“出阵啦！

整队！”

左念远站起身来，大声下令道。

士卒纷纷站起身来。

左念远将手底下的士卒简单整队过后，带着他们向前走去。

广州城下，无论军官还是士卒都有极高的伤亡率，左念远这一营团练屡耗屡补，和十几天前相比，有将近一大半都换了面孔。

新兵大都是一辈子没离开过村庄几十里的庄稼汉子，左念远用刘三七这样的老兵管新兵，无形中在营中建立了远胜从前的权威。

在新兵眼中，左念远既有乡绅的仁义，又有将军的权威，又听说跟着左指挥的兵是死得最少的，他们也就加倍服他的管。

“出阵啦，出阵啦！”

同样的大呼小叫在南肆的残垣断壁间响起。

先登营发起行动后，参加夜袭各个营队已无隐蔽的必要，一个个营陆续集结在南面的码场。

这一大片空旷是广州南肆最大的货物堆码场，足有好几千脚夫长在这里谋生，此时，码场的货物早已被转到广州城内，只见黑压压一片人头攒动。

“一、二、三．．．．．．”

上阵前，各营都忙着最后一次清点人数。

军官们相互间打着招呼。

“左兄也来啦？”

“这不是黄兄吗？”

“打虎父子兵，上阵亲兄弟，大家彼此多多照应啊！”

“城外的人都齐了，今晚好大大阵仗啊！”

这时，左念远吃惊地发现，此役广州团练近乎精锐尽出，州府将所有的老本都压上了。

不远的地方，周瑞鳞的工徒营已经整队完毕，左念远目光扫视过去，却没发现周瑞鳞的身影，副指挥岑之豹站在队伍前面。

左念远心中涌起一阵不祥的预感，周瑞鳞若无事，他绝不会缺席今晚的夜袭的。

广南的军制，唯有朝廷禁军才有护军使之制，像左念远的团练营，周瑞鳞的工徒营这种临时拼凑而成，战后肯定会裁撤的营队都是没有护军使的，每级只多任命了一名行伍出身的副将。

正将阵亡或不能统兵时，便由副将代为掌兵。

岑之豹也看见了左念远，先过来抱拳道：“左大人。”

“岑将军，”

左念远拱手还礼，又问道，“怎么没见着周兄？”

“周大人？”

岑之豹稍一犹豫，靠近了一步，低声道，“周大人去先登营做百夫长了。”

“啊？”

左念远脸色骤变，他摸了摸怀中，薄薄的一个信封，这还是昨天周瑞鳞交给他的。

低沉的声音犹在耳边：“周某若是运气不好，就把这转交给内子吧。”

广南的军官都是这一带的清流士人，有的家大业大，有的薄有田产，预先托付一些后事也属自然。

所以，当周瑞鳞交托后事的时，左念远也没太奇怪，反而也寻思着战阵无眼，自己是不是也要早做些安排。

他来不及唏嘘，子城城头升起三朵烟花，同时响起了进兵的鼓点。

这已是第二通鼓，城头擂响三通鼓，就是出阵的时候。

“检查刀枪！”

军官们大声下令道，““准备——出阵！”

”

“岑将军，就此别过。”

左念远一拱手，匆匆回到本营，旗手已经举起营旗。

片刻后，城头擂响了第三铜鼓，左念远拔出弯刀，大声道：“向前——”

“向前！”

百夫长跟着传下军令，“向前！”

随着军令声响起，一个又一个团练营列成方阵，缓缓朝南面压上去。

左念远按刀步行在本营队伍的左前方，正是黎明前最黑暗的时候，远处捍海城的城头挑着无数灯笼，灯火通明下，随着连串爆竹炸响般的声音，火铳铳口火光一闪一闪。

距离捍海城数十步的地方，在夜色与火光中人影瞳瞳，那是先登营。

十营火铳手列为十个方阵，对面箭矢不断飞来，不时有火铳手中箭倒下，然而，火铳营的阵型却未见动摇。

“各在队列！

不得乱动！”

前排火铳手已架好火铳枪，周瑞鳞大声道：“举铳——点火！”

这段时间对射下来，他这一都已倒下二十多个人，还剩下的七十多人，有些人已吓得唇青面白，双腿都在打哆嗦，不过，到现在还没有一个转身逃跑的。

点火过后，药引子还要燃烧，在这瞬间，火铳手只等死死顶着火铳的撑杆。

这时，对面海寇加快了放箭，箭矢嗖嗖地火铳手耳边划过。

这极短的时间内，一但有人中箭倒下，后排的火铳手就要立刻冲上去将火铳扶起来撑住，他们只能死死地见火铳撑住，箭矢直面射来也不躲避。

“不许动，挺着死！”

这是老行伍的禁军军官在喊。

“舍身取义，就在此时！”

这是士人为多数的队伍在喊，“舍身取义！”

军官们大声鼓舞着士卒，“各在队列！

挺着死！”

“舍身取义”

罗元翰紧闭双唇，心中一直念念有词，“死有重于泰山”

若不如此，他只怕就要立刻腿软跪下去了。

夜色极暗，谁也看不见罗元翰的脸白得像一张纸，夜空中箭矢嗖嗖地掠过，仿佛无处不在地夺取身边袍泽的性命，罗元翰已经绝望到放弃了躲避，他只能微闭双目，不住地背诵圣人教训来激励自己。

至于在众目睽睽之下转身逃跑，这丢脸的事情，在罗元翰看来，那是死都不会做的。

“性命事小，失节事大。”

罗元翰乃新会县童生中的佼佼者，少时便有“神童”

之名，去年乡试他文章极好，乃是得到了省事资格的才子。

此刻，他紧握着火铳枪，汗出如浆，心中喃喃道：“士大夫当泰山崩于前而面不改色。”

“挺着死，挺着死,挺着死”

军官们在大声呼喊。

“死有重于泰山，有轻如鸿毛”

“生亦我所欲也，义亦我所欲也，两者不可得兼”

“舍身取义！！”

火铳阵中，许多和罗元翰一样书生，死守着简单的信念，用力撑着火铳。

转瞬之后，“砰”

一声巨响，铳口冒出火光，火铳手肩头都感受到铳身重重地向后一座。

“砰！”

“砰砰”

“砰砰！”

“砰砰砰！”

铳声如连珠一般炸响，无数铳子裹着旋风朝对面飞去。

与此同时，一枚利箭“嗤——”

地破空飞来，如毒蛇倏忽探出獠牙，直愣愣地穿入罗元翰的额头，他“呀——”

一声仰面跌倒，他的眼睛瞪得大大，仿佛在看着天空，仿佛很是惊讶，又仿佛无限不甘。

至理二年，新会县头名才子，广州府乡试第七名罗元翰，战殁。

火铳子力道极大，随着“噗噗”