」 「仇恨至此？

」 「至今那些被称为鬼屠的遗民见我们仍眼红。

」雷琳冷笑道： 「幸而他们早被边缘化。

紫墟族倒觉得我们不过是群特立独行的土著修士，一心想招安。

」 「然后呢？

」 「招安未遂。

」她耸肩，「我们虽习紫墟语遵紫墟律，却竭力保全自治。

狼族在这方面最为强硬。

」 「而猫族选择了归化。

」林昭然恍然，「故此道不同。

」 「正是。

」雷琳轻叹，「非是仇敌，但理念相左，不如不见。

」 林昭然暗自哂笑。

狼族若真无怨怼，那才叫怪事。

「猫族混得如何？

」 「风生水起。

」雷琳不情愿地承认道： 「暴风城官衙常拿他们当典范，劝诫其他部族放弃特权。

纵有劣迹，官方也睁只眼闭只眼——若这面旗帜倒了，谁还肯归顺？

」 好个“非是仇敌“。

「既然猫族化形者如此成功，效仿一二岂非明智之举？

」林昭然追问道： 「我明白你们不愿涉足不法勾当，但培养些正统术士有何不可？

他们习得紫墟术法，必是其飞黄腾达的关键。

」 「你以为我为何在此修习？

」雷琳唇角微扬。

「这...

」林昭然一时语塞，「你虽是特例，但狼族为何迟至今日才遣人求学？

」 「正因最成功的归化者，往往最先抛弃传统权利。

」雷琳道： 「培养术士等于为官衙敞开干预部族的后门。

那些学成者若不得志，常借术法行会之力插手内务——而行会背后站着的正是暴风联盟。

」 「而官衙向来乐于削藩。

」林昭然会意。

「不错。

」雷琳颔首道：「何况长老们守旧，若学成者沾染太多外族习气，归乡后必起冲突。

多数人熬不过几年便拂袖而去。

」 「那又为何派你前来？

」林昭然敏锐捕捉到她眼底闪过的阴翳，「若涉及私隐——」 「无妨。

」她压下眉间郁色道： 「自旧盟解体，中央集权政策威信扫地，部族所受同化压力大减。

加上珐冥山拓殖潮直逼我族领地——若有修士强占疆土，我们总不能事事求援于官衙。

」 「求援便需让步。

」 「按律他们本该无偿相助。

」雷琳冷笑道： 「但每求援一次，自治权威便削弱一分。

若频仍至此，所谓自治终将沦为具文。

最好能有本族术士自行解决。

总之长老会认为值得冒险。

」 林昭然虽知她未尽其实——那倏忽即逝的怨愤分明昭示着更私人的缘由，却不再追问。

或许她此行实为变相放逐？