也就是如今的赵怀顺，在其节度使府中秘密召见数名旧部，其中不乏昔日野利氏、没藏氏残余势力。更有传言，他正试图联络河西回鹘，谋求‘自治’之名。”

苏辙脸色一变：“此人归降不过半年，竟敢如此妄为？”

“他本就是被迫投降。”王小仙冷笑，“种谔先降其弟嵬名夷山，再以兵围夏州，断粮道、毁水源，逼他不得不降。所谓归顺，不过是权宜之计。如今朝廷封他为节度使，看似尊荣，实则削其兵权、分其辖地，他心中岂能无恨？”

曾布沉吟道：“若他真有异动，当如何处置？杀之恐激变，纵之则养虎为患。”

“暂不动他。”王小仙缓缓道，“我已安排蔡京前往其幕府担任学书记，表面是辅佐文书，实则监视一举一动。同时，我将在夏州设立‘讲武堂’，招募党项青年子弟入学，教授汉文、律法与农耕技艺，逐步瓦解其族群认同。十年之后，谁还记得什么嵬名家？”

苏轼叹道：“此乃釜底抽薪之策。只是手段太过温和，怕误了时机。”

“正因为不能快，才更要慢。”王小仙凝视着跳动的烛焰，“西北不同于中原，民族混杂，信仰各异。一刀切只会激起反抗。唯有以利诱之，以教化之，以制度束之，方能真正归心。”

夜深人静，其余三人离去后，王小仙仍坐在灯下批阅公文。忽然门外传来脚步声，抬头一看，竟是王大虎抱着一堆账册走了进来。

“哥，这些是盐铁司近三个月的出入记录，我都核对过了，有问题。”

王小仙揉了揉太阳穴：“说。”

“咱们从京东运来的精盐，原本定价每斤三十文，可在庆州、渭州一带黑市上竟卖到了八十文以上。而本地豪商囤积居奇，还勾结厢军军官走私出境，卖给西夏残部换马匹。”

“查到是谁了吗？”

“暂时没有确证，但线索指向一个人??赵高。”

“延安府知府赵高？”王小仙眼神骤冷。

“就是他。此人原属西军旧系，虽未明确反对新法，但也从未积极配合。他在延安经营多年，门生故吏遍布军中，就连张穆之对他都礼让三分。”

王小仙沉默良久，终于开口：“明日召赵高来夏州述职，就说我要亲自听取他对‘保甲法’推行情况的汇报。另外，派一队巡检司暗中调查其家产往来，尤其是与境外商旅的交易凭证。”

王大虎犹豫了一下：“哥，你要动他？可他是岳父大人点头留用的人啊。”

“正因为是岳父点头，我才更要查。”王小仙冷冷道，“若连亲信都能徇私枉法，那这新政还有什么 credibility 可言？我不怕得罪人，只怕失信于民。”

翌日清晨，王小仙亲率百余名衙役巡视城北集市。百姓见知府亲临，纷纷跪拜行礼。他一一扶起，询问物价、子女读书、田亩收成。有老农泣诉去年旱灾颗粒无收，幸得官府发放赈粮才活命；又有商户感激青苗贷款助其渡过难关。

正当他与民交谈之际，忽见远处尘土飞扬，一队骑兵疾驰而来，为首者身穿红袍，正是延安府知府赵高。

王小仙迎上前去，拱手道：“赵大人一路辛苦。”

赵高翻身下马，神色倨傲：“王知府召见，不知有何要务？”

“请入府详谈。”王小仙微笑依旧，却不容拒绝。

回到府衙，宾主落座。王小仙开门见山：“赵大人可知，今春朝廷调拨二十万石军粮至陕西诸路，其中五万石应抵延安，然据转运使薛向奏报，至今仅收到三万石？”

赵高面色微变：“或因道路艰险，运输延误……”

“延误？”王小仙拍案而起，“我派人查过沿途驿站，每一站都有签收记录，分明是足额送达！难道那两万石粮食长翅膀飞了不成？”

赵高额头渗汗，强辩道：“或许是被贼寇劫掠……”

“荒谬！”王小仙厉声道，“延安境内设有十二处巡检司，兵力逾两千，若连区区粮队都护不住，尔等何颜食朝廷俸禄？”

话音未落，门外传来脚步声，王大虎带着两名差役押进一人??正是赵高心腹幕僚，手中攥着一封密信。

“这是在他家中搜出的，写给西夏伊克昭部首领的书信，许诺以五千石军粮换取战马百匹，白银三千两。”

赵高顿时瘫坐椅中，面如死灰。

王小仙冷冷道：“赵大人，你身为封疆大吏，不思报国，竟敢通敌资敌，罪不容诛！来人，将其革职查办，押送京师受审！”

一声令下，差役上前锁拿。赵高挣扎怒吼：“你们不得如此！我乃先帝旧臣，三朝元老！王小仙，你不过乳臭未干的小儿，怎敢动我！”

“正因为我是新政之人，才敢动你！”王小仙昂然立于堂前，“自今日起，凡贪赃枉法、勾结外敌者，无论资历深浅、背景多硬，一律严办！我要让整个西北知道??在我治下，只有国法，没有特权！”

消息传出，震动全境。各地官吏无不悚然戒惧，百姓则奔走相告，称颂“王青天”。

数日后，蔡京自嵬名山府邸归来，带来惊人情报：节度使府中藏有兵器三百余件，另有党项贵族密约书信十余封，内容涉及“复国”、“共举大事”等字眼。

王小仙当即召集苏轼、曾布、薛向等人密议。

“动手吧。”他说，“不能再等了。”

于是，一场雷霆行动悄然展开。某夜，数百名身穿黑衣的巡检司士兵突袭节度使府，嵬名山尚未反应过来，已被制服擒拿。与此同时，其党羽在银州、绥州等地也被同步抓捕。

次日清晨，王小仙亲自主持公审大会。面对数千围观百姓，他宣读罪状，历数嵬名山背信弃义、图谋叛乱之罪，最后宣布：“依《大宋律?谋反篇》，判处斩首示众，家产抄没，亲属流放岭南。”

executions carried out at noon. 当血淋淋的头颅挂在城门之上时，整个夏州陷入一片死寂。然而不到一个时辰，便有百姓悄悄焚香祭拜，口中喃喃：“终究还是汉人说了算。”

风波渐平，王小仙并未停歇。他下令全面清查党项贵族土地，推行“均田令”；设立“蕃汉学堂”，强制八岁以上孩童入学；重启废弃多年的堡寨，派驻新编厢军驻防；更令人震惊的是，他竟奏请朝廷，请求允许在河朔路试行“地方议会雏形”??由各州推选士绅、商人、农民代表组成“咨议局”，参与税收、工程、教育等事务决策。

奏折送到汴京，赵顼览毕久久不语。王安石接过一看，亦为之动容。

“他这是要改天换地啊。”王安石喃喃道。

赵顼终于开口：“准奏。并传朕口谕：王小仙在西北所行一切新政，皆视为试验，无论成败，责任由朕承担。”

消息传回，王小仙跪接圣旨，泪流满面。

他知道，这场变法之路，已然踏上无法回头的征途。前方或许荆棘遍布，或许血雨腥风，但他已无所畏惧。

因为，他不是一个人在战斗。

身后站着的是苏轼、苏辙、曾布、蔡京、王大虎、薛向……是整整一代渴望变革的年轻人。

他们或许出身不同，理念各异，但在这一刻，他们都选择了同一个信念：为天下苍生，开万世太平。

夕阳西下，王小仙登上夏州城墙。远处，新建的水渠正汩汩流淌，灌溉着新生的麦田；孩童们在学堂门口嬉戏，诵读着《论语》；商队络绎不绝穿过关隘，带来了丝绸、茶叶与希望。

他轻声说道：“爹，娘，儿子没有辜负你们的期望。”

风起云涌，大幕初启。