“当是在昨夜三更时分死的，死因是心口的致命伤。”

苏长福喃喃着，又拿起地上的断手、断脚、断指接到伤口处仔细看了，道：“凶徒出手果断，对人体关节非常了解，是个万分凶残之人。”

把收集到的所有结果全都禀报给了裴念，却见裴念正看着桌案发呆。

“缉事？”

“这里，是不是少了什么？”裴念道：“有笔、有墨，袁伯祯死前应该在写着什么，被凶手拿走了。”

苏长福点点头，道：“缉事明鉴。”

“夹墙里的钱财，凶徒既未拿走，可见此案并不是单纯的劫财，本也不可能有人为了劫财就敢杀入朝廷高官的宅院……”

裴念喃喃自语着，往外走去。

她已能够确定，凶手是为了裴伯祯正在办的案子来的，也就是顾北溟、陆晏宁叛国谋逆一案。

但这案子分明已是证据确凿，顾、陆两家亲朋几乎一网打尽，谁还要翻起波澜？

思及至此，裴念便想到昨日看到的那封没有署名的秘信。

顾北溟果真是被朝中的雍人奸细逼反的？那陆晏宁谋逆的背后也有隐情？谁在查这件事？

院子里，赵横正查看那些死去护卫的尸体。

“缉事，卑职发现，他们死前都很惊恐，凶手的武功应该很高。”赵横压低了些声音，又道：“甚至，是个异人？”

“那个驿吏，赵明。带来他见我。”

说到此事，赵横脸色奇怪了些，道：“缉事，他没有去京中驿铺。”

“每个驿铺你都查过了？”

“是，每个驿铺都没有见过他。”

裴念微微蹙眉，道：“吩咐人去泾原驿，打听此人。”

“是，不过查此事，快马来回，最快要也六天。”

“查，我有直觉，他与此案有关。”

“是。”

“我让你查顾采薇的下落，你查到没有？”

赵横摇了摇头，道：“此事竟有些复杂，陆晏宁谋逆被捉当日，顾采薇并未与陆宅别的家眷一起被拿下，而是逃了。”

“她一个孕妇，如何逃的？”

“陆家供奉，武艺极高，护着她逃到了镇远侯府。”

裴念自然知道镇远侯陆晏清是陆晏宁的兄长。

虽说陆晏宁是瑞国军中年轻一代的翘楚，名望显著。可陆家的官职、权势、爵位等等一切底蕴，其实是由陆晏清继承的，此人虽然低调，可在朝堂上的影响力远高于其弟。

赵横接着道：“顾四娘逃到了镇远侯府，不久，镇远侯便上奏弹劾了顾北溟，该是大义灭亲、壮士断腕之意，但奇怪的是，那份奏折被相府压了下来，连罪名也不知道。相府似乎与镇远侯达成了某种交易，暂时没有追究到镇远侯府。”

“换言之，顾四娘还在镇远侯府？”

“不知道。”赵横道：“因为御前军曾去查抄了一批人与物，包括侯府供奉、珍宝、书籍。”

“去了何处？”

“不知。”

“再去打探。”

说话间，裴念出了袁宅，翻身上马。

她目光一扫，忽留意到人群中有个老者拄着拐杖缓缓而行，看样子是个瞎子，让她隐隐想到了什么，她确实从未见过这个老瞎子。

踢了踢马腹，正要离去，裴念忽然想起了什么。

她此前曾看过情报，顾经年的启蒙先生，是个瞎了双眼，终日喝得大醉的邋遢老人。

“去，带那老者来见我。”

很快，那瞎眼老者便被带到了裴念面前。

“叫什么名字？”她径直问道。

“草民……”

裴念敲了敲额头，终于想起了当时在情报上看到的那个名字，缓缓问道：“应时纶？”

瞎眼老者脸上浮起了无可奈何的表情，长叹一声，道：“是，我愿伏法。”

说罢，他低下头，作任人处置的模样。

“你犯了何罪？”

“我是顾家西席，顾家犯叛国大罪，我应在株连之列。”

裴念问道：“既然如此，你如何没有被捉？反而在此闲晃？”

“不知。”应时纶叹道：“那几日，我醉倒在外，醒来时主家已经被捉了，却漏了我，我这无用老朽不能独自活下去，只能前来投案。”

“找袁伯祯投案？”

“小人听说，这里是大理寺。”

裴念看应时纶是眼瞎心不瞎，想了想，道：“随我来。”

带着这老瞎子到了无人处，她开门见山道：“你若想找人帮你，我可以。”

“我这老瞎子不知阁下在说什么。”

裴念缓缓道：“我认得顾经年，与他关系……不错。”

她是斟酌了用词，才用了“不错”这两个字，也不算是乱说。

应时纶两个眼眶虽然空洞，但听到这句话，脸上依旧浮起了惊愣之色。

裴念一看，便知自己猜得不错，于是问道：“你知道顾经年的秘密吗？”

“姑娘，你……果真与公子相熟？”

方才裴念说的只是与顾经年关系不错，一眨间，到了应时纶嘴里就成了“相熟”，但她却没有否认。

“嗯。”

应时纶遂激动了起来，道：“姑娘，你是……”

“我能帮你们。”裴念道：“前提是，你得与我说实话。你一个瞎子，绝不可能独自逃脱追捕，你到底是如何从陆宅出来的？”

应时纶手指摩挲着，思考之后很快有了决定。如今他已走投无路，只能死马当作活马医。

“我是与四娘一起，由陆家供奉们护送到了镇远侯府。或者说，是我带走了四娘。”

“你？”

“是，之前，公子早料到了顾家可能生变，给我留了一封信，让我关键时刻递给陆家家主，使陆家与顾家划清界限，保住四娘。”

顾经年会这么做，裴念并不意外。

“那信上写的什么？”

应时纶苦笑道：“我是个瞎子，如何能看到公子的信？但我猜想，公子该是自揭了秘密，作为陆家检举顾家的罪证，因当时，我听到陆晏清说了一句，‘顾北溟竟敢养异……’，后面的话他收住了，可当是‘异人’。”

“然后呢？”

“陆晏清上了奏折，确实保住了他自己，可他没有兑现对我的承诺，由着人把四娘带走了。”应时纶道：“有人不愿意异人之事被捅出来，与他做了交易，让他闭嘴。这桩案子只提顾家、陆家叛乱，没人提陆晏清的奏折与异人之事。”

“你找袁伯祯做什么？”

“我想打听出四娘在哪。”庆时纶道：“朝中必有人在掩盖异人之事，谁带走了四娘，谁就是知情者。”

裴念大概明白了。

顾北溟、陆晏宁叛乱的背后，依旧与炼术有关。有人，大概率是宰相郑匡甫想把炼术之事摁下去。

但这只是她的猜测，甚至是她的执念导致她胡思乱想，暂时连佐证都没有。

“赵横，你亲自保护他。”

裴念把应时纶交给属下，翻身上马，赶向大理寺。

她还是决定顺着袁伯祯之死往下查，那首先就要看袁伯祯公廨中的卷宗。

快马驰过京城道路，停在大理寺前。

裴念快步登上台阶，手持牌符，对着门口的守卫一亮，风风火火地入内。

“司直袁伯祯的公房在哪？带我去！”

“缉事请……”