“捉到了！”

大理寺中响起兴奋的大喊，一个额头上破了皮的小吏很快被摁倒在地，大呼冤枉。

裴念快步赶到，看了眼他的伤口。

“怎么伤的？”

“小人熬了一夜，太累了，打了个盹，疏忽了差事，被寺卿打的。”

“去问问寺卿。”

裴念拿着常进贤临死前握的那方砚台正比对着伤口。

忽然，衙门中又传来了惊呼声。

“走水了！”

起火的院落是寺卿与少卿的官廨附近。

裴念立即往那边赶去，只见役吏们簇拥着一个穿紫色官袍的老者慌慌张张地跑出来，还在不停地咳嗽着。

“裴少卿呢？”

场面正混乱，没人能答得出来。

裴念冲到燃着大火的公廨外，接连询问，却是没人看到裴无垢从公廨中出来。

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大理寺狱离大理寺衙门并不远，就隔着一条巷子。

但风水却差了很多，大狱整个建筑布局逼仄，其中甚是阴森。

这日上午，当裴念刚刚策马赶到大理寺时，长街上有个小吏打扮的男子与她擦肩而过，直接走向了大理寺狱。

“常寺丞命我提审几个人犯。”

那小吏出示了令牌，很快被迎入了狱中。

昏暗的光线照着他那张毫无表情的脸，显得有些僵硬与不自然，却也符合执法者的冷冽气质。

“陆晏宁的家眷在何处？”

“随我来吧。”

狱卒找出一串钥匙，走过长长的通道。

两旁都是牢房，关满了谋逆大案的相关人等。

那神色僵硬的吏员忽停下脚步，看向其中一间牢房，里面有个中年男子正在傻笑。

“这是顾北溟的第八子，顾继……”狱卒说着，一声却想不起了，喃喃道：“什么来着。”

“顾继德，顾家诸子，以‘祖宗福泽文武功德基业’为名。”

“对对，还是你们经手这案子的清楚。”

火把的光照下，只见顾继德相貌堂堂，身材高大，只是额头上有一块巨大的疤，脸上带着六七岁孩子才有的憨稚神情，手里拿着一根茅草，挠着另一个年轻人犯的脖子，被嫌弃地推开。

“八叔，你别闹，烦死了。”

“嘿嘿嘿嘿。”

继续往里，有几间牢房里关的全是女囚，发出断断续续的哭泣声。

那神情僵硬的小吏扫视了一圈，直指其中一个婢女，道：“把她带出来，我有话要问。”

“好，到那边的刑房去吧。”

蹲在牢房角落的杏儿听到对话声，抬头看了一眼，昏暗中见一个神情可怕的吏员指了指自己，连忙低下头，像是要钻进地缝里。

可她还是被带出来，跟在那吏员身后，进了一间牢房。

只看摆在其中那各式各样的刑具，她便吓得魂飞魄散，颤抖不已。

“都走开，我有机密问题要问。”

那神色僵硬的吏员驱退了旁人，可一个小吏对一个婢女能有什么机密问题，狱卒们遂心知肚明地嗤笑了两声。

杏儿更怕了，眼睛瞄向刑架上的尖角，心下一横，突然就把头往那里撞去。

她虽地位卑微，性子却烈，宁可一头撞死也不要受辱。

这一下她是拼了命的，力道极大，却是一头撞在了一人身上，把那人顶到了刑架的尖角上，发出一声闷哼。

杏儿像一头小牛，眼看第一下没撞死自己，转头又去撞旁边的柱子。

才冲出去，腰就被人一把抱住。

“啊！”

她发出刺耳的尖叫，拼命挣扎，哭喊道：“放开我！”

耳畔忽传来了一个低沉而沙哑的声音。

“别喊，是我。”

那声音很陌生。

可杏儿竟是从那平缓的语调中听出了一点点熟悉的感觉。

她愣了一下，人已被转了过来，与那小吏面对面。

抬头看去，眼前是一张并不好看，甚至有些丑的男子面容，整张脸有些奇怪的浮肿，像是戴着张假面……唯独那双眼睛，像深潭、像远星。

两人对视，以眼神沟通。

渐渐地，杏儿感受到了一丝熟悉，目光变得疑惑，接着便看到了一个肯定的眼神。

“你……”

杏儿不确定，又挣扎了一下。

那双抱着她的腰的手就松开了。

“阿姐在哪？”

“公子，真是你？”

杏儿惊喜万分，也不嫌弃顾经年现在的难看模样，激动之下一把抱住他的腰，把头埋在他怀里无声地哭了起来。

宣泄了近日的恐惧不安，这丫鬟很快恢复了懂事的模样，擦了擦眼泪，低声问道：“公子，你怎么变成这样了？”

“易容了。”

“哦。”杏儿想起自己的本分，道：“应先生带着四娘逃了，去了镇远侯府。”

“不在这大理寺狱？”

“不在。”

顾经年没再多问，别的事他可以带走了杏儿再说。

他伸出手，弄乱了杏儿那本就不整齐的发髻，又弄乱了她的衣裙。

过程中他什么都没说。

可杏儿却懂得这是什么意思，脸颊上泛起两抹羞红。

两人出了刑房，顾经年道：“我要把她带回大理寺审问。”

“不行。”狱卒摇头道：“这与规矩不合。”

“我奉寺丞之命，你们也敢拦，误了我的差事，承担得起吗？”

“除非有寺卿的批文，否则不可带人离开。”

正争执之间，前方又有一队狱卒过来，向顾经年道：“你过来，少卿要见你。”

“是。”

顾经年把杏儿推回刑房，关上门，随着他们往外走。

走了几步，他忽然拔出一名狱卒的腰刀，架在其脖子上一割，割破他的喉咙，反手又劈倒一人。

“有人劫狱！”

狱卒们大声喝叱。

很快，他们的喝叱声就变成了惊呼。

“妖怪……是妖怪啊！”

惊呼声中，浑身上下插了许多把刀的顾经年走向剩下几个瑟瑟发抖的狱卒，一步杀一人，搠翻了他们之后，扯下他们腰间的钥匙，把一间间牢门打开。

“妖……妖怪？”