大东家李邕算是伽色尼王朝的皇亲国戚，商队在那边受到的优待比河中还多。

马石哈村是商队常经过的一站，若是正常情形，村头的孩童攀在树上，远远地就能看见商队的行踪，然后三三两两地奔跑过来要糖玩耍，这个时候，村子里也会有很多人出来迎接远道而来的贵客。

商队会在马石哈村补充一些食物和水，恢复一下穿越沙海的疲乏，然后再进入巴格达。

然而，此时的马石哈却不同寻常的寂静，除了呼呼的风声，寂静得仿佛坟墓。

刘知远眉头一皱，低声道：“老于，前面的马石哈村有问题。”

“血腥味，还有腐尸的味儿。”

老于头低声道，他和刘志坚对望了一眼，两人都点了点头。

刘志坚举起右手，驼夫大声吆喝着让骆驼停住脚步。

十七八名退役军士出身的护卫驰马出列，手持弓箭，护在了整个驼队的前方。

“我去看看。”

刘志坚吩咐道，“小心戒备。”

他催马上前，带着两名护卫缓缓接近村庄。

越是沙海深处，关于妖魔和强盗的传说越多。

这条商路走得多了，人也会变得神经紧张。

老于头一眨不眨地望着村头，生怕里面突然冲出一群妖魔鬼怪来。

好在没多久，刘知远三人便驰马转了回来。

“全都死了。”

刘志远脸色比进去前更加难看，他下意识地朝四周张望，“谁敢在巴格达的近郊做这种事？”