帐内死寂，唯余火把燃烧的噼啪声和李烽粗重的喘息。

所有人的目光都聚焦在阿绾的手上。

那双手刚刚翻检过死者污秽的发髻，竟未沾染一丝血污，看来她的确也很是小心翼翼。

蒙挚离阿绾最近，他高大的身影几乎将她笼罩。

他俯身看向了尸身的脑后发髻深处，的确是有未经染色的棕色麻绳，与吕英后脑那些不仔细看都看不出来的黑色麻绳有很大区别。

“什么情况？”

蒙挚的声音低沉，带着一丝不易察觉的惊疑。

他看向阿绾，这小女子少女仰着脸，泪珠还挂在纤长的睫毛上，如同带露的梨花，看着令人有一点点心疼。

不过，这个念头在蒙挚脑中一闪而过，随即被穆山梁的声音打断。

“将军容禀！”

尚发司主管穆山梁上前一步，挡在阿绾身前半步。

“尚发司为将士编发，尤重仪容。

凡发量稀疏者，皆以特制麻绳混入真发之中，不仅令发髻饱满挺括，更能固髻不易散乱。

此乃军中定制，由来已久。”

他微微停顿，目光扫过尸身发髻中的棕色麻绳，略微叹息了一声才继续说道：“荆元岑——也就是阿绾的义父，他手艺精湛，尤善琢磨。

月前，他寻得古方，以五倍子捣汁，辅以铁浆水反复浸染熬煮，终将麻绳染作玄黑之色，色泽沉郁，略带乌光。

此染法繁复，耗时甚久，染成之绳，色牢度极佳，水浸日晒亦难褪色，混于发中，几可乱真。”

穆山梁说着，从自己随身的工具皮囊中取出一小束染好的黑色麻绳，双手恭敬地呈给蒙挚。

那麻绳果然乌黑油亮，触手坚韧，与李湛发髻中那几根暗淡粗糙的棕绳形成天壤之别。

“自荆元岑献上此技，尚发司已按军令，为营中所有需用麻绳固髻之将士，一律改用此黑色染绳，无一例外！

便是将军您……”

他对蒙挚微微躬身，“卑职前日为将军整理鹖冠仪容，将军发髻中所用支撑定型之绳，亦是此物！”

此言一出，帐内气氛陡然一变。

此时，不论是医士辛衡、仵作樊云以及吕英、白辰，就连被按在地上的李烽，哭声噎了一下，随即看向了蒙挚。

蒙挚神色不动，却下意识地抬手，抚向自己脑后那象征身份与荣耀的鹖冠。

鹖冠以玄色浆布制成，威严庄重。

其下，他浓密的黑发被精心梳理，编成三条粗壮有力的麦穗状发辫（此为秦军高级将领特有发式，源于更古老的“椎髻”

传统，象征力量与统御），再以高超的技法拧成一股，稳稳地别入冠底基座之中，纹丝不乱。

这发髻不仅关乎仪容，更代表着蒙氏在军中的特殊地位——始皇帝特许的荣宠——蒙家最年轻的将军也可以梳大秦最高武将发髻。

此刻，蒙挚的手指隔着冠带，清晰地触摸到发辫深处那根坚韧、光滑的支撑物——正是穆山梁所说的黑色麻绳！

它的存在，是发髻挺括如山的根基。

“吕英！”

蒙挚沉声唤道。

“喏！”

吕英立刻会意，毫不犹豫地转过身，将自己脑后朝向将军。

他身为校尉，依秦制可梳扁平六股式发髻（一种由六股宽辫环绕盘结的样式，较之蒙挚的麦穗辫更显规整，配以单板麻布质帽冠，属中级军官标准发式）。

这发髻同样需要麻绳作为骨架支撑，才能保持其规整的形态，不至于在激烈的战斗中散乱失仪。

蒙挚锐利的目光仔细审视着吕英的发髻根部。

果然！

在每一股编得一丝不苟的发辫深处，都巧妙地嵌入了一根乌黑发亮的麻绳，与吕英本身的发色完美融合，若非特意寻找，几乎难以分辨。

蒙挚收回目光，转向仵作樊云时，眼神已如冰封的寒潭：“樊仵作，验尸之时，可曾留意死者发髻中麻绳颜色？”

樊云被那目光刺得一哆嗦，额上瞬间渗出冷汗。

在始皇帝严刑峻法之下，仵作验尸稍有疏漏，轻则鞭笞，重则连坐！

他慌忙跪下，声音发颤：“将军……将军息怒！

卑职……卑职只顾查验致命伤情与毒物痕迹，确……确实未曾留意这发髻内衬之物颜色有异！

卑职失职！

请将军责罚！”

他一边说，一边重重磕头，夯土地面发出沉闷的声响。

“现在！

立刻！

给本将看仔细！”

蒙挚的声音带着不容置疑的威压。

苛政之下，任何细节都可能成为断案的生死线。

“喏！

喏！”

樊云连滚爬起，顾不得仪态，扑到李湛尸身旁，颤抖着双手，小心翼翼地再次拨开那团乱发，仔细检视那些棕色的麻绳。

辛衡也赶忙凑上前协助。

就在众人的注意力再次被尸体吸引时，阿绾的目光再次扫过那片混乱的发丛——除了那几根刺目的棕色麻绳，一抹极其细微的黑色丝状物一闪而过！

它似乎不是麻绳，更像是……一条断裂的黑色冠带丝缕！

阿绾心头猛地一跳，一个模糊的念头瞬间划过脑。

但她此时，绝非是说出这个的时候。

她迅速垂下眼帘，长长的睫毛掩盖了眸中闪过的惊疑，身体又往穆山梁宽厚的背后悄悄挪了半步。

“所以，这麻绳……”

蒙挚的声音再次响起，目光扫过地上抖如筛糠的月娘，又看向穆山梁，“足以证明，李湛发髻中这些棕色麻绳，绝非近日由尚发司所编，更非月娘所为？”

苛政如刀，证据链必须完整无缺。

“将军明鉴！”

穆山梁斩钉截铁地回应，腰杆挺得笔直，“黑色染绳乃军中新规，自实施之日起，营中所有编发皆用此绳！

这棕色麻绳，只能是旧物，或是……外人所为！

月娘今日为李屯长编发，所用必是黑绳无疑！

此乃铁证！”

“胡说！”

一声凄厉的嘶吼响起。

被白辰死死按住的李烽，双目赤红，额头青筋暴起，他拼命挣扎着，几乎要挣脱钳制，嘶声力竭地吼道：“将军！

您别听他们狡辩！

这贱婢！

就是这个叫月娘的贱婢！

她癞蛤蟆想吃天鹅肉，勾引我大哥不成，被我大哥当众斥责羞辱，她怀恨在心！

定是她！

定是她趁梳头之机下了毒手！

将军！

您要为我们李家做主啊！

您……您可是我们李家的人啊！

您不能胳膊肘往外拐啊！”

“李家的人”

四个字，令蒙挚的脸色骤然一沉，眼中都有了凌厉之光。

他与李家那位女子的婚约，虽因始皇帝东巡和蒙家内部事务尚未正式纳采问名，但在咸阳的权贵圈中早已是心照不宣的秘密。

这本是门阀联姻、巩固势力的常事，如今却被李烽在公堂之上、众目睽睽之中，以如此粗鄙直白、近乎胁迫的方式喊了出来！

这简直是将他蒙挚架在火堆上烤！