店铺的门关上了。

李维那年轻而躁动的生命气息，如同被吸尘器吸走的一缕尘埃，彻底从这个独立于时空之外的空间里消失了。

死寂，重新接管了一切。

沈烬依旧站在柜台后，合上的黑色账簿在他手下，触感冰冷，仿佛一块从宇宙诞生之初就已存在的墓碑。

那场由“幻痛”

引发的、只存在于他思维层面的风暴，正在缓缓平息。

那些尖啸的、关于一个少年未来被扭曲的逻辑悖论，正在被他强大的、非人的理性重新归档、加密、然后沉入意识的最底层。

对他而言，这只是一次常规的系统维护。

他的目光穿透了店铺的物理界限，再一次落在了临城的地图上。

在他的感知中，这座城市不再是建筑、街道和人类的集合体。

它是一个巨大的、正在缓慢运转的 petri dish——一个培养皿。

每一个亮起的窗户，都是一个独立的生态系统。

里面，欲望正在发酵，恐惧正在分裂，希望正在进行着微弱的光合作用。

而他，沈烬，是这个实验室唯一的、冷漠的观察员。

他等待着，等待着某个培养皿中的“熵”

增殖到临界状态，等待着里面那个绝望的微生物，会主动向玻璃皿外的神明，发出祈求。

李维，只是今晚第一个成熟的样本。

安然，将是下一个。

这一切，都在他的计算之中。

精准，有序，符合法则。

“又在欣赏你的杰作了？”

一个声音，凭空在他的脑海中响起。

这声音不属于任何声带的振动。

它更像是一种信息流的直接灌入，带着一丝空灵，一丝嘲弄，以及一丝……仿佛经历了亿万年岁月沉淀下来的、彻骨的疲惫。

是零。

沈烬没有回答。

他与零之间的交流，早已超越了语言的范畴。

他的沉默，本身就是一种回应。

“那阵讨厌的‘静电’总算消失了。”

零的声音继续响起，她指的是刚才那阵“幻痛”

在店铺能量场中引发的微弱紊-乱，“每一次你做这种‘修剪盆栽’的小生意，都会弄出这种噪音。

真不知道你图什么。”

“维持平衡。”

沈烬的思维给出了最简洁的回答。

“平衡？”

零的“声音”

里，第一次带上了一种近乎于笑的情绪。

那笑声，听起来不像是喜悦，更像是无数片极薄的玻璃同时碎裂时发出的、清脆而危险的回响，“你把一个可能成为工程师的天才，变成了一个图书馆管理员，管这叫平衡？

你只是把一个充满变数的未来，换成了一个可以被轻易计算的、平庸的现在。

这不叫平衡，沈烬。

这叫‘降低复杂度’。

是你这种该死的、追求绝对理性的洁癖在作祟。”

沈烬的脸上依旧没有任何表情。

零的嘲讽，对他而言，就像是风吹过岩石，无法留下任何痕迹。

“他的‘命格通量’总值并未改变。”

他回应道，“他失去的，是‘可能性’的振幅。

他得到的，是‘稳定性’的基底。

从宇宙总熵的角度看，这是一笔完美的、零损耗的交易。”

“哈。”

零发出一个短促的、代表着极致轻蔑的音节，“完美……又是这个词。

你真的以为，完美的交易，就等于完美的结果吗？”

沈烬的思维停顿了0.

01秒。

“交易的终点，就是账簿合上的那一刻。”

他回答，“之后发生的一切，是客户的自由，与灯铺无关。”

“是吗？”

零的声音突然变得幽深起来，像一口古井，“那就跟我来。

我让你看看，你那可笑的‘完美’，最后会变成什么东西。”

话音未落，沈烬面前的黑暗，开始像水一样向两边分开。

一条原本不存在的、由深邃的阴影构成的走廊，出现在店铺的最深处。

走廊的两侧，不再是那些摆放着瓶瓶罐罐的货架。

取而代代之的，是顶天立地的、如同书架般的巨大结构。

但上面存放的，不是书籍。

而是一些无法用语言描述的概念。

沈烬的感知扫过其中一个格子。

他“看到”

了一个伟大王朝的最后一个黄昏，夕阳的余晖如同凝固的血，洒在冰冷的宫墙上；他“闻到”

了末代皇帝饮下毒酒时，嘴角那一抹苦涩的、如释重负的微笑。

这一切，都被封装在一个巴掌大小的、暗金色的立方体里。

它的标签是：“一个文明的尊严”

。

另一个格子里，是一团不断变幻着形态的、如同星云般的光雾。

光雾中，回响着一个男人撕心裂肺的哭喊，和一个女人温柔的、不断重复的“我爱你”

。

那是从某个绝症病人的记忆中剥离出来的“最后的爱情”

，是他为了换取多活三天、亲眼看到女儿出生而付出的代价。

这里，是灯铺的“典藏馆”

。

存放的，都是那些因为价值过高、或是情感过于强烈，而无法被简单量化和封存的顶级抵押品。

沈烬面无表情地走在这条走廊上。

他对周围这些浓缩了无数悲欢离合的“藏品”

视若无睹。

他的脚步没有一丝迟疑，径直走向了走廊的最深处。

那里，空无一物。

只有一个一人多高的、由纯黑晶体制成的基座。

基座之上，静静地悬浮着一样东西。

那是一块只有拳头大小的石头。

它的颜色，是固化了的午夜，比店铺里任何的黑暗都要纯粹。