万里之外，大雍王朝那座恢弘肃穆的皇城深处，在一处连最得宠的妃嫔也未曾踏足的隐秘宫苑中，时间仿佛凝滞。

空气中弥漫着浓重得化不开的药草气息，苦涩中又夹杂着一丝奇异的清香。

缕缕淡青色的烟气从...

夜色如墨，笼罩着西北府的群山。

风从太行之巅卷下，吹过干涸的河床与荒芜的田埂，带着刺骨的寒意。

石飞火站在城墙上，望着远处灯火零星的村落，手中握着一封刚刚送达的情报。

信纸上的字迹潦草，却透出一股杀气??

“李长庚亲率三十六名天元境供奉，携皇令出京，已入潼关。”

他轻轻将信纸凑近烛火，看着它在火焰中蜷缩、化为灰烬。

火光映在他脸上，明暗交错，仿佛命运的刻痕。

“终于来了。”

石飞火低声说道。

身后脚步轻响，朱梦醒缓步走上城墙。

他披着一件旧僧袍，发丝微乱，眼神却清明如水。

“李长庚不是寻常人物，他是大雍开国以来唯一一位以文官之身修至天元九重的存在。

此人一生清廉自守，执法如山，朝野称其‘铁面宰相’。

但他最可怕的地方，并非修为，而是心志。”

石飞火侧头看他：“你觉得他会来真的？”

“会。”

朱梦醒点头，“正因为他是李长庚，所以一定会来。

他不信鬼神，不徇私情，只信律法与秩序。

在他眼里，我们这群人聚集西北，兴修水利、练兵屯田、废除苛税，已是割据一方的逆党。

更何况……我这个‘死而复生’的皇子身份，更是动摇国本的大忌。”

石飞火冷笑一声：“可笑啊。

几十年前他辅佐先帝夺位时，何尝不是踩着血路走过来的？

如今倒要来替现任皇帝清理‘乱臣贼子’了。”

朱梦醒没有接话，只是抬头望向星空。

良久，才道：“你知道吗？

当年我离宫之前，曾偷偷去过一次内阁藏书阁。

在那里，我翻到了一份密档??

关于‘玄牝计划’的原始记录。”

石飞火眉头一皱：“玄牝？

那不是传说中的上古秘术，据说能抽取万民生机，炼成‘龙脉真元’，助帝王延寿、强化国运？”

“不错。”

朱梦醒声音低沉，“但那不是传说。

它是真实存在的，而且……已经在实施了。

每十年一次，大雍都会秘密选取十万童男童女，在冬至之夜献祭于皇陵地宫。

他们的精魄被炼化，汇入龙脉，成为维系王朝气运的燃料。”

石飞火瞳孔骤缩：“你说什么？！”

“你不信？”

朱梦醒苦笑，“我也不愿信。

可那份档案上有李长庚的亲笔批注：‘为民 sacrifice 者，虽冤无悔；为社稷流血者，纵恶亦功。

’你看，连他自己都承认这是罪孽，可他依然做了，还做得理直气壮。”

风忽然停了。

天地陷入一片死寂。

石飞火握紧拳头，指节发白：“所以……你们皇室，根本就是一群吃人的妖魔。”

“不只是皇室。”

朱梦醒摇头，“是整个体制。

从内廷到外朝，从御史台到刑部，所有人都知道，却无人敢言。

因为一旦开口，就会被当成疯子、叛徒、妖人。

而我父亲……他早已不是人了。

他的心脏早就不跳了，靠的是龙脉真元维持生机。

他已经活了将近一百三十岁。”

石飞火猛地转身盯着他：“你说什么？！

先帝驾崩是在四十年前！

你怎么可能有个一百三十岁的父皇？！”

“因为他根本没死。”

朱梦醒声音平静得可怕，“所谓新帝登基，不过是傀儡换了个名字。

真正掌控大雍的，一直是那个藏在地底深处的老怪物。

你以为你对抗的是一个王朝？

不，你对抗的是一个延续了百年的阴谋，是一具不肯腐烂的尸体，在靠着千万孩子的性命苟延残喘。”

石飞火踉跄后退一步，背靠城墙，冷汗顺着额角滑落。

他忽然明白了。

为什么这些年，西北边境总会有大量孩童失踪；为什么每逢冬至，京城上空总有诡异的红云盘旋不散；为什么江湖中那些揭露皇权黑暗的义士，最后都被打成“妖言惑众”

，满门抄斩…… 原来一切都有根源。

这不是腐败，这是系统性的吞噬。

良久，石飞火深吸一口气，声音沙哑：“那你现在告诉我这些……是想让我放弃？

还是……与你一同掀了这天？”

朱梦醒笑了，那是第一次，石飞火在他眼中看到炽热的光。

“我不是来劝你退的。”

他说，“我是来告诉你真相的。

既然你选择了这条路，那就该知道你要砍的，不是一棵树，而是一座千年老坟。

你要烧的，不是一间屋子，而是整个腐烂的殿堂。”

“李长庚来了，很好。

让他来吧。

让天下人都看看，所谓的‘铁面宰相’，究竟是护国忠臣，还是食人伥鬼！”

就在此时，远方传来号角声。

三长一短，是敌袭警讯。

紧接着，斥候飞马奔来，滚落下马，跪地急报：“报??

东方三百里发现大军踪迹！

旗帜为‘李’字帅旗，前锋已破榆林关！

随军有三十六道金光冲霄，皆为天元强者！

另有七尊青铜巨鼎同行，疑似携带禁器！”

石飞火缓缓抽出腰间断刀，刀锋映月，寒光凛冽。

“传令下去。”

他声音不高，却传遍全城，“所有青壮持械上城，妇孺入地道避难。

水利营引渠灌城外洼地，制造泥沼阻敌骑兵。

火药队准备伏击，弓弩手布防箭楼。