“不，我不明白您的意思，你想说我是疯语者？就因为我把我内心最真实的感受告诉了您——”

她的声音微微发颤，眼中泛起了受伤的水光。决然中，她退开了半步，像是被那不知所云的话深深刺痛了一样。

“别装了。”

罗炎没有挽留，只是静静地看着她的表演，语气依旧温和，嘴角甚至还带着一丝如沐春风的笑意。

“我了解奥菲娅，甚至比她自己还要了解她。从她皱眉的弧度，到她赌气时鼓起的嘴，再到她看似满不在乎的反唇相讥……不管你再怎么铺垫你的转变，这些刻在灵魂里的东西也是不会变的。哪怕有一天她真的成熟了起来，我仍然能从人群中一眼找到她。”

说到这里的罗炎停顿了片刻，看着呆愣住的奥菲娅，用上了打趣的口吻。

“当然，最关键的还是，我了解你。”

车厢里安静了几秒。

能听见的只有窗外马蹄踏在石板上的哒哒声，以及不知从哪条巷子里传来的手风琴声。

罗兰城的市民结束了一天的劳作，喧闹的声音正涌向小巷里的酒馆。而远处传来的争吵声中，似乎还酝酿着别的东西。

一切都像往常一样，嘈杂而生机勃勃。

奥菲娅愣住了很久，脸上的表情渐渐发生了微妙的变化。

她先是惊愕，随后惊愕变成了茫然，又从茫然转向了难以置信和泫然欲涕的委屈。

罗炎只是平静地注视着她，就像坐在舞台下的看客一样，脸上并没有太多表情。

终于，她演不下去了，那精彩纷呈的表情渐渐化作了含蓄的笑意。

有那么一瞬间，她有点像恶作剧得逞之后又被发现了的薇薇安。只不过她期待的并非是兄长大人的爆栗，而是其它东西。

“我能知道，是什么时候穿帮的吗？”

奥菲娅重新坐直了身子，腰背挺得笔直，下巴微微扬起，双手自然地交迭在了膝盖上。

“如果你问的是，我何时察觉到奥菲娅被污染成为了‘疯语者’，大概是在格拉维特镇的火车站，我见到她的第一眼。”

罗炎的声音很平淡，像是在谈论窗外的天气。

然而奥菲娅的眼中却露出了错愕的神采，一脸无法接受的表情。

惊愕的不只是奥菲娅，还有如影随形跟在罗炎身侧的悠悠。

‘魔王大人？！您是认真的？’

‘当然。’

‘可是……您是怎么发现的？？’

面对不可思议的悠悠，罗炎在心中轻声回答。

‘还记得我们在帕德里奇图书馆里看过的文献吗？’

‘您指的是？’

‘关于诺维尔的描述。’回忆着书本上看到的过的内容，罗炎淡定地复述道，‘有四类人最容易成为祂的奴隶，他们分别是渴求真相的侦探、寻觅宝藏的探险家、审视阴谋的审判长，以及过度探索精神世界的学者。’

对于看过一遍的知识，他基本不会轻易忘记，即便那已经是很久很久以前的事情。

而这大概也是帕德里奇小姐与他之间最大的差距。

悠悠愣住了一瞬，猛然间想起来。

‘您的意思是——’

将手中的报纸又翻了一页，罗炎在心中淡定地说道。

‘我亲爱的学生大概中了三个……也可能是三个半。诺维尔应该很久之前就盯上了这枚属于我的棋子，只是最近才找到了可乘之机。’

趁着他与阿瓦诺的神选打得火热。

老实说，如果不是诺维尔的脏手已经放在了他亲爱学生的肩膀上，他是不大感兴趣来罗兰城看这出戏的。

当然，诺维尔也许是算准了这一点，于是拨弄了已经落在棋盘上的骰子，让本该被伊拉娜“束缚”在雷鸣城大学的奥菲娅，“意外”出现在了格拉维特镇的车站。

看着仍在惊愕中没有回过神来的奥菲娅，罗炎用很轻的声音继续说道。

“……当然，如果你问的是，我是从什么时候开始发现你的诡计得逞，答案是今天早上你来敲门的那一刻。”

奥菲娅终于回过了神来，脸上带着深深的失望。

“那岂不是一秒都没有迷惑到您？”

“很遗憾，的确如此。”罗炎微微颔首，脸上的笑容温和而真诚，就好像在为答卷上的分数感到惋惜。

“这可真令人沮丧，我明明精心策划了这么久……我还以为，我至少能骗到您一秒钟呢。”

奥菲娅叹了口气，然而那叹息声里分明带着笑意。

看着似乎在沮丧的奥菲娅，罗炎用和蔼的语气，送上了一句算不上安慰的安慰。

“不必沮丧，你学得很像，但也仅此而已。如果你以为‘魂穿’就能取代她在我心中的位置，也未免太小看我与奥菲娅小姐之间的羁绊了。”

除非，祂从刚出生的时候就魂穿过来。

然而，想来即使是虚空中的存在，也不能篡改已经收束的可能性，只能去到另一个“正在进行中”的过去。

至于这么做有没有意义，那又是另外的话题了。

“呵呵，这句话如果是说给奥菲娅小姐听，她大概会开心到飞起来吧。”奥菲娅将手按在了胸口，脸上带着遗憾的笑容，“我现在的心脏就怦怦跳得厉害，根本平静不下来。”

“过奖。”罗炎谦逊地说道。

“并非过奖，我必须承认，您的诡计更在我之上。”

遗憾的笑容渐渐化作了愉悦的微笑，奥菲娅注视着游刃有余的亲王殿下，用俏皮的声音继续说道。

“不愧是我亲爱的‘父亲大人’。”

俏皮的笑声中带着诡异。

罗炎静静地看着她，用闲聊的口吻再次打开了话匣。

“我满足了你的好奇心，现在轮到你了。”

“这很合理。”

食指撩起了垂在肩头的金色发丝，“奥菲娅”的语气温和而又优雅，就像她那最最亲爱的“父亲”。

“您想知道什么？”

“肖恩伯爵，”罗炎微笑地看着她“是你杀的，对吗？”

“怎么会？”

奥菲娅歪了歪头，脸上带着被冤枉了似的无辜，那模样甚至真有几分像她的宿主。

“我不过是满足了一位绅士最后的愿望，让他走出了困住他的迷宫。而事实也的确如此，不是吗？”

“幕后黑手与他的阴谋全都暴露在了阳光之下，帝国向学邦宣战，诸王国向莱恩共和国宣战，所有犯下罪行的人都受到了神灵的惩罚。”

说到这里的她停顿了片刻，又用唱诗班的腔调在后面补充了一句。

“他设计了自己的死亡，然后如愿以偿。”

罗炎看着那双蔚蓝色的眼睛。

“也就是说，他是疯语者。”

“从凡人肤浅的角度来看，的确是如此。”奥菲娅谦逊地垂下眼帘，端庄的仪容让人挑不出毛病。

罗炎对她的回答不置可否，只是用平静的声音继续问道。

“我想知道你为什么要这么做。这对你有什么好处吗？”

“好处？那是凡人才会考虑的东西。”她轻轻笑了笑，声音像是从很远的地方飘来的，“只有凡人才会为死去的英雄惋惜，对活到最后的恶魔咬牙切齿。但于我而言，我只对变化本身感兴趣。”

如此说着的奥菲娅轻掩着唇角，发出了银铃般的笑声，漂亮的眼睛弯成了月牙，脸颊渐渐浮起了陶醉的红晕。

“一切伟大的阴谋都是取悦我的祭品。”

“尤其是想到那傲慢的家伙急得跳脚的样子……我就愉悦得不行。”

马车在一个转角处微微减速。

看着那张脸上浮现出的病态与癫狂，罗炎轻轻叹了口气。

“虽然我已经猜到了，但你的扭曲还是令我震惊。”

“谢谢夸奖。”奥菲娅微微颔首，仿佛收到了一句真诚的赞美。

接着，她的身体再次前倾。

金色的发丝从肩头滑落，垂在了罗炎的肩膀上。随后温热的呼吸掠过耳廓，带着甜腻而危险的气息。

“那么，”她用很轻的声音低语，声音轻柔得像是咬在耳边的情话，“您的选择是？”