“哼，学邦的魔法师总是喜欢危言耸听，我看是北境的寒风把他们脑子吹坏了，”另一位衣着华贵的宫廷大臣冷笑着，用轻描淡写地声音诉说着严厉的指控，“当然，也不排除他们是想借此干涉我王国的内政。”

“大贤者不是那样的人！”里昂急切的争辩，但他终究还是太嫩了点，哪里喷得过这群久经考验的廷臣？

“不过是个乳臭未干的小子，大贤者派他来传这种荒唐的话，真是越活越回去了。”

“陛下！这种侮辱我们不能当没听见！我建议您立刻向圣城写信，交由教会裁判庭仲裁！”

“够了！”

国王西奥登抬起手，大厅瞬间重归寂静。那张脸上的笑容已经消失了，取而代之的是一丝明显的不悦。

不过，这位年迈的老牌贵族到底是个体面人，犯不着为难一个年轻的小伙子，更犯不着为这屁大点的事儿和教廷写信。

于是他只是对这位年轻的信使说道。

“我们的信使先生远道而来，想必是累了，需要休息……斯克莱尔先生，带他下去吧。”

带里昂进来的宫廷总管躬身行礼。

“是，陛下。”

眼看着宫廷总管带着两名卫兵向自己走来，不知这是台阶的里昂却愣了一下，急切地申辩道。

“陛下，我不累！与休息相比，混沌的威胁迫在眉睫，我们应该立刻商讨对策！”

“对策？”

听到这番不经大脑的话语，西奥登的嘴角忽然咧开了一抹充满压迫感的笑容，抬手示意正要带里昂离开的宫廷总管停下。

宽阔的觐见厅内鸦雀无声，只剩下这位国王一人的威严。

“莱恩王国的民风淳朴，人人重视荣誉，绝不会有任何一个鼠辈将灵魂出卖给混沌！这就是我们最牢靠的防线！至于你说我迷信黄铜关的巍峨？可笑，我什么时候说过我的倚仗是那里？”

这个乳臭未干的小子真是什么也不懂。

但凡了解过莱恩王国历史的人都不会说出这种话，这片大陆上没有人比他们更虔诚，更传统！

就算有一天帝国抛弃了自己的信仰，身为“骑士之乡”的他们也绝不会抛弃对圣光的向往！

西奥登那枯槁般的身体微微前倾，一双浑浊的眼睛死死地盯着里昂，一字一句地说道。

“既然你说混沌腐蚀了我的人民，那你就去找出来给我看。我会给你一匹马，并让我的仆人跟着你。”

“你最好能找到它，否则我可不会当没听见你今天说的这番话，更不会将它当做一个玩笑。”

直觉告诉里昂，如果自己拒绝，恐怕会走不出这座觐见厅。

他咽了口唾沫，战战兢兢地点头。 “是……陛下。”

他想说自己只是个使者，但现在想必说什么也没用了，只能怪自己太心急，嘴巴也不太聪明。

西奥登缓缓靠回了王座上，朝着自己的宫廷总管挥了挥手。

“带他下去。”

他其实并不太想为难这个年轻人，不过身为一名国王，哪怕是为了维持自己的威严，他也必须给这小子一个深刻的教训。

西奥登打算等他夹着尾巴回来，给他办一场“庆功宴”，等羞辱完之后再大度地放他一马，彰显自己的仁慈。

当然，这小子要是溜了更好。

装神弄鬼失败之后像小丑一样溜走，对那些傲慢的魔法师来说是最好不过的教训。

“是……”

斯克莱尔恭敬的颔首，看着那个像木头人一样站在大厅中的魔法学徒，微微叹气。

也许是他也老糊涂了，不如年轻时那般思维敏捷，他忽然有点儿看不懂大贤者的智慧了……

……

另一边，北境荒原上的天空，一艘造型独特的飞艇正缓缓行进在喧嚣的气流之中。

按理来说，这艘行进在群山之间的“小船”应该会异常颠簸。

然而此刻船舱内却是一片平静，别说是起伏颠簸，就连一丝轻微的晃动都感受不到。

这当然不是因为阿尔贝托杰出的设计，纯粹是因为这艘“远航者”号上坐着一位拥有钻石级实力的魔法师。

此时此刻，罗炎正悠闲地坐在窗边，品尝着莎拉刚刚为他泡好的红茶。

比起学邦那些加了各种佐料的花茶，他果然还是更享受这种纯粹而简单的口味，尤其是他养的猫咪总是能将他的喜好把握的刚刚好。

顺便一提，目前这艘飞艇正属于“无人驾驶”的状态，无形的气流就像一只只透明的大手，扶住了驾驶舱内的方向舵和操纵杆。

一切都在罗炎的精神力与魔力的支配下。

虽然阿尔贝托殷勤地给他推荐了一些经验丰富的学徒，但罗炎瞧着那些年轻小伙激动到语无伦次的样子，就委婉拒绝了他的提议。

这熊样还不如自己上。

而且，亲王的事情也不适合让无关的人知道。

虽然他是第一次驾驶这座飞艇，但他操作得意外还算趁手，根本没有“翻船”的迹象。

而且钻石级的实力让他拥有着近乎无限的容错率。

就算这艘飞艇下一秒就散架掉，他也能挥挥魔杖让整个船舱安然无恙地重新飘在天上。

至于高空气流带来的颠簸，更是从一开始就不存在。

一层看不见的护盾早已笼罩着飞艇，既能防止迁徙的鸟儿意外撞上气囊，也完美地避开了高空中那些狂暴的气流冲击。

他可不想给他亲爱的学徒们留下一个仓皇狼狈的背影，科林亲王的面具可是他好不容易为那些小伙子姑娘们编织的梦乡。

当然了，话是这么说，阿尔贝托先生的设计还是很完美的，倒也不至于到了要散架的程度。

稍作改良，应该能在迦娜大陆推广！

不远处，闲不住的塔芙正好奇地将脸贴在舷窗上，兴奋地俯瞰着下方那连绵不绝的雪山。

这小家伙刚上船的时候还死死抓着扶手，僵硬得像一块石头，如今却已经完全放松了下来。

至于莎拉，则一如既往地站在角落的阴影中，闭目假寐，就好像进入了“挂机”状态。

虽然她说自己讨厌刺眼的阳光，但罗炎却总感觉她可能是恐高了。

在学邦的时候，她就不太喜欢靠近窗户边上。

似乎看够了风景，塔芙忽然收回了目光，看向正悠闲喝茶的罗炎，用那一贯不怀好意的语气贩剑道。

“喂，你这么一声不吭地就飞走了，连个告别仪式都没有。你就不怕伤了那些崇拜你的小学徒们的心？”

罗炎看着窗外那片无垠的云海，微笑着回答：“不辞而别，未尝不是一种仁慈。”

总不能让他们知道，自己在遥远的南方还有一个家。

而且是魔王的迷宫。

“噗噗噗，仁慈？你？魔王？”

塔芙发出了奇怪的笑声，贱兮兮地说道。

“我猜那个叫奥菲娅的金发小姑娘可不这么想，她现在八成正在自己的房间里，一边画圈圈诅咒你，一边偷偷抹眼泪呢。”

听到这话，罗炎的脸上浮现出一抹耐人寻味的表情，停顿了片刻说道。

“如果这能让她对‘科林亲王’这个虚幻的面具感到失望，从而更快地成长起来……那倒也不失为一件好事。”

塔芙愣了一下，忍不住吐槽了一句：“怎么感觉在你嘴里，什么都能变成好事。”

罗炎笑而不语。

恭喜你，塔芙同学，你终于发现了成神的秘诀。

可惜太晚了。

“说起来，你没有觉得遗憾吗？”

塔芙懒洋洋地说道。

“遗憾什么？我吃的还挺爽的，看戏也看爽了。还是你们这些无毛猴子能整活啊，在泽塔帝国根本不会发生这种事情！”

是吗？

有没有可能那是因为你只是个“魔法学徒”，而且还是预备生，连迷宫试炼的门在哪儿都找不到。

其实就算发生了这么大的事情，影响如此之恶劣，真正经历了这场试炼的也只是大贤者之塔的三千个学徒而已。

除了大贤者之塔，雪原上的法师塔可是有成千上百座，自成一派的大型法师塔也有足足十二座。

在这庞大的基数面前，这点儿风浪根本不值一提。

罗炎淡淡笑了笑，没有刺激塔芙，而是用温和的语气说道。

“我说的不是生活方面，而是虚境。还记得我们在学邦边境上看见的那个飞船模型吗？学邦的魔法师应该是弄到了和你的故乡有关的虚境的，只可惜我弄到的两个虚境都不是。”