若皇叔与太子将来真如一心,侄儿愿辅其左右;

若日后风起再变,侄儿亦不负天命。”

朱瀚转过身,忽然笑了:“你若真有此志,大明未来,未必就只靠我和标儿撑起。”

他步至朱棣身侧,拍了拍他的肩:“你是个聪明人。

但记住??

聪明,不等于安全。

将来这棋盘若动,你要站在局上,而不是......

局外。”

朱棣拱手,目光沉稳:“侄儿明白。”

京城夜雨,一场初冬未落的细雨缓缓而至。

城中屋檐低垂,百姓闭户,街巷昏黄如雾。

紫禁城内灯火犹亮,却不复昨日太平。

朱瀚立于一处高台之上,手持一柄油纸伞,面无表情地看着天际的雨线一层层斜织。

他身后,一名亲信躬身而立,悄声道: “王爷,锦衣卫刚送来密报:东厂有一批旧部,近日频频往来于正阳门、龙首街数处宅院,似与内待张安有关联。”

朱瀚转头,语调平淡:“继续盯着,不要打草惊蛇。”

“是。”

朱瀚收回目光,缓步下台。

同一时间,东宫之内,顾清萍正与朱标一同研读户籍账册。

烛火轻跳,映照着她眉宇间略显疲态。

朱标合上册子,转身看她:“你若累了,便歇着。”

顾清萍摇头,神色清淡:“不累。

只是......

我总觉得,宫里近来太安静了。”

“你也是察觉了。”

朱标望着她,轻声道:“父皇近来鲜少召见我,皇叔也刻意隐退几日,中宫更是未传一句话。

这种沉默,比吵闹更让人不安。”

顾清萍点头,沉思片刻,忽然道:“你可还记得去年冬日,乾清宫东墙修缮时,那几名管事太监争执之事?”

朱标微微蹙眉:“你是说????

那几人本属中宫,却暗中与外朝往来?”

顾清萍道:“没错。

我近日在内账中偶然发现,那几名太监如今竟得以复职,还重新掌理几处花厅宴务。

这等人,不是中宫默许,便是另有主事。”

朱标沉思片刻,眼神渐冷:“我明白了。

宫中的沉静是假,帘后的布局才是真。”

他起身,披上外袍,沉声吩咐:“传王侍郎、曹给事进东宫议事。

再派人通知皇叔,就说我想请他明日夜赴漱玉楼一叙。”

顾清萍轻声道:“此事若有风声......”

“那便让他们知道我已察觉。”

朱标目光坚定,“我若不示锋芒,别人还以为东宫仍是昨日那位礼贤下士的朱标。”

漱玉楼,原是宫中旧苑,位于太液池之北。

因多珍珠帘幔,玉栏高筑,得名“漱玉”

。

翌日晚间,朱瀚准时抵达。

他一身深灰常服,无王爷金纹,神色亦无倨傲,反而更显从容。

朱标早候于阁楼之上。

他走所有侍从,只余一盏清茶,一炉轻香。

“皇叔。”

朱标起身行礼,朱瀚摆手止住:“这场对局,咱叔侄之间,不必多礼。”

二人对坐,雨后初晴,月光斜照窗棂,满地银辉。

“东厂的人,已开始串联旧宫宦。”

朱标开门见山,“你我心知,东厂虽号称皇权之剑,实则是张安借机与旧宫势力再度结盟。

中宫若知情,则属默许;

若不知情,那就更可怕。”

朱瀚静静听着,待朱标说完,才缓缓道:“你准备怎么做?”

朱标沉吟一息,语出惊人:“我准备设一局,将东厂彻底拉入天牢。”

朱瀚眉头微挑:“这不是一锤定音之事。

东厂一动,必牵动皇城内外。

若父皇未予首肯,你就是再名正言顺,也将被扣‘妄动天诛之罪。”

朱标缓声道:“所以我请皇叔来。

此局,我布。

若成,是清政除弊;

若败,我一人担。”

朱瀚盯着他,目光如剑般刺透他眼底的火光:“你变了。”

“变了吗?”

朱标低笑,“我只是终于明白,仁不能敌狼,又不能安邦。”

朱瀚不语,良久,他忽然轻笑:“好。

我陪你走这一遭。”

“但记住??

你是太子,不能有失。”

朱瀚语气一顿,神情一肃,“你可以放手做,但每一步,我都会为你查漏补缺。

若你走得快,我护你根基不动;

若你走得错,我替你扭转乾坤。”

朱标郑重起身,拱手一揖,声音低沉却铿锵:“皇叔一言,标儿铭心。”

二人相视,漱玉楼外寒风乍起,却不及这场布局中的人心冷暖。

三日后,一道突如其来的敕令自御前?

下??

东厂掌印太监张安,因擅调内宦、私授官职、隐瞒奏章三项大罪,被贬为庶人,逐出皇城。

东厂原辖三十四人,革职二十一,移送锦衣卫听审。

此诏一出,朝野震动。

皇城内外人人侧目,不知是皇帝之意,还是太子擅权。

但接踵而来的,是皇帝御前亲笔谕旨: “朕子朱标,近日明察宫政,举荐有度,处事有法。

此番肃内宦,合礼合规,众卿皆当以之为范。”

众臣哗然,惊惧之余,亦不得不折服。

朱标终于不仅以仁德立威,更以雷霆之力,稳固其太子之位。

朱瀚倚窗而坐,手中未握茶盏,亦不翻书,只静看宫墙外淡淡月光。

而他朱瀚,依旧在帘幕后,执棋不言。

远处传来轻微的脚步声,是朱标亲至。

“皇叔,”