城南偏僻巷子中有间独门小院，前院栓着一匹马，屋中一对男女匆匆入内，迅速开始脱衣裳。

“公子，你受伤了。”

杏儿眼看着顾经年把插在心口的弩箭拔下来，声音带了哭腔。

下一刻，她眼神里就满是震惊之色。

只见顾经年褪下衣服，心口处的伤势迅速愈合，杏儿又惊讶又欣喜，同时却已被他那浑身上下的可怖烧伤震惊了。

“公子，你……”

豆大的泪水从杏儿眼中不停滴落，她握紧了双拳，又心疼又生气地道：“谁把你烧成这样啊？”

“没事。”

顾经年语气平淡，拿出一个绿色瓷瓶，倒了几滴液体在自己脸上，很快，他那张僵硬的脸就像是活过来一般，有液体开始蠕动。

他又拿起一个白色瓷瓶，一点点把脸上蠕动的液体装进去。

杏儿看得目瞪口呆。

“这是异术。”顾经年道：“而我是异人，世间有许多异人异术，我知道你很惊讶，但现在不是和你细说的时候。”

可杏儿的关注点其实不在这上面，而是哭道：“公子，你的脸，你那么俊的一张脸……”

“别哭了。”

顾经年打开一个包袱，换了一套衣服，又递过一套粗布襦裙给杏儿，道：“换上。”

说罢，他自转身，拿出几个瓷瓶与颜料，不知在鼓捣着什么。

杏儿看了看，这破屋子里也没隔间，抱着粗布襦裙走到顾经年身后，窸窸窣窣地脱了身上的衣服，又担心公子忽然转过来，可见他一点偷看的意思也没有，又有些尴尬。

等换好了，她低头一看，觉得这布裙的款式，更像是年纪大的嬷嬷们穿的。

“坐下吧。”

顾经年说着，从瓷瓶里倒出液体，开始往杏儿脸上抹，神态专注，像是个画师。

杏儿有时闭着眼，有时偷偷瞄他一眼，遗憾他变得这么丑，后来却又想，丑就丑，丑也有丑的好。

思绪由此渐渐飘得远了。

等顾经年忽然说了一声“好了”，杏儿才回过神来。

方才在她脑海中，两人已经隐姓埋名地生活了八九年，第一个孩子长到六岁，相貌出众，村里人都啧啧称奇，说孩子他爹被烧毁之前一定长得好极了。

“啊，好，好了？”

杏儿才反应过来，顾经年拿起一个小铜镜在她眼前，道：“你现在长这样。”

镜子里，是个相貌普通的老妪，杏儿见自己这么丑，脑中绮念便消了大半。

顾经年递给她一个包袱，道：“你到城外霜枫镇住上半个月，若我还没来，你的伪装会慢慢消失，那就自己远走高飞。”

“公子，你去哪？”

“我还有事要办。”

顾经年送走杏儿，戴起一个鬼面具，转身离开了这间屋子。

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屋中，裴家父女相对而坐。

裴无垢双手捧着一碗药抿了一口，道：“问清楚了，顾继德喜欢一个游戏，叫‘木头人’，他想趁我转身发现他之前，拍我的背。”

“我没玩过。”裴念淡淡道。

裴无垢咳了两声，道：“我是说，劫狱那人很了解顾继德，能够第一时间想到用‘木头人’来利用他。”

“嗯。”

“都说他是妖怪，刀剑难伤。你射向他那一箭，我看得清楚，正中心口，他却像没事人一样。”

裴念道：“他若没事，当时便杀了你了。”

裴无垢回想了一会，缓缓道：“他留手了，是故意饶我一命。”

见裴念不答，他又自言自语道：“为何呢？或是看到你来了，或是觉得杀不杀我都无妨。此人熟悉顾继德，体质特异，还对我留手，会是谁呢？”

“顾北溟、陆晏宁叛乱的案子，你怎么看？”裴念换了个话题。

“一个投敌、一个举兵，既成事实，我还能怎么看。”裴无垢叹息道：“只能说越快结案，死的人越少。”

“可我觉得，也许是有人在幕后……”

裴无垢摆手止住了裴念的追问，道：“这案子不归开平司查，你就别追问了。我受了伤，要早点歇养。”

从裴府出来时，天已经黑了。

有属下匆匆赶回，禀道：“缉事，找到那人的躲避之处了。”

裴念第一时间到了城南的小屋，首先看到了一个火盆，里面是些烧焦的衣物。

桌案上放着一本账册，打开来，她认出了是大理寺司直袁伯祯的笔记，记载的该是宗氏向他行贿之事。

裴念心里不由问了一句。

“是你吗？”

她不认为梅承宗会看错，顾经年极可能已经死了，可方才听裴无垢的分析，那凶徒却很像是顾经年，包括手中这账簿，也像是他故意留下的。

裴念闭上眼，把脑中的杂念摒除，不再去考虑顾经年，只考虑那凶徒下一步会怎么做。

“顾继业。”

手中的账簿提示了答案。

陆晏宁的案子，顾继业是首告，想要查清真相，必然要找到顾继业，问清到底是谁逼他出面告状的。

裴念快步出了小院，外面的属下们迎上，问道：“缉事，去哪？”

“去宗家。”

顾继业作为证人，如今已被允许返回宗家，皆受到严密的保护。

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夜深。

城北一户大宅的侧门处响起敲门声。

“笃、笃、笃。”

门房打开门，见到一个颀长的身影背对着他，问道：“敢问是？”

那人转过头来，赫然是一张鬼脸。

门房骇然，正要惊呼，鬼面人已出手，一把掐住他的喉咙，推着他进了门。

“什么人？！”

院内，护院们纷纷从倒罩房里冲出，围着鬼面人，不让他硬闯入内。

鬼面人却是掐着门房的脖子，用嘶哑的声音道：“我想求见镇远侯，他会见我的。”

众护院们面面相觑，但还是有人通知了陆晏清。

不一会儿，有老仆过来，道：“家主请来客到书房相谈。”

鬼面人丢开门房，施施然然就随着老仆往这侯府深处走去。

书房灯火通明，镇远侯陆晏清坐在案前，对着一壶酒独饮，脸上满是憔悴。

待看到鬼面人入内，陆晏清深深一叹，挥手道：“袁伯祯一死，我便知事情不算完，这么快，你就来了。”

“你知我是谁吗？”

陆晏清思忖着，手指轻敲着膝盖，缓缓道：“凡人？”

听得这回答，顾经年心中错愕，只是他的表情隐在鬼面之下，没让陆晏清看出来。

“看来我猜对了。”陆晏清喃喃道：“近些年，炼师又有为祸人间的迹象，凡人也该出手清理他们了。”

顾经年没有回答。

对他而言很简单的事，却被陆晏清想得复杂了。

听起来，凡人应该也是个组织，立场与笼人、君子社相反。

也是，世间有黑，又岂能没有白？

对这些事，顾经年不了解，也不感兴趣，他深知言多必失，遂径直问道：“你把顾采薇送到何处了？”

“你们为何关注她？”陆晏清道：“因她刚生了孩子，你们出于道义帮她？可她的父亲确是炼师一伙啊。”