“有的，有个老家伙和我说，我们还会再见面的，然后一切都消失了。”

还会再见面的……

罗炎细细品味着这句话。

如果这句话是对凯因斯说的，但他们的确再见面了，毕竟此刻坐在他面前的正是“索利普西人之父”。

如果这句话是对奥斯大陆上的人类说的，那其中的意图就值得玩味了。

是提醒吗？

那来自虚空中的窥视……

看着再次陷入沉默的科林殿下，凯因斯继续说起了自己的事情。

“再后来，我从沉睡中苏醒，映入眼帘的是我的……咳，您的科林塔。米勒那家伙眼看着长大了，我刚睡着的时候他还没这么成熟，然后还有挂在法师塔里的那些什么黑板，以及写在上面的公式，全都是我没见过的玩意儿。”

“这可真是……让人遗憾。”罗炎的表情有些微妙，而更让他表情微妙的还在后面。

凯因斯教授叹了口气，碎碎念着继续说道。

“我的倒霉可不只是这些，殿下，我失去的不只是法师塔，还有我的实验室，以前的同僚看到我就像看到了瘟神，连和我交谈都不敢。”

“我琢磨着自己也没干什么伤天害理的事儿，唯一害的人也是自己，连贤者理事会都没说什么，他们在那自我感动个啥。”

“后来我才知道，因为我在科林塔的履历，他们都把我当成了‘科学’学派的元老，而如今的贤者候补乌里耶尔教授将科学学派视为眼中钉，肉中刺……”

“噢，圣西斯在上，当时的我懵逼极了！我才刚从虚境中醒来，连科学这个单词怎么拼写都不知道，我怎么不知道我是科学学派的元老？也没人告诉我？”

说到这里，这位年过半百的中年魔法师眼睛都红了，嘴唇哆嗦着。

趁他睡着瓜分他的遗产他都忍了，这莫名其妙的一个大逼兜他是真忍不了。

他要真像詹姆斯·瓦力教授那样有人罩着就算了，可关键是他也没拿科林殿下的好处啊？

后来，还是他原来的学生米勒帮了他一把，给他写了一封推荐信。

他一番打听得知亲王殿下在南边的坎贝尔公国，于是一路旅行来到了这里。

罗炎轻轻咳嗽了一声。

“这个……我很抱歉。”

虽然凯因斯的处境不是他的问题，但要说和他一点关系也没有，那显然也是不负责任的。

“殿下，我并不怪您，您不必向我道歉。” 看着诚恳道歉的亲王殿下，凯因斯深吸了一口气，微微颔首，继续说道。

“我在学邦待了几十年，从我还是个孩子的时候就在那里，那里是什么德行我太清楚了。”

罗炎轻声安慰了他一句。

“乌里耶尔这事做得确实有点过分了。”

凯因斯摇了摇头。

“我甚至不怪乌里耶尔，他哪有功夫管我这个过气的倒霉蛋。就算他心眼再小，也是断然不可能亲手迫害我的……无非是他热心的下人们，他们宁可错杀一万，也绝不肯错漏了一个。”

这叫赌徒思维。

学邦的魔法师大多出身贫寒，没有退路的他们将自己全部的才学和一生的心血都押在了高塔上，那顶尖聪明的头脑必然是自私且冷血到了极点。

凯因斯教授很清楚，因为他知道自己也是这样的人。

至少曾经是的。

乌里耶尔教授是风头正盛的他，而他则是失去一切的乌里耶尔。

虽然拿着不同的人生剧本，但他们都是一样的人。

这并不能怪出生贫寒的他们，问题在于把他们逼上绝路的高塔，以及坐在塔顶俯视着他们的贤者。

罗炎惊讶地多看了他一眼，眼中带上了一丝赞许。

“你能这么想，我很惊讶……实不相瞒，这也正是我离开那里的原因。比起那些自称贤者的贤者，在我看来倒是你更配得上这个称号。”

“你说笑了，殿下，”凯因斯苦笑了一声，“我现在连教授都不是了。”

有人在踏入高塔之前就看透了这一切，也有人是在失去了一切之后才看懂。

他属于后者。

也正是因此，他感到了心灰意冷，于是产生了离开的想法。

然而，对于学邦的魔法师来说，脱掉法师袍并不是一个轻松的选择。

他们的能力和才学固然“稀有”，但在奥斯大陆上却并不“稀缺”。更没有第二个学邦，能让他继续像以前一样发光发热。

并不是所有贵族都愿意为了他的魔杖付款，他们的权柄并不来自于超凡，反而超凡只是附带的东西。

而魔法也并非是一种能够快速变现的技术，只是在普通大众的眼中看起来比较神秘。

凯因斯堂堂一个魔法教授，总不能靠画魔法卷轴为生，又或者和帝国的小伙子们一样到前线和恶魔拼去。

唯一能把魔法快速变现的方法，恐怕也只有打劫了。

然而大贵族他肯定打不赢，小贵族欺负一两次还行，最多第三次，他的名字就得在冒险者公会的名单上登顶了。

冒险者公会的背后可是教廷，多的是像冈特这种已经建立传奇或者正在建立传奇的英雄，就差他这点经验了。

第二纪元的超凡者不像第一纪元的超凡者，能够仗着超凡之力为所欲为。

一条路走到黑的下场只有两个，要么最后混到了地狱，彻底不当人了。要么就是在杀戮中迷失了自己，成为了混沌的傀儡。

这也是为什么科林亲王招了招手，正在给贵族当家庭教师的詹姆斯教授立刻就收拾行李飞回去了，一秒钟都不带犹豫的。

因为即便学邦存在着许多问题，它仍然是这片大陆上最适合魔法师的地方。

至少，目前是的。

“……那么，接下来你有什么打算吗？”罗炎端起茶杯轻轻抿了一口。

从凯因斯局促的眼神中，他已经猜到了这位教授的心思。不过比起主动开口，他更希望听对方自己说出来。

凯因斯再次做了个深呼吸，有些局促地摸了摸衣领，随后从怀中掏出一封信件，轻轻递到了亲王殿下的面前。

“……这是米勒那孩子给我的，听说殿下您求贤若渴，我就厚着脸皮过来了。还请您原谅我初次拜访的失礼，我其实并没有收到您的邀请，只是……我真的希望能见您一面。”

“凯因斯教授，您太客气了，这种事情都不重要。而且，我确实嘱咐过我在学邦的朋友，让他们帮我物色真正的人才。毫无疑问，您正是我请来的客人。”

打消了凯因斯教授心中的忐忑，罗炎微笑着收下了桌上的那封信，拆开瞧了一眼。

信中的确是米勒的笔迹。

他的助教对这位曾经的教授多有推崇，称其无论是在虚境研究还是魔法研究领域，都属于顶尖的学者。

其实这些都是其次了。

罗炎更看重的反而是他身上蕴藏的其他特质。

一个挨过封建毒打的人，比任何人都清楚封建的弊病在哪里。

如果他不打算让雷鸣城的孩子们淋一次他淋过的雨，这位凯因斯先生一定能在雷鸣城建立一所真正的大学。

而不是建立一座“行会式”的学校，把学邦模式照搬过来，糊弄雷鸣城的市民们。

虽然学邦的模式是有可取之处的，但唯有加以改良才能适应新的时代。

看着似乎还在思考中的亲王殿下，凯因斯搓着那双因为长期握持法杖而布满老茧的手，眼中带着一丝希冀与忐忑。

“……殿下，我虽然落魄潦倒，但我毕竟是一名货真价实的铂金级施法者，相信以您的眼光一定能看得出来。”

“不止如此，我在源法学派钻研已久，无论是源法理论还是炼金术，亦或者魔药的调配，我都有着几十年的造诣……还有虚境，呃，这个您也许瞧不上，但如果您或者您亲戚中有适龄的孩子！我可以适当地教他们一点。如果未来他们打算去学邦进修，这些知识对他们来说绝对是大有帮助的。”

此时此刻的他简直就像推销过季商品的杂货铺老板，语气卑微得简直不像魔法师。

他甚至忘记了，科林亲王的孩子哪轮得着赫克托教授来刁难，一封推荐信就解决了。

没本事才需要去猜虚境里有什么。

“我不奢求什么高位，一个家庭教师的职位就好，或者客座法师也行。”

“至于待遇……我只需要一座小型法师塔作为我的实验室，足以让我在人群聚集的高处冥想就可以了。这并非我的嗜好，只是源法理论的冥想术确实需要这样的环境。”

他犹豫了一会儿，小心翼翼地竖起三根指头。

“另外……我个人不需要工资，但我需要一笔研究经费，每年大概在3000金币左右。我会告诉您这笔钱每一笔都花在了哪，以及产生了怎样的成果，您看可以吗？”

说完这番话的凯因斯，心脏怦怦跳得厉害。

三千金币可不是一笔小数目，这笔钱对普通人来说，是几辈子都花不完的巨款！

不过他倒不是有意狮子大开口，而是研究魔法的确烧钱，并且这种烧钱与其他领域不是一个量级。

许多稀有的材料都得通过冒险者公会来采购，而冒险者们都是拿命去换的。

不止如此，许多像是魔晶这样的基础耗材，想要大规模的采购也是极其费钱的。