信使咳着血沫:“晋商......

八大皇商......

都是替罪羊!

真正的......”

他突然咬住舌头,嘴角溢出的血沫里混着半块玉佩??

正是二十年前朱瀚送给淮西遗孤的那块!

朱瀚夺过玉佩,背面刻着“吴”

字,边缘却有个细小的缺口。

他浑身血液凝固,想起铁矿中那个披头散发的囚徒,对方手腕内侧似乎也有这样的缺口......

“去燕王府!

“朱标翻身上马,朱瀚却按住他缰绳:“标儿,若四侄儿牵涉其中……………”

“那便按律当斩。

“太子眼中寒光凛冽,“皇叔,你教我的。”

燕王府书房,朱棣正把玩着鎏金手炉,见他们进来也不起身:“皇兄皇侄大驾光临,本王这里可没铁牢地洞给你们查。

朱瀚将玉佩拍在案上:“四侄儿,晋商私通倭寇,证据指向燕云十六州。”

朱棣突然大笑,震得墙上弓矢簌簌作响:“好个欲加之罪!

本王镇守北疆十年,倒成了通敌叛国的反贼?”

44 “那铁矿中的吴氏余孽,手腕内侧的玉佩缺口作何解释?

“朱标突然抽出案卷,“三年前,燕王府曾采买硫磺五百石,去向不明!”

朱棣脸色骤变,窗外突然传来急促马蹄声。

一个浑身是血的斥候冲进来:“王爷!

渤海湾出现倭寇战船,打着...

…………打着………………… “打着什么旗号?”

朱瀚剑已出鞘。

斥候咽了口唾沫:“打着'燕字旗!”

朱棣暴怒掀案:“荒谬!

本王即刻点兵......”

“四侄儿不必着急。”

朱瀚剑锋抵住他咽喉,“先解释清楚这五百石硫磺。”

突然,王府后院传来爆炸声。

众人冲出去,只见库房烈焰冲天,范永斗的尸体被钉在门楼上,胸前插着带血的书信:“朱王爷可知,你脚下燕王府,通的是倭寇还是蒙古?”

朱瀚拔出书信,火漆印着前朝驱除鞑虏的密巡纹。

他忽然想起二十年前那个雨夜,被灭口的淮西将领临终前,也曾塞给他同样的密信。

“不好!”

朱标突然指向北方,“烽火台!”

只见长城沿线狼烟冲天,烽火直窜九霄。

朱棣脸色铁青:“鞑靼铁骑!

至少三万!”

朱瀚望着烽烟,突然明白倭寇真正的目标????

借晋商私盐通道潜入渤海,与蒙古残部里应外合,直捣北疆腹地!

“四侄儿守城,标儿调兵。

“朱瀚翻身上马,“我去烽火台!”

当朱瀚带着援军赶到时,烽火台下已堆满蒙古骑兵的尸体。

一个浑身是血的将领跪在焦土中,怀中抱着半截折断的倭刀。

“王爷......

他们往居庸关去了......”

将领突然扯开衣襟,露出爬满蛆虫的伤口,“是......

是倭寇的噬心蛊......”

朱瀚瞳孔骤缩,二十年前淮西遗孤中的蛊毒,竟出现在北疆战线上!

他忽然想起铁矿深处那些囚徒,他们中的某些人,似乎与蒙古骑兵的体型格外相似......

“追!”

朱瀚带着骑兵冲进夜色。

月光下,他看见居庸关城墙上晃动的黑影,那些倭寇竟穿着明军铠甲!

箭雨突然从天而降,朱瀚挥剑格挡,箭羽上刻着吴氏家徽。

城楼上,青铜面具人掀开面纱????

竟是本该在诏狱自尽的范永斗!

“朱王爷好本事。

“范永斗抚摸着胸前的佛字刀疤,“可惜你藏得太深了。

知道为什么铁矿要选在栖霞山?”

他突然狂笑,身后蒙古骑兵举起火把,照见城墙上密密麻麻的硫磺袋。

朱瀚心头剧震,居庸关若被炸毁,整个北疆防线将彻底崩溃!

“投降吧。

“范永斗刀尖点着火折子,“或许还能给你个全尸。”

朱瀚剑指苍穹,七星剑突然发出清越龙吟。

二十年前,太祖赐剑时曾说:“此剑遇奸佞则鸣。

“今夜龙吟震天,城下积雪簌簌而落。

“标儿!”

朱瀚突然暴喝。

黑暗中,朱标带着神机营从侧翼杀出,火铳齐发,倭寇顿时人仰马翻。

范永斗见状急退,却被朱瀚剑挑面纱,露出爬满蛊虫的脸。

“你………………你怎会………………“范永斗踉跄后退,火把引燃硫磺袋。

朱瀚飞掠而起,剑光如瀑斩断引信,火星却在狂风中复燃。

“皇叔!

“朱标突然扑来,用身体压住燃烧的引信。

朱瀚目眦欲裂,反手掷出剑鞘,正击中范永斗咽喉。

爆炸的气浪掀翻城墙,朱瀚在废墟中找到浑身是血的朱标。

太子胸口的金丝缘已烧成灰烬,怀中却护着半块带血的账册??

正是铁矿中失踪的原始账簿。

“标儿………………“朱瀚声音发抖,二十年前那个雪夜,他也曾这样抱着奄奄一息的太子,用体温暖着少年冰凉的身躯。

朱标突然睁眼,眼中迸射精光:“皇叔......

看......

最后一页………………”

他染血的手指划过泛黄的纸页,朱瀚借着月光看见,密密麻麻的账目最终汇成一行血字:“淮西二十四将,忠魂不灭。”

晨雾漫过居庸关时,朱瀚站在残破的城墙上。

朱棣带着亲卫赶来,铁甲上凝着夜霜:“皇兄,鞑靼退了。"

朱瀚望着北方苍茫原野,忽然想起二十年前那个雨夜,被灭口的淮西将领塞给他的密信,上面也写着同样的血字。

他转身将账簿递给朱棣:“四侄儿,该清算了。”

金陵奉天殿,朱元璋摔碎第七个茶盏:“吴氏余孽勾结倭寇、晋商,私铸兵器图谋造反,证据确凿!”